Se o objetivo é fazer um concurso de colheita , “batatas novas” imaturas ou para colher batatas totalmente maduras para armazenamento e uso durante o outono e inverno, é útil seguir algumas orientações básicas sobre como e quando colher batatas.
Batatas novas
Todas as variedades de batata podem ser colhidas como batatas novas – desenterradas antes de a planta atingir a maturidade, enquanto seus tubérculos ainda são pequenos. No momento em que as plantas começaram a flor, a maioria deles terá desenvolvido pelo menos alguns tubérculos imaturos prontos para a colheita. Nesta fase, os tubérculos têm casca fina e menos matéria seca dentro. Eles são pequenos, então podem ser cozidos e servidos inteiros. Mas as películas finas que fazem tão suculentos e deliciosos também reduzem sua capacidade de armazenamento. As películas finas permitem uma evaporação mais fácil da umidade do interior, por isso devem ser consumidos med logo após a colheita. Batatas novas devem ser colhidas e manuseadas com cuidado para reduzir hematomas e danos à pele, que podem causar decomposição.
Batatas novas podem ser colhidas na primavera e no início do verão, mas isso tende a sacrificar o planta-mãe para que não produza batatas de armazenamento maduras mais tarde na temporada. Se a planta for levantada com muito cuidado, alguns dos tubérculos imaturos podem ser removidos como batatas novas e a planta pode ser reenvasada em solo novo. Isso causa algum estresse à planta e geralmente não é recomendado. Normalmente, uma fileira (ou contêiner) é sacrificada para as batatas novas e o resto restante para amadurecer até o tamanho máximo.
Sempre colha as batatas com cuidado. Use um garfo para soltar gradualmente o solo ao redor de cada planta. Sacos de cultivo de batata e outros recipientes são úteis, pois podem ser despejados, com solo e tudo, em um carrinho de mão ou sobre uma lona para vasculhar o solo e colher cada tubérculo manualmente.
Armazenamento de batatas
As batatas para armazenamento são colhidas assim que a planta estiver completamente madura, no final da estação de crescimento. Nesta altura, a folhagem começa a amarelar e secar, normalmente das folhas inferiores progredindo para cima. Algumas variedades de batata tardia podem ainda estar verdes e densas quando as plantas no início e no meio da estação murcharem completamente. Para obter o melhor potencial de armazenamento, os tubérculos maduros não devem ser colhidos por pelo menos duas semanas após a folhagem acima do solo ter morrido. Este período de espera permite que as cascas dos tubérculos engrossem, o que é fundamental para o armazenamento a longo prazo. Cascas grossas e intactas (assim como na abóbora e cebola) reduzem a perda de umidade de dentro.
Se houver previsão de geada em duas semanas, enquanto as plantas ainda estão verdes e vigorosas, muitos produtores desfolham as copas em ordem para acionar o processo de configuração da pele. Um aparador de ervas daninhas pode ser usado para triturar as folhas e caules das plantas, de modo que a morte seja gradual, em vez de repentina. Se as plantas morrerem repentinamente (incluindo morte por geada), os tubérculos podem ficar descoloridos. É mais simples selecionar apenas a variedade apropriada para uma determinada região de cultivo, a fim de evitar a desfoliação artificial.
Novamente, todas as batatas devem ser desenterradas com cuidado para evitar furar a casca ou machucar os tubérculos. Em canteiros de jardim, é uma boa ideia remover o solo metodicamente e apalpar cada um dos tubérculos à medida que são descobertos. Mantenha as batatas desenterradas longe da luz solar direta e, de preferência, longe do calor ou frio extremos. A faixa ideal para colher batatas de armazenamento é 13-18 ° C (55-65 ° F). Se as batatas cavadas forem expostas à luz solar, o risco de podridão mole e escaldadura aumenta. Basta mantê-los sob a capa de sacos de aniagem ou lonas até que possam ser movidos para armazenamento de longo prazo.
Armazenamento de batatas
Ótimo as condições de armazenamento são em um local escuro a 4-7 ° C (40-45 ° F), com 90% de umidade. Isso é fácil de conseguir em uma adega fria, mas pode ser feito simplesmente armazenando os tubérculos em sacos de papel ou de estopa em uma garagem ou galpão. Verifique as batatas armazenadas regularmente e completamente para remover as que estão começando a virar.
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