A Bright Futures Scholarship foi criada para emular a bolsa HOPE do estado vizinho da Geórgia. Originalmente, o programa desembolsou pouco mais de 42.000 bolsas de cerca de US $ 70 milhões. Em 2008, forneceu bolsas de estudo para 39% dos formandos do ensino médio da Flórida, incluindo 94% dos calouros e 70% de todos os alunos de graduação da Universidade da Flórida.

O programa foi baseado exclusivamente no mérito acadêmico e não em necessidade financeira. Em seu auge, em 2008, o programa foi criticado por subsidiar a educação de alunos de famílias ricas com o dinheiro da loteria arrecadado em grande parte de indivíduos de baixa renda. Matt Fajack, diretor financeiro da UF, criticou o programa por manter as mensalidades da universidade estadual artificialmente baixas, já que qualquer aumento significaria que o estado teria que gastar mais dinheiro para cobrir as bolsas de estudo do programa.

A legislatura da Flórida promulgada cortes no financiamento da Bright Futures em 2011, aumentando a pontuação mínima no SAT necessária para se qualificar para o programa. As mudanças entraram em vigor para a turma de formandos de 2014, aumentando a pontuação mínima para alunos A de 1280 para 1290 e aumentando a pontuação mínima para alunos B de 980 para 1170. Os cortes afetaram desproporcionalmente alunos negros e latinos, bem como alunos de escolas predominantemente pobres. No ano letivo de 2015-16, o programa cobria apenas 20% dos formados no ensino médio da Flórida e pagava uma média de US $ 2.000 por ano.

Em 2014, o Departamento de Educação dos Estados Unidos lançou uma investigação sobre o Bright Programa de futuros devido a alegações de preconceito racial contra estudantes negros e latinos, com foco principalmente em seus efeitos sobre os estudantes do condado de Miami-Dade e da Florida International University. O departamento acabou encontrando evidências de impactos díspares sobre as minorias, mas nenhuma evidência de intenção discriminatória.