O rinque de patinação no gelo padrão na América do Norte mede 200 pés de comprimento por 85 pés de largura. E todos os jogos da NHL na América do Norte são disputados em um rinque de tamanho padrão, o que significa que as condições em todos os prédios devem ser idênticas.
Torne isso quase idêntico. Existem diferenças sutis em cada edifício que a maioria das pessoas nunca percebe porque os rinques são do mesmo tamanho.
Mas os jogadores percebem que nem todo rinque é o mesmo, apesar de ser o padrão de 200 por 85. Há todo tipo de coisa que muda de local para local – padrões de iluminação, o tamanho das pranchas, o estilo das pranchas, a cor dos assentos, a cor do teto. Afinal, o hóquei é mais do que apenas patinar, passar, checar e atirar. Existem elementos, e os jogadores devem conhecê-los.
Quando Mike Liut tocou no St. Louis Blues entre 1979 e 1985 na antiga St. Louis Arena, ele percebeu que havia um sistema de iluminação totalmente diferente instalado no prédio, o que diferenciava o antigo lugar do outro 20 pistas da NHL da época. A iluminação forçou Liut e outros netminders a adotar uma abordagem um pouco diferente quando tocaram em St. Louis.
“Não foi difícil jogar lá, mas St. Louis era um rinque onde a maioria das fotos da NHL, que apareceriam nas revistas, foram tiradas em St. Louis porque eles tinham um sistema estroboscópico (iluminação), “Liut disse.” A iluminação era propícia para tirar esse tipo de foto. O estroboscópio disparava e às vezes você o notava, mas não que realmente o incomodasse.
“Era apenas mais claro (no prédio), sem brilho. Era diferente de Washington (onde Liut tocou no antigo Capital Center de 1989-92), que tinha os bancos azuis escuros e o teto preto; era apenas um edifício mais escuro. “
Liut jogava jogos em casa em dois prédios que tinham peculiaridades. Estava muito claro em St. Louis e em Landover, Maryland, os discos, que são pretos, vinham até ele através de um fundo de assentos azuis e um teto preto. Nenhum lugar, no entanto, comparado a Calgary em termos de ajustes.
“Na verdade, para mim, era Calgary (o Saddledome) porque para mim havia um brilho mais do que apenas brilhante. Era super brilhante. Gostei do antigo (Stampede Corral). Aquele com as tábuas altas , não me impactou, mas gostei de ver os pequeninos escalando-os “, disse ele com uma risada.
” Nunca me senti confortável em jogar em Calgary, havia algo visualmente para mim, acabei de ver era muito claro e quase um clarão. Eu simplesmente nunca me sentia confortável lá. “

Há muito mais gols do que apenas parar discos. Os goleiros precisam conhecer os prédios de dentro para fora.
” (Os goleiros) acabaram entendendo isso “, disse Liut.” Um prédio que tem um travessão azul contra um travessão amarelo na parte inferior (das placas), isso é uma diferença. Você olha para os rinques antigos, Toronto, Maple Leaf Gardens, o Boston Garden, Chicago Stadium, Buffalo, eram rinques menores, havia peculiaridades nas placas – tudo afeta o gol. “
Os pequenos rinques acabaram agora , mas esses pequenos rinques afetaram muito o jogo, de acordo com Tony McKegney, que passou as primeiras quatro temporadas de sua carreira na NHL (1978-83) em Buffalo jogando no Buffalo Memorial Auditorium, que apresentava uma superfície de gelo que media 185 pés por 85 pés. Buffalo tinha um time de patinação rápida naquela época e tinha uma vantagem significativa em casa no gelo que afetava goleiros como Liut. O rinque Buffalo tinha uma superfície mais curta entre as linhas azuis, o que mudou a estratégia dos Sabres.
“Sim, na verdade nós nos acostumamos com o pequeno rinque e costumávamos ir atrás das pessoas”, disse McKegney. “Costumávamos verificar muito bem lá, nos acostumamos. Era uma vantagem para nós estarmos em casa. Quando chegamos ao grande rinque, tínhamos uma equipe de patinação muito boa, então para nós estava realmente indo para um grande superfície de gelo como Montreal ou Quebec ou muitos rinques diferentes, era mais fácil para nós entrar nesses rinques. Isso nos deu mais espaço, mais liberdade, você se ajustou a isso. Tínhamos um bom time, então podíamos jogar bem qualquer lugar.”
Em Buffalo, o espaço entre as linhas azuis causou o problema.

“Essa foi a coisa mais curta, essa foi a parte mais difícil de se ajustar, entre essas duas linhas”, disse McKegney.
Liut e McKegney atuaram em uma época em que havia regras diferentes que se aplicavam ao passe de duas linhas. McKegney pensa sobre a mudança de regra atual e como o jogo poderia ter sido com a atual regra de passe de duas linhas em vigor quando ele jogou em Buffalo com atacantes como Gilbert Perrault, Rick Martin, Rene Robert e Danny Gare.
“Acho que no rinque menor teria sido uma vantagem”, disse McKegney.”Seria um pouco mais vantajoso fazer isso lá do que em uma superfície maior. Mas parecemos ter conseguido marcar gols, o que, em retrospecto, quando você pensa naquela época e agora, onde eles não marcam tanto, é gentil de estranho pensar que eles poderiam estar fazendo. “
A antiga St. Louis Arena, junto com a antiga em Buffalo, já se foi, assim como o Cap Center e o Stampede Corral. Esses edifícios eram cheios de peculiaridades. St. Louis Arena era grande o suficiente para caber um prédio de 13 andares dentro dela e tinha um telhado que foi projetado para suportar um edifício de forma que pilares de aço não fossem necessários nas arquibancadas, que era um projeto comum quando a arena foi inaugurada em 1929.
O prédio abrigou dois times da NHL, o St. Louis Eagles de 1934-53 e o Blues, um time que começou em 1967 e permaneceu lá até o fechamento do prédio em 1994. O Chicago Blackhawks também jogou “em casa “jogos no prédio na década de 1950.
” A St. Louis Arena era um ótimo lugar para se jogar “, disse Liut, que também jogou no H artford de 1984-90. “(Hartford) era um edifício padrão que também era confortável. Era íngreme para os fãs. Mas era bom.”