Q. Ao planejar a remodelação de nossa cozinha, me ocorre que as bancadas não precisam ser de altura padrão. Tenho 1,50 metro de altura e todos os outros membros da família também têm altura média. Todos nós gostamos de trabalhar na cozinha. Qual deve ser a altura dos contadores?

A. Por muitos anos, presumiu-se que 36 polegadas é a altura correta para todos os balcões de cozinha, sejam eles usados para cozinhar, cortar ou comer. Mas, de acordo com pesquisas recentes, essa suposição acabou se revelando incorreta, embora a maioria de nós tenha se acostumado a trabalhar nesse nível.

Agora parece que para uma pessoa de tamanho médio, cozinhar deve ser feito a uma altura de 30 a 33 polegadas. Isso facilitará o levantamento de panelas e frigideiras grandes e permitirá que o cozinheiro veja o interior de recipientes altos, ao mesmo tempo em que torna mais confortáveis tarefas como mexer.

A altura de um balcão usado para comer também deve variar um pouco em relação ao fórmula prescrita, dependendo do tipo de cadeiras a serem utilizadas. Para o assento de cadeira mais comum, que geralmente tem 18 polegadas de altura, um balcão de refeições de 29 ou 30 polegadas de altura seria o mais apropriado. Os bancos de bar, no entanto, variam de 22 a 26 polegadas de altura, então o balcão deve ter 36 a 40 polegadas de altura.

Já que você tem a vantagem de personalizar todo o seu cozinha, aqui estão algumas regras gerais a serem consideradas. Para a maioria das funções do balcão da cozinha, como cortar e descascar, é melhor colocar a superfície cerca de 3 polegadas abaixo da altura do cotovelo. A superfície de cozimento ou topo da escala deve estar 6 ou 7 polegadas abaixo da altura do cotovelo, embora essa medida exata provavelmente não seja necessária a menos que alguém seja um cozinheiro bastante sério, que mexe com frequência e usa batedores e utensílios de cabo longo.

Todas essas informações, aliás, vêm de uma publicação recente, Functional Kitchens, de Rose E. Steidl, professora emérita da Cornell University. Seus padrões são baseados em extensas pesquisas realizadas nos últimos anos por organizações preocupadas com os deficientes, os idosos e a segurança do consumidor.

Parece que essas novas informações estão sendo assimiladas por em pelo menos alguns fabricantes de armários de cozinha, como pode ser visto nesta foto de um balcão duplo. Esta cozinha foi projetada pela Design Plus, uma empresa de serviços de planejamento de cozinha adquirida pela Formica Corp.

Uma nova superfície material chamado F A marca ormica 2000X foi usada aqui no balcão para melhorar sua durabilidade e também sua aparência. Este material estrutural, que vem em várias cores que penetram em toda a sua espessura, é resistente a altas temperaturas, fortes impactos e manchas. E isso não é uma consideração incidental ao planejar uma cozinha personalizada.

Visto que você mencionou que vários membros da família trabalharão na cozinha, faria sentido buscar um compromisso em alturas de balcão que sejam confortáveis para todos. Uma cozinha perfeitamente projetada para um indivíduo específico certamente o deixará feliz, mas pode ser problemático para os outros, especialmente se a pessoa em questão não for de estatura média. Este também é um fator que pode afetar o valor de revenda de uma casa.

Para obter mais informações sobre o projeto da cozinha, recomendo que você consulte a Functional Kitchens. Este boletim informativo ao consumidor está disponível por US $ 2,50 no Dept. of Design and Environmental Analysis, New York State College of Human Ecology, Cornell University, Ithaca, NY 14853.