Se você já passou por aquelas bolas coloridas penduradas ao longo de um cabo de força, deve ter se perguntado para que servem – um pensamento de que geralmente desaparece assim que as bolas desaparecem do espelho retrovisor. Embora desejemos que fossem decorações festivas desonestas que os governos locais se esqueceram de retirar, a verdade é que elas são realmente usadas para a segurança de aeronaves.
De acordo com a empresa de energia elétrica Edison International, as bolas são chamadas de bolas marcadoras de visibilidade (ou apenas bolas marcadoras, para abreviar) e ajudam a tornar as linhas de energia mais óbvias para aeronaves que voam baixo, como aviões e helicópteros. Embora você possa não ter percebido Nesse caso, você geralmente localiza bolas de marcação perto de passagens de montanha, vales profundos, grandes cruzamentos de rodovias e aeroportos – todos os locais onde as aeronaves tendem a voar em baixas altitudes, correndo o risco de se enroscar em cabos difíceis de ver.
A Aviação Federal A administração regulamenta essas bolas marcadoras e detalha suas especificações na Circular Consultiva nº 70 / 7460-1L. O diâmetro das bolas deve ser de pelo menos 36 polegadas em fios que cruzam desfiladeiros, lagos e rios, mas a FAA permite esferas de 20 polegadas em linhas de transmissão de energia a menos de 50 pés acima do nível do solo e a 1.500 pés do final de uma pista de aeroporto. Eles devem ser espaçados uniformemente em intervalos de cerca de 60 metros ao longo dos fios regulares, e com menos espaço (30 a 50 metros) em intervalos nos fios próximos às extremidades da pista.
Se houver menos de quatro bolas de marcação no um determinado fio, eles devem ser todos “laranja da aviação”, o tom fluorescente que você provavelmente associa a algumas torres de comunicação. Caso contrário, eles devem alternar entre laranja, branco e amarelo para fornecer o nível mais alto de visibilidade para aeronaves que se aproximam.
De acordo com um artigo de 1983 da United Press International, as bolas marcadoras ganharam popularidade no início dos anos 1970, quando o então governador do Arkansas, Winthrop Rockefeller, notou fios elétricos passando voando quando sua aeronave começou a pousar e decidiu que algo deveria ser feito para torná-los mais óbvios para os pilotos. O artigo também observa que os benefícios vão além da aviação – os marcadores também ajudam os gansos e os barcos a se manterem longe de cabos imperceptíveis.
Se você está se perguntando por que magia as bolas marcadoras conseguem instalado em disco para alcançar as linhas de força, às vezes é necessário um helicóptero e um técnico muito corajoso. Confira o vídeo abaixo do T & D World para ver exatamente como é. (A parte especialmente emocionante começa por volta de 2:10.)
Agora que um mistério relacionado à estrada foi resolvido, descubra a função daqueles tubos pretos às vezes estendidos ao longo da estrada.
