O explorador nórdico Leif Erikson viajou para a Terra Nova centenas de anos antes de Cristóvão Colombo descobrir a “América do Norte.

Leif Erikson (ou como você quiser soletre – veja a nota no final!) é uma das figuras nórdicas mais famosas da América do Norte. Seu legado continua vivo por meio de muitas estátuas e até um dia em sua homenagem.

Pegue uma xícara de café como olhamos para trás em sua história…

Nunca podemos saber com certeza quem foi o primeiro europeu a colocar os pés na América do Norte, mas uma coisa é certa… definitivamente não foi Cristóvão Colombo!

Colombo e Cabot

Todo mundo sabe por suas lições de história que em mil quatrocentos e noventa e dois Colombo navegou no oceano azul.

Em quatro viagens, ele “descobriu” muito de o Caribe e as costas norte e leste da América do Sul e Central, em sua busca para encontrar uma passagem do norte para as Índias Orientais ricas em especiarias. Colombo, no entanto, nunca pôs os pés no que agora é o No rth America.

Alguns anos depois, em 1497, o explorador veneziano Zuan Chabotto – John Cabot para o resto de nós – partiu sob os auspícios do Rei Henrique VII da Inglaterra e desembarcou no que hoje chamamos Terra Nova.

Então, Cabot foi o primeiro europeu a colocar os pés na América do Norte? Não. Nem perto!

Essa honra é reivindicada com mais veemência por um corajoso explorador nórdico chamado Leif Erikson que desembarcou lá quase 500 anos antes.

Sua juventude

Leif Erikson era o filho do meio de Erik, o Vermelho, o fundador do assentamento nórdico na Groenlândia e sua esposa Thjodhild.

Não sabemos exatamente quando e onde ele nasceu, mas acredita-se que tenha sido por volta de 970 d.C. na Islândia recentemente colonizada.

O avô de Leif, Thorvald Asvaldsson, foi banido da Noruega por homicídio culposo – bastante comum naquela época – e viveu no exílio na Islândia com seu filho Erik.

Quando o próprio Erik foi exilado da Islândia , por matar Eyiolf, o Foul, ele partiu para o Oeste com sua família e se tornou o primeiro colono permanente na Groenlândia.

Em 999 EC, Leif e sua equipe partiram da Groenlândia para visitar a Noruega. Após um verão nas Hébridas depois de perderem o curso, eles finalmente chegaram à Noruega e Leif tornou-se membro da comitiva oficial do rei Olaf.

Ele se converteu ao cristianismo e foi encarregado de introduzir a religião na Groenlândia, que ele começou em seu retorno.

Searching for Vinland

De acordo com a saga dos groenlandeses, Leif ouviu a história de Bjarni Herjolfsson, um explorador que, ao tentar encontrar a Groenlândia pela primeira vez tempo com sua tripulação, foi desviado do curso e avistou terras de aparência hospitaleira, com montanhas, colinas e florestas, a oeste.

Ansioso para ir à Groenlândia para ver sua família lá, Bjarni se recusa a investigar e simplesmente retransmite a menção da terra ao oeste e foi repreendido pelo rei Eric por não investigar mais.

Pode muito bem ter sido a falta de madeira que despertou o interesse de Leif o suficiente para que ele comprasse O navio de Bjarni e uma tripulação de 35 pessoas partiram para descobrir a terra verdejante das Américas.

Leif e sua tripulação partiram da Groenlândia para tentar encontrar o local descoberto por Bjarni. Eles encontraram pela primeira vez uma terra de gelo e pedra, que eles chamaram de Helluland – Terra das Pedras Planas – que agora se acredita ser a Ilha Baffin. Vendo poucas coisas de interesse, eles continuaram.

A próxima parada deles foi uma terra arborizada com margens brancas que eles chamaram de Markland, que significa Terra da Floresta. Pensa-se que está algures na costa do Labrador, no Canadá dos dias modernos.

Mais uma vez, não se enquadrava na descrição da rica e fértil descoberta de Bjarni e, por isso, mais uma vez continuaram.

Finalmente sucesso

Depois de mais alguns dias navegando para sudoeste, eles finalmente encontraram um lugar que parecia ser o que estavam procurando.

Eles pousaram em um promontório, com uma ilha ao largo da costa e uma piscina acessível a navios no alto maré em uma área com mar raso e bancos de areia.

Eles estabeleceram um acampamento e exploraram a terra, encontrando grandes florestas para madeira, trigo selvagem crescendo abundantemente e enormes vinhas de uvas.

Leif chamou a área de Vinland (Vine Land) e ele e sua equipe permaneceram lá até a primavera. Eles então embarcaram de volta para a Groenlândia, carregados com madeira, trigo e uvas para seu povo em casa.

No caminho para casa, a saga conta que eles viram um naufrágio e resgataram dois marinheiros presos lá.

Não está claro onde era, se era no continente ou em uma ilha, então é possível que Leif Erikson também não tenha sido o primeiro europeu a colocar os pés na América do Norte!

Modern Vinland

É difícil apontar exatamente onde Leif e sua equipe visitaram. A descrição de Helluland se encaixa perfeitamente na Ilha Baffin, mas Markland poderia estar em quase qualquer lugar ao longo da Costa do Labrador.

O assentamento de Leif em Vinland, entretanto, é mais comumente considerado L’Anse aux Meadows – o único sítio arqueológico nórdico conhecido na América do Norte. O local foi adicionado à Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1978.

L’Anse aux Meadows é um local que consiste em oito edifícios – moradias ou oficinas – no extremo norte de Newfoundland. Os restos escavados de edifícios de turfa com estrutura de madeira são semelhantes aos encontrados na Groenlândia Nórdica e na Islândia.

A falta de cemitérios e ferramentas sugere que não foi um assentamento de longa duração, mas poderia ter foi um acampamento montado como uma oficina de construção de barcos.

A presença de certos alimentos, como nozes, sugere que aqueles que habitavam o assentamento devem ter viajado mais para o sul, pelo menos até New Brunswick .

Também é possível que Vinland se refira não apenas a um lugar, mas a todo o país, ou pelo menos a uma região dele.

Muitos estudiosos discordam da possibilidade de que as videiras estivessem crescendo uvas em Newfoundland, pois as temperaturas não foram altos o suficiente.

O legado de Leif Erikson

A primeira estátua de Leif Erikson foi erguida em Boston em 1887 e uma réplica foi erguida em Milwauk ee.

Em 1925, na Feira do Estado de Minnesota, o presidente Calvin Coolidge marcou o centenário da primeira imigração oficial de noruegueses para a América, declarando que Leif Erikson foi de fato o primeiro europeu a descobrir a América.

Como o primeiro barco da imigração chegou em 9 de outubro de 1825, e a viagem de Leif era conhecida por ter ocorrido ‘no outono’, 9 de outubro foi definido como o dia para comemorar ambos os eventos para os noruegueses americanos.

Em 1929, a legislatura de Wisconsin aprovou um projeto de lei para declará-lo como Dia de Leif Erikson e em 1964 o Congresso dos Estados Unidos autorizou e solicitou que o presidente proclamasse todos os anos que 9 de outubro seria o dia de Leif Erikson. a Exposição Mundial em Seattle em 1962, um monumento de cinco metros de altura a Leif foi erguido. Uma versão menor foi doada a Trondheim em conexão com o milênio da cidade em 1997, e está ao lado do desenvolvimento moderno de Pirsenteret, observando a chegada de navios de cruzeiro.

Se você acredita que a América do Norte foi encontrada pela primeira vez por Leif Erikson, Bjarni Herjolfsson ou os dois marinheiros aleatórios resgatados por Leif no caminho para casa , está claro que os nórdicos podem certamente reivindicar ser os primeiros europeus a visitar o continente.

Como você soletra o nome dele?

Uma nota rápida sobre a grafia… enquanto Leif Erikson é a grafia comum em inglês, o sobrenome também pode ser escrito Ericson.

Na Noruega, é muito mais comum ver a variante norueguesa Leiv Eiriksson ou mesmo a variante nórdica Leifr Eiríksson.