Os reforçadores primários e secundários são formas de reforço positivo, que é o processo de recompensar um comportamento. O reforço primário envolve uma recompensa que atende a uma necessidade biológica. Os reforçadores secundários são aprendidos e funcionam por meio da associação com os reforçadores primários.
Dica
Os reforçadores primários estão ligados às necessidades biológicas, enquanto os reforçadores secundários são estímulos que adquirem seu poder por meio de uma associação com uma necessidade biológica.
Definição do Reforçador Primário
Os reforçadores primários têm a ver com o cumprimento de uma necessidade biológica. Coisas como comida, bebida, abrigo e prazer são exemplos de reforçadores primários. Um exemplo de reforço primário seria dar a um cão uma recompensa por sentar-se.
Definição do reforçador secundário
Ocorre o reforço secundário quando um estímulo particular reforça um certo comportamento por meio da associação com um reforçador primário. Digamos que você esteja treinando seu cão para sentar. Cada vez que você pronuncia o comando “senta” e ele responde sentando-se, você dá a ele uma recompensa e diz “bom menino”. Você está usando a comida como um reforço principal. Com o tempo e depois de muitas repetições, você dá a ele menos comida, mas sempre elogia. Ocasionalmente, você pode até pular a guloseima e deixar o elogio, e o cão ainda responderá a o comando. O elogio “cachorro bom”, neste caso, tornou-se um reforçador secundário.
A maioria dos reforçadores humanos são secundários. Isso inclui dinheiro, boas notas na escola, fichas, estrelas e adesivos e elogios. O dinheiro é um reforçador secundário porque pode ser usado para comprar reforçadores primários, como comida e roupas. O reforço secundário é uma ferramenta poderosa para a modificação do comportamento em crianças. Pais e professores dão elogios, brinquedos, estrelas e adesivos para recompensar o comportamento desejável e aumentar a probabilidade de acontecer novamente.
Vantagens do reforço secundário
O reforço secundário é mais poderoso do que o primário reforço porque não está vinculado às necessidades biológicas. Por exemplo, se um cachorro não está com fome, é improvável que ele ouça seus comandos se estiver acostumado a ver a comida como recompensa. Da mesma forma, se uma criança acabou de comer um grande pedaço de bolo, ela não vai praticar seu violino em troca de doces. Ela pode fazer isso em troca de uma estrela em seu mapa (reforçador secundário) que ela pode trocar por doces mais tarde. O reforço secundário é muito mais eficaz na aprendizagem do que o reforço primário.
Reforço positivo vs. negativo
O reforço positivo e negativo não significa bom vs. mau. Ambas as formas de reforço visam aumentar a probabilidade de um determinado comportamento. O reforço positivo é quando algo é adicionado para aumentar a probabilidade de um comportamento. O reforço negativo é quando algo é removido para aumentar a probabilidade de um comportamento. O reforço positivo envolve a adição de estímulos desejáveis para aumentar a probabilidade de um comportamento.
O reforço negativo é quando um estímulo indesejável é removido para aumentar um comportamento. Por exemplo, o sistema de cinto de segurança emite um bipe toda vez que você liga o carro e continua emitindo bipes até você colocar o cinto de segurança. Quando você aperta o cinto de segurança, o bipe irritante vai embora (estímulo indesejável removido), tornando mais provável que você execute o comportamento desejável (apertar o cinto de segurança) toda vez que ligar o carro.
Reforço vs. Punição
Embora os dois às vezes sejam confundidos, reforço negativo e punição não são a mesma coisa. Lembre-se de que o objetivo de qualquer tipo de reforço é aumentar a probabilidade de um determinado comportamento. O objetivo da punição, por outro lado, é diminuir a probabilidade de um comportamento.
Como o reforço, a punição também pode ser positiva (adicionar algo para diminuir a probabilidade de um comportamento) ou negativa (remover algo para diminuir a probabilidade de um comportamento). Um exemplo de punição positiva é quando seu filho está xingando e você o faz fazer uma tarefa extra (adicionando um estímulo desagradável) para diminuir a probabilidade de isso acontecer novamente. Um exemplo de punição negativa é se seu filho está batendo em um amigo com um caminhão de brinquedo e você tira o caminhão de brinquedo (removendo um estímulo agradável) para diminuir a probabilidade de bater novamente.
Como com reforçadores, há punidores primários e secundários. Um punidor primário tem a ver com as necessidades biológicas e bem-estar do sujeito: fome, temperatura ambiente, choque elétrico, sede, etc. Por exemplo, uma cerca elétrica que fornece choques elétricos para o gado que tenta cruzar uma fronteira é um exemplo de um punidor principal.
