É bem sabido que o refrigerante faz mal à saúde. Todos nós lemos os relatórios e artigos detalhando como o açúcar do refrigerante apodrece nossos dentes, causa obesidade ou nos causa diabetes. Então, talvez, como muitas outras pessoas, você tenha recorrido à água gaseificada para preencher aquele nicho frio e borbulhante em sua vida. Empresas como a La Croix ou a Perrier cresceram imensamente nos últimos anos, sinalizando uma popularidade crescente em refrigerantes – às vezes com sabor frequentemente sem calorias, alternativa “saudável” à Coca ou Pepsi.
Mas novos relatórios com manchetes como “Água com gás é” extremamente ácida “e pode arruinar dentes, alerta dentista”, “Notícias trágicas para pessoas que Love Seltzer Water “e o meu favorito” Água com sabor – sim, incluindo La Croix – estão a corroer os seus dentes “estão a lançar dúvidas sobre o estado de saúde da água borbulhante. Com afirmações como” o sal pode ser prejudicial para os dentes, especialmente se tiver sabor ‘está ficando menos claro o que é bom para os nossos dentes.
Decidi testar um pouco de água carbonatada, especificamente o teste do potencial do hidrogênio. O pH de uma substância nos diz sua acidez ou basicidade – a água é quase neutra com um pH de 7. Aqui está uma folha de referência útil para lhe dar algum contexto.
Passei um dia no laboratório e tirei um total de 36 pH medições em 9 marcas diferentes de água gaseificada que achei muito estranho comprar na IGA. Optei por testar cada garrafa fria (4 ℃, a temperatura normal para uma geladeira) e quente (21 ℃), e gaseificada e descarbonatada. Você pode ver meus resultados completos no gráfico abaixo.
Os números realmente importantes a serem observados são os das águas frias e gaseificadas, pois é assim que a maioria das pessoas bebe sua água com gás. A média do pH de todas as águas frias carbonatadas é 4,5. Parece estar circulando a ideia de que as águas borbulhantes sem sabor são, na verdade, boas para os dentes, mas as com sabor causam danos. Essa ideia não está exatamente refletida em meus dados, embora eu tenha testado apenas 2 águas com sabor (e ambas com limão, já que é a minha favorita). A água com limão da marca Eska saiu como mais ácida, mas ainda bem próxima da média, e a marca Sensations testou menos ácido do que algumas das águas sem sabor. Eu teria que fazer mais testes para ter certeza, mas parece que não há muita verdade na ideia de que são os sabores que causam danos aos dentes.
De acordo com várias fontes, os dentes começam a desmineralizar em um pH de 5,5, mas se você olhar atentamente para esta questão, não é tão claro. O Journal of the Canadian Dental Association (JCDA) publicou esta edição em 2003, que examina a ideia de um ‘pH crítico’, ou o pH abaixo do qual seus dentes estão em perigo de erosão. Como eles dizem, “o pH crítico não tem um valor fixo, mas é inversamente proporcional às concentrações de cálcio e fosfato na solução”.
Essencialmente, o esmalte dentário é feito principalmente de hidroxiapatita, que se dissolve em água para formar íons cálcio, fosfato e hidroxila (OH-). Então, quando bebemos líquidos sem íons de cálcio ou fosfato, ou com quantidades diminuídas de íons hidroxila (como soluções ácidas), uma parte dos minerais de nossos dentes se dissolvem no líquido (o universo gosta de equilibrar as coisas tanto quanto pode) . Isso ocorre toda vez que você bebe água, mas apenas em pequenas quantidades (cerca de 30 mg em 1 L de água), já que o pH da água é neutro. Quando bebemos bebidas ácidas, como refrigerantes, sucos de frutas ou (levemente) águas com bolhas de ácido, os minerais em nossos dentes se dissolvem em um processo chamado desmineralização.
Então, quão ácido é muito ácido? Quando esse equilíbrio entre a hidroxiapatita e os minerais dissolvidos está muito inclinado? Bem, isso depende do pH da sua saliva. Se você tem uma piscina, pode ter apenas faixas de tornassol ao redor, e pode ser divertido encontrar o pH de sua saliva. Mas se você não fizer isso, acredite que o pH da saliva é de ~ 5,5-6,5, dependendo dos íons de fosfato e cálcio em seu corpo. Quanto mais íons em sua saliva, menor o pH crítico, ou em outras palavras, mais ácido seus dentes podem suportar antes de desmineralizar.
Então, encurtando a história, as águas gaseificadas são boas para seus dentes? Não. Mas eles não são tão ruins quanto a maioria das outras coisas que bebemos. O pH da maioria das águas borbulhantes pode estar abaixo do pH crítico para a maioria das bocas, mas como estudante de química, eu diria que as alegações de que essas águas são “extremamente ácidas” são completamente falsas. O pH do Gatorade é cerca de 3, do suco de laranja é cerca de 3-4 e da Coca é 2,4 (leia sobre os pHs de outras bebidas comuns aqui). Se o pH para ficar acima for ~ 6, beber seu Perrier diário morno, ou ainda melhor morno e liso, seria o melhor. Mas se, como eu, você acha que isso vai contra o propósito, então faça o que eu faço e enxágue a boca depois com água da torneira.
Pode não ser que a água com gás seja uma alternativa saudável ao refrigerante que todos esperávamos, mas certamente é uma alternativa melhor. Pule a Pepsi e mate o desejo com um pouco de S. Pellegrino, seus dentes vão agradecer e seu açúcar no sangue também. Se essa incursão na ciência do soda cáustica me ensinou alguma coisa, é que preciso beber mais água pura e simples.
@AdaMcVean
