A cada dois segundos, alguém nos EUA precisa de sangue. Todos os dias, cerca de 36.000 unidades de glóbulos vermelhos são necessários nos EUA, relata a Cruz Vermelha. Simplificando, isso é muito sangue. Pacientes com doenças da célula falciforme ou câncer precisam de transfusões de sangue durante o tratamento, e uma única vítima de acidente de carro pode exigir até 100 litros de sangue.

Visto que o sangue não pode ser feito ou fabricado, esses pacientes dependem de doadores de sangue para suas vidas.

Isso pode ser algo que você já conhece. Você provavelmente já viu os cartazes e os grandes bancos de sangue móveis – as doações de sangue comunitárias costumam ser vistas pelo público. Muitas vezes ouvimos sobre a importância de doar sangue no que se refere aos destinatários. Uma doação de sangue pode ajudar até três pacientes.

Mas quais são os benefícios de doar sangue para o doador? Não costumamos ouvir sobre esse lado do acordo. Embora o impacto seja um pouco menos óbvio, há várias vantagens para a saúde resultantes de doar sangue.

Talvez você esteja pensando em doar sangue, mas não tem certeza do efeito que isso terá em seu corpo. Ou talvez você já tenha feito isso antes e está curioso para saber como isso pode afetá-lo se doar regularmente. Em qualquer caso, você pode se surpreender com algumas das vantagens. Consultamos profissionais de saúde para identificar alguns dos maiores benefícios de doar sangue.

Os benefícios de doar sangue

Doar sangue pode revelar potenciais problemas de saúde

Embora não é a mesma coisa que ir ao médico, doar sangue pode ser outra forma de ficar de olho na sua saúde cardiovascular. Você receberá um minifísico antes da coleta de sangue, no qual alguém verificará seu pulso, pressão arterial, temperatura corporal, hemoglobina e muito mais. Isso às vezes pode lançar luz sobre questões que você nem conhecia.

“Se o seu sangue estiver muito pobre em ferro, a clínica dirá e não retirará seu sangue”, diz Jan Patenaude, nutricionista e terapeuta certificado pelo LEAP. Eles também o informarão sobre quaisquer outros problemas de sangue que notarem ou se algo parecer incomum. Uma verificação ocasional da qualidade do sangue pode ser a chave para detectar um problema de saúde antes que ele se torne fatal.

Doar sangue pode reduzir os estoques de ferro prejudiciais

Uma em cada duzentas pessoas nos Estados Unidos é afetada por uma condição chamada hemocromatose e a maioria nem sabe disso, de acordo com Patenaude. A hemocromatose é uma doença que causa uma sobrecarga de ferro e é rotulada como a doença genética mais comum entre os caucasianos pela Mayo Clinic.

Ela mesma uma doadora de sangue comprometida, Patenaude recomenda a doação como uma forma de reduzir os estoques extras de ferro do corpo. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças afirmam que a remoção de glóbulos vermelhos por hlebotomia (ou doação de sangue) é o tratamento preferido para pacientes com excesso de ferro no sangue.

Doar sangue pode diminuir o risco de sofrer um ataque cardíaco

Doar sangue pelo menos uma vez por ano pode reduzir o risco de um ataque cardíaco em 88 por cento, de acordo com um estudo conduzido pelo American Journal of Epidemiology. * Isso se relaciona com a questão do ferro novamente, diz o Dr. David Dragoo, especialista em saúde da Money Crashers.

Dr. Dragoo explica que níveis elevados de ferro no sangue comprimem os vasos sanguíneos e criam mais risco de ataque cardíaco. O esgotamento desses depósitos extras de ferro doando sangue dá aos seus vasos mais espaço para operar.

Doar sangue pode reduzir o risco de desenvolver câncer

Em uma pessoa normal, completamente saudável, a ligação entre doar sangue e a redução do risco de câncer é pequena. Mas a pesquisa apóia a redução do risco de câncer para doadores de sangue com doenças diferentes, uma das quais é a hemocromatose.

A flebotomia (o processo de tirar sangue) foi considerada um método de redução de ferro associado a menor risco de câncer e mortalidade, de acordo com um estudo publicado pelo Journal of the National Cancer Institute. O estudo se concentrou em pacientes afetados por doença arterial periférica (DAP), que a Mayo Clinic descreve como um problema circulatório comum. Pacientes com DAP que doam sangue regularmente têm menor risco de desenvolver câncer do que aqueles que não doam.

Doar sangue pode ajudar a manter o fígado saudável

Outro perigo da sobrecarga de ferro é a saúde de seu fígado. “Nos últimos anos, a doença hepática gordurosa não-alcoólica (NAFLD), a expressão hepática da síndrome metabólica, atingiu proporções epidêmicas”, relata o National Center for Biotechnology Information.

A pesquisa relacionou muito ferro com NAFLD, Hepatite C e outras doenças e infecções hepáticas. Embora existam muitos outros fatores envolvidos nesses problemas, a doação de sangue pode ajudar a aliviar algumas dessas reservas de ferro e evitar problemas extras no fígado.

Doar sangue pode ajudar seu estado mental

Embora haja vários benefícios físicos em doar sangue, o mais poderoso benefício para a saúde está, sem dúvida, no reino psicológico. Doar sangue significa que alguém (ou várias pessoas) em algum lugar receberá a ajuda de que precisam desesperadamente.

Doar sangue, especialmente em uma base regular, pode ser semelhante ao trabalho voluntário. Você doa de seu tempo (e literalmente de seu sangue) para ajudar estranhos necessitados. Se você for a um local específico para doação de sangue a cada vez, você conhecerá alguns dos funcionários que também estão se dedicando à causa de salvar vidas.

Esse tipo de interação regular e altruísta tem grandes benefícios psicológicos. Sair de seu ambiente habitual para fazer algo de bom para outra pessoa é estimulante da melhor maneira. O voluntariado tem demonstrado efeitos positivos na felicidade. Em pessoas com mais de 65 anos, o voluntariado também reduz o risco de depressão e solidão.

Patenaude acredita que o benefício psicológico para a saúde que você recebe por saber que está ajudando os outros é tão útil quanto o benefício para a saúde física. Quando você arregala a manga e se senta naquela cadeira, sabe que está fazendo a diferença – e isso faz você se sentir bem!

A doação de sangue beneficia a todos

Os benefícios para a saúde de doar sangue são consideráveis – mas, claro, a parte mais importante do processo é ajudar a salvar vidas. Doar sangue é bom para você e é ainda melhor para todas as pessoas que precisam desesperadamente de ajuda.

Se você não se importa com a coleta de sangue ou a visão de sangue, você pode considerar se tornar um assistente médico. Esses profissionais salvam vidas todos os dias apenas fazendo seu trabalho. Se desejar saber mais sobre assistentes médicos, consulte nosso artigo, “Habilidades de assistência médica: o que você precisa para ter confiança em sua carreira”.