A válvula aórtica em um coração saudável típico tem três “folhetos” flexíveis que se abrem e fecham enviar sangue rico em oxigênio em uma rota unilateral do coração para a aorta.

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Mas uma pessoa com válvula aórtica bicúspide tem apenas dois folhetos (também conhecidos como retalhos ou cúspides). Isso pode levar a problemas de risco de vida.

A doença cardíaca congênita mais comum, a doença da válvula aórtica bicúspide, afeta cerca de 1 a 2 por cento da população, diz Bo Yang, MD, professor assistente de cirurgia cardíaca no Frankel Cardiovascular Center da University of Michigan.

A condição, que tem duas vezes mais probabilidade de se desenvolver em homens, pode passar despercebida por anos em alguns pacientes.

“Isso afeta a função da válvula”, diz Yang. “E não causa muitos sintomas até ficar tão grave que causa insuficiência cardíaca.”

Não importa quando a condição é descoberta, ela requer monitoramento próximo – e, em algum ponto, medidas corretivas.

Yang respondeu a algumas perguntas que costuma receber dos pacientes:

O que causa a doença da válvula aórtica bicúspide?

Não há nada que uma pessoa possa fazer para prevenir a doença da válvula aórtica bicúspide. “Não sabemos por que” isso ocorre, diz Yang, observando que a condição se desenvolve no útero. Alguns genes foram identificados como associados à válvula aórtica bicúspide.

Pensa-se que seja hereditária, de acordo com a Fundação Aórtica Bicúspide, mas nem todos em uma família a têm. E pode pular uma geração, e é por isso que parentes extensos devem estar cientes do histórico de saúde de sua família.

Como é diagnosticado?

O sangue que passa por uma válvula bicúspide pode causar uma anomalia som, conhecido como sopro, quando o médico ouve o coração de um paciente. Isso levará a testes como um ecocardiograma que pode confirmar se uma válvula bicúspide está presente (embora também possa ocorrer sem sopro).

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Caso contrário, “na maioria das vezes, os pacientes nem sabem que têm”, diz Yang. Sinais de problemas podem vir à tona somente após o surgimento de um sério problema de saúde relacionado com efeitos colaterais, como falta de ar, dor no peito e fadiga.

Quais são os riscos?

Os perigos incluem estenose da válvula aórtica e insuficiência da válvula aórtica – que podem ocorrer separadamente ou em conjunto.

O primeiro ocorre quando o dois folhetos, por causa do acúmulo de depósitos de cálcio, perdem sua capacidade de se abrir amplamente, o que força o coração a trabalhar mais para empurrar o sangue através de uma válvula estreita. Este último acontece quando os folhetos não fecham corretamente, permitindo que o sangue vaze de volta ao coração, também fazendo com que ele trabalhe mais e de forma ineficiente. aneurisma da aorta ic, que freqüentemente envolve a aorta próxima ao coração na parte frontal do tórax. Yang diz que o perigo do aneurisma é a dissecção e ruptura, o que pode ser fatal.