Zelda Sayre Fitzgerald 1900-1948

Zelda Sayre Fitzgerald (1900-1948) była artystką, pisarką i osobowością, która pomogła w stworzeniu wizerunku szalonych lat dwudziestych wyzwolonej kobiecości ucieleśnianej przez „klapę”. Wraz z mężem, powieściopisarzem F. Scottem Fitzgeraldem (1896–1940), stali się ikonami wolności i ekscesów epoki jazzu lat 20. XX wieku i symbolami rodzącej się fascynacji kulturowej młodością, rzucającą się w oczy konsumpcją i wypoczynkiem. Najbardziej znana z ekstrawaganckiej publiczności osobowością i zejściem na chorobę psychiczną, została również zapamiętana jako artystka i autorka sama w sobie, a jej żywotność i tragedia żyją w wielu postaciach, które zainspirowała w powieściach i opowiadaniach męża.

Urodzona 24 lipca 1900 roku w Montgomery Zelda Sayre była najmłodszym dzieckiem sędziego Sądu Najwyższego Alabamy Anthony’ego Dickson Sayre i Minnie Buckner Machen Sayre, wybitnej pary z klasy średniej, która ma korzenie zarówno w historii Montgomery, jak i Konfederacji. (Wujek sędziego Sayre, William była wybitnym kupcem z Montgomery, którego dom stał się ostatecznie pierwszym Białym Domem Jeffersona Davisa; ojciec Minnie Sayre był senatorem z Kentucky w Kongresie Konfederacji.) Przez jej wczesną młodość Zelda – nazwana na cześć Cyganka bohaterka mało znanej powieści z 1874 roku – była już potężną postacią w kręgach towarzyskich Montgomery, występując w recitalach baletowych i wygrzewając się w blasku elitarnych klubów tanecznych. Podczas takiego tańca w lipcu 1918 roku, zaledwie miesiąc po ukończeniu Liceum im. Sidneya Laniera, Zelda spotkała F. Scotta Fitzgeralda, 21-letniego podporucznika armii stacjonującego w pobliskim Camp Sheridan. Pomimo twierdzenia Scotta, że był u progu literackiej sławy, Zelda wątpił w swoje perspektywy finansowe i zabawiał kilku innych zalotników, ku rozczarowaniu początkującego autora, który nadal naciskał na zaręczyny. Taktyka Zeldy podsyciła niepewność Scotta, a motyw młodego mężczyzny ścigającego nieuchwytną i przebiegłą kobietę miał później zdefiniować jego fikcję.

Na początku 1920 roku wybitny nowojorski wydawca Charles Scribner’s Sons zaakceptował pierwszą powieść Scotta, This Side of Paradise, a Zelda w końcu zaakceptowała jego propozycję małżeństwa. Para pobrała się w Nowym Jorku 3 kwietnia 1920 r., Kiedy książka zaczęła wywoływać skandal z powodu przedstawienia swobodnego stylu życia i swobodnej moralności tego, co stało się znane jako „Lost Generation”. Jako przypuszczalna inspiracja dla postaci Rosalind Connage, Zelda natychmiast stała się celebrytką, a przez pierwszą połowę lat dwudziestych często przekazywała swoje opinie na temat współczesnej miłości, małżeństwa i wychowywania dzieci w gorących mediach. W 1921 roku Zelda urodziła jedyne dziecko tej pary, Frances „Scottie” Fitzgerald. Jej reakcja na poród została rzekomo wykorzystana przez Scotta w The Great Gatsby, w którym Daisy Buchanan stwierdza w odpowiedzi na narodziny swojej córki: „Cieszę się, że to dziewczynka. I mam nadzieję, że będzie głupia – to najlepsza rzecz, jaką dziewczyna może być na tym świecie, piękny mały głupiec.

Wpływ Zeldy na fikcję Scotta w tym okresie jest nieoceniony. Oprócz inspirowania jego głównych bohaterek, dostarczyła mu wiele inne pamiętne wersety, w tym sugestywny opis cmentarza Oakwood w Montgomery, który pojawia się w jego opowiadaniu „The Ice Palace”. Kiedy ukazała się powieść Scotta The Beautiful and Damned, New York Tribune zatrudniła Zeldę do przejrzenia jej, zasugerowała, że fragment książki został wyciągnięty prosto z jej zaginionego pamiętnika. Takie stwierdzenia wywołały debatę naukową, że Zelda była faktycznym współpracownikiem Scotta i że przywłaszczył sobie jej osobiste doświadczenia w swojej pracy. Takie zarzuty zyskiwały dodatkową wagę dzięki częstemu dodawaniu jego nazwiska do jej nazwisk w prawie dwudziestu opowiadaniach i artykułach, które napisała w latach 1922–1934. W rzeczywistości agent lub redaktorzy Scotta dodawali jego nazwisko w kilku przypadkach bez jego wiedzy, ponieważ wspólny tytuł podniosły cenę, jaką te prace otrzymywały od wiodących magazynów. Twierdzenia, że Zelda „jest współautorką” pisma swojego męża z pewnością są przesadzone, ale niewielu zaprzeczy, że jej osobowość była (i pozostaje) kluczem do jego atrakcyjności.

Pod koniec lat dwudziestych XX wieku Fitzgeraldowie byli bardzo głośni i często burzliwe relacje zaczęły się rozpadać, gdy Zelda szukała ujścia dla własnej kreatywności. Oprócz pisania wróciła do dwóch dziecięcych pasji – sztuki i tańca. W 1930 r. stres wynikający z jej sfrustrowanych prób zostania zawodową baletnicą doprowadził do pierwszej z co oznaczałoby wiele załamań psychicznych. (Chociaż Zelda była leczona z powodu schizofrenii, eksperci zdrowia psychicznego później kwestionowali zarówno diagnozę, jak i schemat powrotu do zdrowia przepisany przez jej głównego lekarza, dr Oscara Forela). Od czerwca 1930 do września 1931 Zelda mieszkała w Klinika Les Rives de Prangins w Nyon w Szwajcarii.Po jej uwolnieniu para wróciła do Montgomery i wynajęła dom w dzielnicy Old Cloverdale (obecnie jest to Muzeum Scotta i Zeldy Fitzgeraldów).

Scott wkrótce wyjechał do Hollywood, a w lutym 1932 Zelda wstąpiła do kliniki Phipps Uniwersytetu Johna Hopkinsa, gdzie ukończyła swoją jedyną powieść Save Me the Waltz, autobiograficzną relację z jej niestabilnego małżeństwa. Scott głęboko nienawidził książki, obwiniając ciężar finansowy jej hospitalizacji za niezdolność do ukończenia Tender Is the Night, a także oskarżył Zeldę o kłusownictwo w jej powieści. Kiedy jej powieść nie zyskała krytycznego lub komercyjnego zainteresowania (tantiemy wyniosły marne 120 dolarów), Zelda porzuciła swoje literackie aspiracje. Następnie próbowała pisać na scenę i wyprodukowała nieudaną komedię Scandalabra, wystawioną przez amatorską trupę teatralną w Baltimore w 1933 roku. Była to jej ostatnia publiczna praca na piśmie. Zelda następnie zwróciła się do malowania, ale nie wypadło jej lepiej. Pokaz jej pracy w Nowym Jorku w 1934 r. Zainspirował protekcjonalny komentarz w magazynie Time, który opisał to wydarzenie jako „ostatnią próbę zdobycia sławy”, a płótna jako „dzieło genialnego introwertyka”.

Morgan Le FayThe Fitzgeraldowie rozstali się w 1934 roku, chociaż nigdy się nie rozwiedli. (Ich córka była głównie wychowywana przez nianie przed wejściem do szkoły z internatem). Od 1936 do 1940 roku Zelda przebywał w Highland Hospital w Asheville w Północnej Karolinie, a Scott pogrążył się w alkoholizmie i literackim zapomnieniu, ostatecznie przeniósł się do Hollywood w nadziei, że zostanie scenarzystą. Zmarł na zawał serca 21 grudnia 1940 roku. W tym samym roku Zelda wróciła do Montgomery, gdzie mieszkała pod opieką matki. Oprócz malarstwa brała sporadyczne lekcje tańca i rozpoczęła drugą, niepublikowaną powieść pt. Cezar’s Things. Od czasu do czasu wracała do Highland Hospital, kiedy depresja stawała się wyniszczająca i była jedną z dziewięciu kobiet zabitych w nocy z 10 na 11 marca 1948 r., Kiedy pożar przeszedł przez główne skrzydło szpitala.

Ostatnie lata Zeldy zbiegły się w czasie. wraz z pośmiertnym ponownym odkryciem jej męża jako znaczącej amerykańskiej pisarki. Pierwsi biografowie i krytycy F. Scotta Fitzgeralda mieli tendencję do przedstawiania Zeldy jako po części odpowiedzialności i inspiracji. Negatywna opinia osiągnęła punkt kulminacyjny wraz z opublikowaniem w 1964 r. „Ruchomej uczty” Ernesta Hemingwaya, w którym portretuje on fabularyzowaną Zeldę jako wiedźmę, która wykoleiła karierę męża. Jednak w bestsellerowej biografii Nancy Milford z 1970 roku, Zelda, jest symbolem udaremnionego kunsztu – temat powtarzany przez wiele feministek, które widzą w jej sfrustrowanych próbach osiągnięcia pozycji artystki jako przykład walki, z jaką kobiety muszą się mierzyć w znajdowaniu ujść i akceptacji dla ich kreatywności . W ostatnich latach uczeni coraz częściej nauczali i pisali o Save Me the Waltz, a wystawy zachowanych dzieł Zeldy regularnie podróżują po Stanach Zjednoczonych. Historia Fitzgeraldów – której Alabama jest niezatartą częścią – nadal fascynuje uczonych i opinię publiczną i jest inspiracją dla szeregu studiów akademickich, filmów, filmów dokumentalnych, a nawet musicali.