Co drugi piątek w Morning Edition Sam Evans-Brown z NHPR wyszukuje odpowiedzi na pytania dotyczące środowiska i zewnątrz dla naszych słuchaczy w części, którą nazywamy „Zapytaj Sama”.

David z Denver w Kolorado pyta: Studiowałem geologię … i dowiedzieliśmy się obszernie o długich i złożonych geologicznych rejonach Nowej Anglii. Nie mogę przestać się zastanawiać, jakie było maksymalne wzniesienie osiągnięte w New Hampshire i Nowej Anglii ogólnie?

Uwaga: ta edycja Ask Sam została pierwotnie wyemitowana w listopadzie 2018 roku.

Czy jesteś gotowy? Czas zdobyć kapelusz do tektoniki płyt on!

Aby przedstawić niezwykle skondensowaną i uproszczoną wersję historii pasma górskiego Appalachów, geolodzy uważają, że łańcuch powstał około 450 milionów lat temu. (Nawiasem mówiąc, to pre-dinozaury… to mniej więcej w czasie, gdy rośliny zaczęły pojawiać się na lądzie.)

Zmiana w tektonice płyt oznaczała, że ocean znajdujący się u wschodniego wybrzeża tego, co się stanie Ameryka Północna, zwana Oceanem Japetus, zaczęła się zamykać. Na przestrzeni setek milionów lat małe masy lądowe – łańcuchy wysp, subkontynenty i tym podobne – zderzały się ze wschodnim wybrzeżem falami wydarzeń związanych z budowaniem gór lub orogenezami.

Wielki (ten, o którym prawdopodobnie słyszałeś) pojawił się około 320 milionów lat temu, kiedy (przed) Afryka i (przed) Europa zderzyły się z (przed) północną i południową Ameryką i utworzyły superkontynent Pangea, z Appalachami w samym centrum tego. To byłyby niesamowite czasy dla Appalachów, siedzących u szczytu swojej chwały, w centrum całej ziemi na ziemi.

Pytanie, które można naturalnie zadać, brzmi: skąd wiemy, że byli tacy wysoki? Cóż, mamy kilka strategii. Zacznijmy od najbardziej ogólnych i przejdźmy do najbardziej precyzyjnych.

1. Just Lookin 'Around The World

Wiemy, że te góry zostały utworzone przez dwie zderzają się kontynenty, a kiedy rozglądamy się za zderzającymi się dwoma kontynentami, widzimy Himalaje. Kiedy kontynenty się zderzają, skorupa ziemi gęstnieje i zwija się z powrotem.

„Wyobraź sobie wrak pociągu lub dwa zderzające się samochody: w zasadzie układają się jeden na drugim, co daje podwójną wysokość – wyjaśnia geolog Catherine Riihimaki, zastępca dyrektora Council on Science and Technology w Princeton.

Dlatego często można usłyszeć, jak ludzie mówią, że Appalachy musiały być tak wysokie jak dzisiejsze Himalaje. To były wielkie zderzenia kontynentów! Z pewnością Appalachy MUSZĄ znajdować się tak wysoko, jak Himilaje!

Cóż … nie tak szybko.

1. Lookin 'At The Types of Rocks Lyin 'Around

Pomyślenie o górach (i skorupie ziemskiej) może być jak o górach lodowych unoszących się na powierzchni oceanu (półplastyczny płaszcz Ziemi). w powietrzu, potrzebujesz odpowiedniej ilości skał w ziemi, zapewniającej wyporność, która utrzymuje skały „na powierzchni”.

Im dalej w dół, tym h Wydra i skały bardziej naprężeniowe są poddawane działaniu, co w przewidywalny sposób zmienia ich strukturę. Tak więc, używając nie do końca poprawnych terminów laika, sposób, w jaki się topią, mówi nam, jak głębokie były korzenie góry, co daje nam dokładniejsze oszacowanie ich wysokości.

Ponieważ skały które są dziś na powierzchni Appalachów są głęboko przeobrażone, wiemy, że starożytne góry Centralne Pangean (wyrwij je na następnej kolacji, aby zaimponować tłumom) miały bardzo głębokie korzenie.

1. Patrząc na to, gdzie poszli

Jeśli Appalachowie byli tak cholernie wielcy, dokąd dokładnie poszli? Cóż, uległy erozji, a wszystkie te zerodowane śmieci osiedliły się na niskich obszarach otaczających góry, zwanych basenami przedpola.

Oryginalne Appalachy były tak stare, że geolodzy uważają, że wyczerpały się do całkowicie płaskiej równiny i że nowsze zdarzenie tektoniczne podniosło starożytne korzenie gór, abyśmy mogli wspiąć się na dzisiejszy szczyt.

Ale Carmie Garzione z University of Rochester wyjaśnia, że używając modeli komputerowych do matematycznego układania materiał z basenu przedpola z powrotem na miejsce, w którym musiał być, kiedy znajdował się na szczycie gór, możemy uzyskać jeszcze dokładniejsze wyobrażenie o tym, jak duże było kiedyś pasmo górskie.

„Widzimy, że ilość osadu musiała zerodować bardzo duże, grube pasmo górskie na dużych wysokościach ”- mówi.

Ale czy był tak wysoki jak Himalaje? Niezupełnie.

„Appalachy u szczytu swej wysokości były mniej więcej skalą Andów” – mówi Frank Pazzaglia z Lehigh University. Podczas gdy Himalaje mają około 6000 metrów wysokości i około 8000 metrów, większość szczyty w Andach są bardziej podobne do 4000 metrów, z wysokimi szczytami sięgającymi 6000 metrów. Chociaż biorąc pod uwagę ogrom czasu geologicznego, nadal można to przypuszczać. Pazzaglia zauważa, że „naprawdę nie można tego wiedzieć”.

Ponieważ nasz pytający był szczególnie zainteresowany New Hampshire, musimy zaznaczyć, że dowody sugerują, że najwyższe punkty znajdowały się prawdopodobnie tuż przy wschodnim wybrzeżu (najwyższy ze szczytów Appalachów prawdopodobnie rozpadł się w Atlantyku kiedy Pangea podzieliła się na oddzielne kontynenty) u wybrzeży półwyspu Delmarva. Tutaj, w Nowej Anglii, byliśmy bardziej jak pogórze.

Kilka słów pocieszenia

Jeśli słysząc, że dostępne dowody sugerują, że nie byliśmy całkiem Himalajami w skali tutaj, w Nowej Anglii, smutne, oto jakaś pociecha. Himalaje są niezwykłe, ponieważ prawdopodobnie są mniej więcej wysokie, tak jak góry są fizycznie zdolne do przebywania na ziemi. Gdy góry osiągną określoną wysokość, zaczynają się kurczyć tak szybko, jak mogą rosnąć, co wydaje się mieć miejsce w Tybecie / Chinach.

Gdy góry są wypychane przez zderzające się kontynenty, stają się na tyle wysokie, że na ich szczycie zaczynają tworzyć się lodowce. Te lodowce mają wpływ na skały, a im wyższe góry, tym silniejsza erozja lodowca. „Więc pomyśl o tym, jakby pasma górskie były jak laska masła, a lodowce ciepłym nożem” – mówi Riihimaki.

Co więcej, im wyższe góry powodują, że cieplejsze rzeczy sięgają ich korzeni. Kiedy osiągniesz określoną grubość, podgrzejesz skały środkowej i dolnej skorupy do wystarczająco wysokiej temperatury, aby prawdopodobnie płynęły ”- mówi Garzione.„ Świetnym przykładem jest ser Brie: połóż brie na blacie, a gdy środek się nagrzeje, zacznie wypływać na zewnątrz ”.

Jeśli nadal szukasz prawa do przechwalania się, łańcuch Appalachów był prawie na pewno szerszym pasmem górskim niż Himilaje, co oznacza naprawdę długi spacer.