Pytanie: Kiedy w piątek pada deszcz i wydaje się, że robi się wcześniej ciemno, czy szabat zaczyna się wcześniej? A może po prostu przechodzisz obok, gdy Almanach Farmera mówi, że słońce zachodzi?
Odpowiedź: Szabat oficjalnie zaczyna się o zachodzie słońca, a nie po zmroku, więc żadna ilość chmur nie może przynieść szabatu wcześniej. Biorąc to pod uwagę, społeczności żydowskie rzeczywiście mają zwyczaj zapalania świec szabasowych 18 minut przed zachodem słońca (shkiah). Te 18 minut zapewnia okres karencji dla zegarków i zegarów ustawionych na nieco inne godziny, zapewniając, że nikt nie rozpocznie szabatu później niż rzeczywisty zachód słońca.

Możesz łatwo sprawdzić, kiedy w Twoim mieście jest zapalanie świec wpisując swój kod pocztowy w widżecie poniżej.

Wiele społeczności rozdaje również ulotki lub magnesy na lodówkę z podanymi godzinami na cały rok. Ułatwia to śledzenie, kiedy zaczyna się szabat i święta, nawet jeśli zachód słońca nie jest dobrze widoczny.

Ale Twoje pytanie sugeruje coś innego bardziej skomplikowane pytanie: zanim mieliśmy magnesy na lodówkę i Almanachy Farmera do konsultacji, w jaki sposób społeczności decydowały o rozpoczęciu Szabatu? A zanim zegarki naręczne i kieszonkowe stały się popularne, w jaki sposób społeczności mogły zapewnić, że wszyscy zapalają świece szabatowe w zasadzie w tym samym czasie?

Jest kilka odpowiedzi na to pytanie. Pierwsza jest dość logiczna. Przez wiele lat, a do pewnego stopnia do dnia dzisiejszego, Żydzi mieszkali w bliskich sąsiedztwach. Cała społeczność zamieszkałaby w nie więcej niż kilku przecznicach miasta. Ułatwiło to powiadamianie całej społeczności o wszelkiego rodzaju informacjach, w tym o początku szabatu i świętach. Wiele społeczności miało wyznaczonego miejskiego krzykacza, znanego jako „shul klapper”, którego zadaniem było chodzenie w górę iw dół Judenstrasse (żydowskiej ulicy), głośno obwieszczające przybycie królowej szabatu. Szabat przychodzi punktualnie co tydzień.

Skąd shul klapper wiedział, kiedy rozpocząć swoją podróż z krzykiem? Szczególnie w pochmurne dni nie byłby w stanie zobaczyć zachodu słońca i być może nie miał dostęp do wykresu lub kalendarza, które dawałyby mu wiarygodne czasy. Zwykle po prostu przeszedł do czasu, gdy słońce zachodziło w czwartek lub do ostatniego widocznego zachodu słońca. Wtedy czuł się dobrze w ciągu 18 minut wyznaczonych przed szabatem W razie wątpliwości dobry szabat przyniósłby Szabat na początku.

W dzisiejszych czasach nie mamy już shul klapperów, ale jest kilka miast w Izraelu (zwłaszcza Jerozolima i Ramat Beit Szemesz), które grają Muzyka żydowska, czyli nadmuch syreny w ogólnokrajowym Systemie Alarmowym, zapowiadający b oth początek i koniec 18 minut.