Timbuktu, francuskie Tombouctou, miasto w zachodnioafrykańskim kraju Mali, historycznie ważne jako punkt handlowy na transsaharyjskim szlaku karawan i jako centrum kultury islamskiej (ok. 1400–1600). Znajduje się na południowym krańcu Sahary, około 13 km na północ od rzeki Niger. Miasto zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1988 roku. W 2012 roku, w odpowiedzi na konflikt zbrojny w regionie, Timbuktu zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w Zagrożeniu.

Britannica Quiz

Africa at Random: Fact or Fiction?

Ty być może znasz zachodnioafrykańskie historie o pająku i żółwiu, ale czy znasz zagadkę Sfina? x? Oddziel fikcję od fikcji – i folkloru – w tym quizie o Afryce.

Timbuktu zostało założone około 1100 roku jako obóz sezonowy przez nomadów Tuaregów. Istnieje kilka historii dotyczących pochodzenia nazwy miasta. Według jednej tradycji Timbuktu zostało nazwane na cześć starej kobiety, która miała nadzorować obóz, podczas gdy Tuaregowie wędrowali po Saharze. Jej imię (różnie podawane jako Tomboutou, Timbuktu lub Buctoo) oznaczało „matkę z dużym pępkiem”, prawdopodobnie opisując przepuklinę pępkową lub inną taką chorobę fizyczną. Położenie Timbuktu na styku pustyni i wody uczyniło z niego idealne centrum handlowe. Pod koniec XIII lub na początku XIV wieku zostało włączone do imperium Mali.

W XIV wieku było kwitnącym ośrodkiem transsaharyjskiego handlu złotem i solą i rozrosło się jako centrum islamskiego kulturę. Trzy najstarsze meczety w Afryce Zachodniej – Djinguereber (Djingareyber), Sankore i Sidi Yahia – zostały tam zbudowane w XIV i na początku XV wieku. Po ekstrawaganckiej pielgrzymce do Mekki w 1324 r. cesarz Mali Mansa Mūsā zbudował Wielki Meczet ( Djinguereber) i królewską rezydencję Madugu (pierwsza była od tamtego czasu wielokrotnie przebudowywana, a po drugiej nie ma śladu). Architekt z Granady Abū Isḥāq al-Sāḥili otrzymał następnie zlecenie zaprojektowania meczetu Sankore, wokół którego znajdował się Uniwersytet Sankore. ustalona. Meczet stoi do dziś, prawdopodobnie ze względu na dyrektywę al-Sāili, aby włączyć drewnianą ramę do ścian mułowych budynku, ułatwiając w ten sposób coroczne naprawy po porze deszczowej. Tuaregowie odzyskali kontrolę nad miastem w 1433 roku, ale rządzili z pustyni. Chociaż Tuaregowie żądali sporych danin i okresowo rabowali, handel i nauka w Timbuktu nadal kwitły. Do 1450 roku jego populacja wzrosła do około 100 000. Miejskich uczonych, z których wielu studiowało w Mekce lub w Egipcie, było około 25 000.

W 1468 roku miasto zostało zdobyte przez władcę Songhai Sonni ʿAlī. Był generalnie niechętny do muzułmańskich uczonych miasta, ale jego następca – pierwszy władca nowej dynastii Askii, Muhammad I Askia z Songhaju (panował w latach 1493–1528) – wykorzystał elitę naukowców jako doradców prawnych i moralnych. W okresie Askii (1493–1591) Timbuktu znajdowało się u szczytu swojego rozwoju handlowego i intelektualnego. Kupcy z Ghudāmis (Ghadamis; obecnie w Libii), Augili (obecnie Awjidah, Libia) i wielu innych miast Afryki Północnej gromadzili się tam, by kupować złoto i niewolników w zamian za saharyjską sól Taghazy oraz płótna i konie z Afryki Północnej. / p>

Po zdobyciu go przez Maroko w 1591 roku miasto upadło. Jego uczonym nakazano aresztować w 1593 r. Pod zarzutem niezadowolenia; niektórzy zginęli podczas wynikającej z tego walki, a inni zostali zesłani do Maroka. Co gorsza, małe marokańskie garnizony dowodzące miastem nie zapewniały odpowiedniej ochrony, a Timbuktu było wielokrotnie atakowane i zdobywane przez Bambarę, Fulani i Tuaregów.

Europejscy odkrywcy dotarli do Timbuktu na początku XIX wieku . Niefortunny szkocki odkrywca Gordon Laing przybył jako pierwszy (1826), a następnie francuski odkrywca René-Auguste Caillié w 1828 roku.Caillié, która studiowała islam i nauczyła się arabskiego, dotarła do Timbuktu w przebraniu Araba. Po dwóch tygodniach wyjechał, stając się pierwszym odkrywcą, który powrócił do Europy z bezpośrednią wiedzą o mieście (pogłoski o bogactwie Timbuktu dotarły do Europy wieki wcześniej, dzięki opowieściom o karawanie Mūsy z XI wieku do Mekki). W 1853 roku niemiecki geograf Heinrich Barth dotarł do miasta podczas pięcioletniej wędrówki po Afryce. On też przeżył tę podróż, publikując później kronikę swoich podróży.

Timbuktu zostało zdobyte przez Francuzów w 1894 roku. Częściowo odrestaurowali miasto z opustoszałego stanu, w jakim je znaleźli, ale nie zbudowano żadnej kolei łączącej ani drogi o utwardzonej nawierzchni. stała się częścią nowo niepodległej Republiki Mali.

Timbuktu jest obecnie administracyjnym centrum Mali. Pod koniec lat 90. podjęto działania renowacyjne w celu zachowania trzech wielkich meczetów w mieście, ponownie zagrożone wtargnięciem piasku i ogólnym rozkładem. Jeszcze większe zagrożenie pojawiło się w 2012 roku, kiedy rebelianci Tuaregów, wspierani przez islamskich bojowników, przejęli kontrolę nad północną częścią kraju. Tuaregowie zajęli terytorium, które obejmowało Timbuktu, jako niezależne państwo Azawad. Jednak rebelianci Tuaregów zostali wkrótce zastąpieni przez islamskich bojowników, którzy następnie narzucili mieszkańcom surową wersję szariatu (prawa islamskiego). Islamscy bojownicy – w szczególności jedna grupa znana jako Ansar Dine – uznali wiele zabytków i artefaktów religijnych w Timbuktu za bałwochwalcze iw tym celu uszkodzili lub zniszczyli wiele z nich, w tym groby islamskich świętych w Djinguereber i meczety Sidi Yahia. Prace nad naprawieniem zniszczeń rozpoczęto po przepędzeniu bojowników z miasta na początku 2013 roku. Pop. (2009) 54 453.