The Weeknd, imieniem Abel Makkonen Tesfaye (ur. 16 lutego 1990 r. W Toronto, Ontario, Kanada), kanadyjski piosenkarz rytmiczno-bluesowy i autor tekstów, który był być może najbardziej znany ze swoich dosadnych piosenek o seksie i narkotykach, z których wiele było autobiograficznych, a także ze swojego szybującego falsetu i jego wyjątkowego tremolo.
Matka i babcia Tesfaye wyemigrowały w latach 80. do Kanady z Etiopia, a jego pierwszym językiem był amharski. Kiedy był w 11 klasie, rzucił szkołę i opuścił dom, oddając się nieokiełznanej zabawie. Tesfaye ostatecznie dostał pracę w American Apparel i jednocześnie zaczął pisać piosenki o używaniu narkotyków, przypadkowym seksie i alienacji. Przeciął ścieżki z muzykiem i producentem Jeremym Roseem i zaczęli razem pracować. Ich współpraca zaowocowała trzema nastrojowymi piosenkami – „The Morning”, „Loft Music” i „What You Need” – z tekstami, które były częściowo zaśpiewane, a częściowo rapowane. Piosenki, przypisane The Weeknd, zostały przesłane jako pliki audio do wideo. – udostępnianie strony internetowej YouTube pod koniec 2010 roku; ich popularność wzrosła wykładniczo po tym, jak zostały opublikowane na blogu kanadyjskiego rapera Drake’a.
Z Drake’em jako wielbicielem i zwolennikiem, Tesfaye miał większy dostęp do możliwości nagrywania, a dzięki W marcu 2011 przygotował składankę z dziewięcioma utworami, House of Balloons, którą wydał do pobrania za darmo. Album zyskał uznanie krytyków i znalazł się na krótkiej liście do kanadyjskiej nagrody Polaris Music Prize. Tesfaye po raz pierwszy wystąpił publicznie jako The Weeknd w w klubie nocnym w Toronto w lipcu tego roku. Wydał dwa kolejne darmowe mixtape’y w 2011 roku, w czwartek i Echoes of Silence. Ponadto przyczynił się do wydania Take Care w 2011 roku.
The Weeknd współpracował z Republic Records w Wrzesień 2012. Dwa miesiące później rel złagodzona Trilogy, składająca się z zremasterowanych wersji piosenek na trzech mixtape’ach; stał się bestsellerem. Jednak pierwszy album studyjny The Weeknd, Kiss Land (2013), nie przedostał się poza jego grono fanów.
The Weeknd poprosił następnie swoją wytwórnię o pomoc w tworzeniu piosenek. Rezultatem była profesjonalna relacja ze szwedzkim producentem hitów Maxem Martinem oraz duet z gwiazdą popu Arianą Grande „Love Me Harder”. Piosenka, wydana w 2014 roku, dotarła do pierwszej dziesiątki. Trzy kolejne hity The Weeknd, „Earned It”, „The Hills” i „Can’t Feel My Face”, znalazły się w Beauty Behind the Madness (2015). W 2016 roku The Weeknd zdobył kanadyjską nagrodę Juno dla artysty roku drugi rok z rzędu, a także cztery inne Juno, w tym album roku. Zdobył również nagrody Grammy za najlepszy występ R & B za „Earned It”, a Beauty Behind the Madness odebrał nagrodę za najlepszy współczesny album miejski. Ponadto, „Earned It”, który znalazł się na ścieżce dźwiękowej filmu Fifty Shades of Grey (2015), był nominowany do Oscara w 2016 roku.
Sukces The Weeknd był kontynuowany dzięki Starboy (2016), w którym wystąpił we współpracy z Kendrickiem Lamarem i Daft Punk. To był komercyjny hit i zdobył Grammy za najlepszy współczesny album miejski. Jego następne wydawnictwo, My Dear Melancholy (2018), przywoływało nastrojowe, klimatyczne dźwięki jego wcześniejszej muzyki. Kinowy i introspektywny After Hours (2020) został doceniony przez krytykę i podobnie jak jego poprzednie wydawnictwo zadebiutował na szczycie list przebojów. W 2019 roku The Weeknd zadebiutował w filmie fabularnym, występując jako on sam w dramacie kryminalnym Uncut Gems, w którym zagrał Adam Sandler.
