Autor: Amy Franz

W Stanach Zjednoczonych nie mamy kast, ale te historyczne podziały mogą nadal oznaczać nasze tożsamości. Indianie azjatyccy to najszybciej rosnąca grupa etniczna w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Przynoszą ze sobą różne nazwiska wskazujące na różnice w religii, języku i kulturze, często wywodzące się z odziedziczonego systemu społecznego z całego świata.

System kastowy jest formą rozwarstwienia społecznego, w którym historycznie hinduski Indianie zostali pogrupowani według ich zawodu w społeczeństwie. Kiedy ci ludzie przyjęli nazwiska, zwrócili się do systemu kastowego jako sposobu na uzyskanie nazwiska, przyjmując w ten sposób nazwiska związane z zawodem odległego przodka.

W indyjskim systemie kastowym są cztery różne varny, czyli główne klasy społeczne, do których na ogół należą nazwiska oparte na kastach.

Braminowie stanowią szczyt tej społecznej hierarchii. Ta klasa składa się z intelektualistów, nauczycieli i księży. Kilka przykładów nazwisk bramińskich to Bhat, „uczony” w Sanskirt i Mukherjee.

Dalej są Kshatriyas¸, wojownicy w czasie wojny i gubernatorzy w czasie pokoju. Imiona takie jak Pusapati i Kothapalli są nazwiskami Kshatriya. Singh, przede wszystkim pendżabskie nazwisko sikhijskie, oznaczające w sanskrycie „ lew ”, zostało również przyjęte przez Hindu Kshatriya varna, ponieważ nazwa nawiązuje do cech wojownika.

Pod Kshatriyas są Vaishyas, rolnicy, handlarze i kupcy. Rodziny o imionach Agrawal, Khandelwal i Mahawars należą do tej varny.

Ostatnią główną klasą społeczną systemu kastowego jest Shudras. Shudrowie to pracownicy społeczności, wykonujący wiele różnych prac usługowych. Patel, Yadav i Kurmi to tylko niektóre z nazwisk historycznie związanych z klasą robotniczą Shudra.

Indyjski system kastowy jest złożoną częścią kultury hinduskiej i to tylko dotyka powierzchni jej zawiłości. Istnieje wiele podkategorii należących do czterech głównych varn, o wiele więcej imion i jeszcze więcej odmian pisowni.

Chociaż te hinduskie nazwiska mają bogate znaczenie kulturowe, ważne jest, aby podkreślić fakt że kiedy te rodziny imigrują do Stanów Zjednoczonych lub Kanady, nie są zdefiniowane przez te klasy społeczne. To powiedziawszy, ich nazwiska pochodzą z bogatego kontekstu historycznego, który bezpośrednio wpływa na to, jak Hindusi z Azji wchodzą w interakcje i reagują na marketing.