Od samego początku zajęła agresywną postawę wobec swoich wrogów, atakując przeciwników politycznych i bijąc Żydów. Był znany jako „taran” partii nazistowskiej.

Ale równie ważna była jego rola w kształceniu młodzieży partii. Przemówienia Hitlera w piwiarni na cotygodniowych spotkaniach SA w Monachium pomogły zjednoczyć i zainspirować szturmowców w początkowym okresie ich ruchu.

Nieudany pucz Hitlera w listopadzie 1923 r. Spowodował, że 16 osób zmarło, którzy później stali się „świętą ofiarą” pozostawiając trwały mit o listopadowych męczennikach SA. Ale dopiero w 1926 roku SA odrodziła się jako siła narodowa, pod przywództwem jej ówczesnego przywódcy Franza Pfeffera von Salomona, byłego oficera armii.

Za Pfeffera SA kontrolowała SS i Hitlerjugend. Pfeffer zorganizował SA jako milicję ludową według ścisłych zasad wojskowych. Zajmowana głównie szerzeniem nazistowskiej propagandy, a nie konfrontacją z rywalami, pozostała stosunkowo niewielką operacją.

W 1930 roku partia nazistowska zdobyła 18% głosów w Reichstagu, aw 1931 roku Ernst Rohm został szefem sztabu SA. W ciągu tego roku w wyniku przemocy politycznej rannych lub zabitych zostało 8248 osób. W ciągu następnych 18 miesięcy liczba SA wzrosła z 77 000 do 445 000.

Wydaje się, że wielu z nich przyciągała nie tyle faszystowska ideologia, co możliwość uczestniczenia w agresywnym męskim kulcie, z rytualnymi atakami picia, ćwiczeń fizycznych, tworzenia więzi i pokazów publicznego koleżeństwa. Wszystko to stanowiło formę upodmiotowienia tych, którzy czuli się wywłaszczeni przez społeczeństwo.

HITLER U MOCY
Po tym, jak Hitler został kanclerzem w 1933 roku, naziści internowali 80 000 swoich wrogów, a SA przejęła władzę więzienia i nowe obozy koncentracyjne. Tysiące żołnierzy SA zostało policjantami pomocniczymi, rozpoczynając rządy brutalności i sadyzmu w wielu niemieckich miastach.

Do 1934 roku SA wzrosła do trzech milionów członków. Kiedy jednak Hitler usłyszał pogłoski o próbie zamachu stanu dokonanego przez Rohma, działał szybko, nakazując zabójstwo Rohma wraz z około 100 innymi przywódcami SA.

Te polityczne morderstwa nie wywołały reakcji. Zamiast tego zakończyli konsolidację władzy Hitlera. W przyszłości byłby tylko jeden, wszechmocny Führer.

Viktor Lutze został nowym szefem sztabu „oczyszczonego” SA. Skończyły się dni awantur na ulicach. Ich rolą było kształcenie młodzieży niemieckiej w ideologii nazistowskiej i przygotowanie jej do służby w armii. Siemens pokazuje, jak SA nadal odgrywała ważną rolę w militaryzacji niemieckiego społeczeństwa pod koniec lat trzydziestych. Wykonywali zadania paramilitarne w Austrii po jej aneksji oraz w Czechosłowacji po okupacji Sudetów.

Co najmniej milion członków SA weszło do Wehrmachtu i realizowało nazistowski pomysł „żołnierza politycznego”. Będą kontynuować walkę z „bolszewizmem” na rozległych równinach Rosji, tworząc oddziały eksterminacyjne, które przemierzały tereny wiejskie.

Generałowie i urzędnicy SA odegrali swoją rolę w Holokauście, łapiąc Żydów na Słowacji, w Chorwacji, Bułgaria i Rumunia. Wiele rządów płaciło Rzeszy do 100 marek za każdego „deportowanego” Żyda. Setki tysięcy wysłano do obozów i masowo zabito. SA zapewniła także straż w obozach śmierci. Po okupacji węgierskiej w

1944 r. Prawie pół miliona węgierskich Żydów zostało wysłanych do Auschwitz, gdzie nawet aparatura zabijania na skalę przemysłową w obozie walczyła z ogromną liczbą napływających codziennie.

POWOJENNA
Siemens, co bardzo ciekawe, przygląda się także powojennym kontom, które zwykle bagatelizują rolę SA. Zostali przedstawieni jako wieszaki, a nie jako główne siły napędowe ruchu nazistowskiego. W przeciwieństwie do SS, nie zostali uznani za organizację przestępczą podczas procesów wojennych w Norymberdze.

W rezultacie byli członkowie stali się odpowiedzialnymi i wysoko cenionymi obywatelami, z których wielu służyło jako radni lub burmistrzowie w całych Niemczech Zachodnich. . W Niemczech Wschodnich niektórzy SA byli ścigani, jeśli zaatakowali komunistów w czasach nazizmu, ale zostali ułaskawieni, jeśli zgodzili się szpiegować dla Stasi.

Siemens opisuje, jak na początku lat dwudziestych wielu powstało do bandytów SA. Fotografie pokazują przechodniów ignorujących brunetki paradujące na ulicach.

Jednak w latach trzydziestych SA rzadko rzucano wyzwanie. Ponieważ Europa jest dziś świadkiem powstania wielu małych partii prawicowych, książka Siemensa pokazuje, jak potężne ruchy mogą powstać jako małe, mniejszościowe grupy, które większość ludzi uważa za łatwe do zignorowania. To aktualne przypomnienie.

Taylor Downing