Pod względem tonażu słonie mogą być najsilniejszymi żyjącymi zwierzętami

Podczas gdy szkielety wielu ssaków stanowią około 10% ich masy ciała, liczba ta jest bliższa 20% w przypadku słoni, co oznacza, że mają one bardziej solidną ramę. Hutchinson mówi również, że ich prostsze kończyny pozwalają im oprzeć się działającej w dół sile grawitacji lepiej i utrzymywać własną masę plus każdy ładunek.

Jest też niezwykły pień. Nie zawiera kości ani chrząstki, zamiast tego zawiera do 150 000 wiązek włókien mięśniowych. Wielofunkcyjny wyrostek umożliwia słoniom komunikować się na duże odległości, chwytać poszczególne gałązki, potwierdzać więzi społeczne – i podnosić znaczące ciężary.

Podobnie jak w przypadku naszych własnych rekordów siły, maksymalna podniesiona waga b y słoń to trochę szara strefa. Mimo to uważa się, że duży byk jest w stanie podnieść kłodę o wadze do 300 kg za pomocą samego pnia. Słonie afrykańskie mogą ważyć tonę więcej niż ich azjatyckie odpowiedniki, więc mogą być nawet silniejsze.

Słonie mogą być najsilniejszymi żyjącymi zwierzętami pod względem masy. Ale oczywiście same są dość duże. Prawdopodobnie najsilniejsze zwierzęta są w rzeczywistości najmniejszymi.

Mrówki należą do najlepszych na świecie trójboistów o masie superatomowej. Ich sprawność różni się w zależności od gatunku, ale niektóre mogą unieść od 10 do 50 razy ich masę ciała.

Często zdarza się, że słoń pracujący przy wyrębie na Sri Lance do ciągnięcia 3 lub 4 ton dziennie

W 2010 r. naukowcy z Uniwersytetu sfotografowali azjatycką mrówkę tkaczkę (Oecophylla smaragdina), podnosząc 100-krotność masy z Cambridge.

Podczas gdy ludzie polegają na mocnych mięśniach grzbietu, a słonie używają swoich pni, mrówki polegają na swoich potężnych żuchwach przy podnoszeniu ciężarów. Mrówki szczękowe (Ondontomachus) mają tak potężne mięśnie żuchwy, jeśli przytrzymają żuchwy przy ziemi i zatrzasną je, mogą wyskoczyć w powietrze.

Jest jeszcze jedna grupa owadów z talentem do podnoszenia ciężarów: chrząszcze.

Każdy owad nazwany tak na cześć starożytnego półboga Herkulesa, może mieć reputację super-siły. Ale często powtarzana opowieść o chrząszczu Herkulesie (Dynastes hercules ) może unieść 850-krotność swojej masy ciała, co jest tak bezpodstawne, jak rekordowy wyciąg tylny Paula Andersona.

Żuk Hercules należy do grupy znanej jako chrząszcze nosorożców. Zdeterminowany, by dowiedzieć się prawdy, ekspert ds. Lokomocji Rodger Kram, obecnie z University of Colorado Boulder, poddał próbie inny rodzaj chrząszcza nosorożca. Odkrył, że mogą udźwignąć maksymalnie 100-krotność ich masy ciała.

Roztocz może wytrzymać 1180 razy większą niż jego waga

W 2010 r. Koronowano najsilniejszego chrząszcza w nowym świecie. Podobnie jak wszystkie historie ludzkich mistrzów z skromnych środowisk, ma on nieatrakcyjne życie otoczone obornikiem. Rogaty chrząszcz gnojowy (Onthophagus taurus) może podciągać do 1141 razy więcej niż jego ciężar własny.

Rob Knell z Queen Mary na Uniwersytecie Londyńskim w Wielkiej Brytanii odkrył „sprawność chrząszczy gnojowych”, badając ich taktykę godową. Samce używają swoich rogów do pokonania rywali, wypychając je z tuneli i z dala od samic.

Proporcjonalną siłę rogatego chrząszcza gnojowego rywalizuje tylko z roztoczem oribatida (Archegozetes longisetosus). Jest mikroskopijny, waży zaledwie 100 mikrogramów i żyje w glebie dna leśnego. W 2007 roku naukowcy odkryli, że może wytrzymać 1180 razy więcej masy i ciągnąć pazurami 540 razy większą masę.

Niezwykła moc tych malutkich Stworzenia sprowadzają się do dziwactwa fizyki.

Pionier naukowiec Galileo Galilei miał rację w swojej książce Dwie nowe nauki z 1638 roku, w której napisał, że mniejsze zwierzęta są proporcjonalnie silniejsze i bardziej wytrzymałe niż większe. wszystko sprowadza się do proporcji siły do wagi.

Mrówka w rozmiarze człowieka byłaby niesamowicie słaba.

Większa bestia może mieć większe mięśnie, ale duża część ich siły idzie na utrzymanie wagi zwierzęcia, więc jest n zbyt wiele zostało do podniesienia dodatkowego ciężaru. Natomiast małe stworzenia mają mniejszą masę do noszenia, więc mogą poświęcić więcej siły mięśni na podnoszenie ciężarów.

Istnieje kilka dodatkowych czynników biologicznych, które sprzyjają małym zwierzętom. Na przykład im większe zwierzę, tym więcej energii potrzebuje do utrzymania podstawowych funkcji, takich jak oddychanie i krążenie krwi.Dzięki prostszym i bardziej zwartym systemom wewnętrznym mniejsze zwierzęta, takie jak chrząszcze, mogą zainwestować więcej energii, którą uzyskują z pożywienia, w budowę silnych egzoszkieletów, które mają większą wagę niż tkanki miękkie.

Oznacza to, że owady mogą wykazywać niesamowita proporcjonalna siła, nie można skalować mrówki do rozmiarów człowieka i oczekiwać, że zachowa ona swoją moc.

Gdy mrówka puchnie, jej masa będzie rosła wraz z jej objętością, więc wymiary będą się sześcienne. Ale jego siła pochodzi z powierzchni mięśni, która byłaby tylko podniesiona do kwadratu.

Pomysł King Konga nie działa, podobnie jak gigant mrówki-zabójcze

„Mrówka, powiększona do rozmiarów człowieka, byłaby niewiarygodnie słaba, ponieważ przekrój jej nóg zwiększyłby się znacznie mniej niż objętość jego ciała ”- mówi biolog i współpracownik BBC Earth Claire Asher.„ Nie byłby w stanie nawet stać. I, co gorsza, nie byłby w stanie oddychać. Mrówki wykorzystują maleńkie dziurki zwane przetchlinkami, aby rozprowadzać tlen w swoich ciałach, ale te rurki powiększone do rozmiarów człowieka byłyby zbyt małe, aby zapewnić tlen całemu ciału. ”

Te zasady dotyczą wszystkich zwierząt i oznacza, że każdy typ ciała może działać tylko w ograniczonym zakresie rozmiarów. „Idea King Konga nie działa, podobnie jak gigantyczne mrówki-zabójcze” – mówi Asher.

To sugeruje, że obecnie jest to najsilniejszy zwierzęta mogą być całkiem reprezentatywne dla najsilniejszych zwierząt, jakie kiedykolwiek żyły. Ziemia była domem dla znacznie większych stworzeń niż słonie – największe dinozaury były karłowatymi słoniami – ale te ogromne bestie mogły nie być w stanie wyciągnąć więcej niż słonie. Wygląda na to, że siła ma swoje granice.

Dołącz do ponad sześciu milionów fanów BBC Earth, polubiąc nas na Facebooku lub obserwuj nas na Twitterze i Instagramie.

Jeśli podobała Ci się ta historia, zapisz się do cotygodniowego biuletynu bbc.com zatytułowanego „Jeśli tylko przeczytasz 6 rzeczy w tym tygodniu”. Starannie dobrany wybór historie z BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel and Automos, dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy piątek.