Obliczanie śladu węglowego
Ślad węglowy różni się od emisji na mieszkańca danego kraju (na przykład podanych w Ramowa konwencja Narodów Zjednoczonych w sprawie zmian klimatu). Zamiast emisji gazów cieplarnianych związanych z produkcją, ślady węglowe koncentrują się na emisjach gazów cieplarnianych związanych ze zużyciem. Obejmują one emisje związane z towarami importowanymi do kraju, ale wytwarzanymi gdzie indziej i generalnie uwzględniają emisje związane z transportem międzynarodowym i spedycją, które nie są uwzględniane w standardowych wykazach krajowych. W rezultacie ślad węglowy danego kraju może wzrosnąć, nawet jeśli emisja dwutlenku węgla w jego granicach spada.
Największy ślad węglowy na mieszkańca występuje w Stanach Zjednoczonych. Według Centrum Analizy Informacji o Dwutlenku Węgla i Programu Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju, w 2004 r. Przeciętny mieszkaniec Stanów Zjednoczonych miał ślad węglowy na mieszkańca równy 20,6 ton (22,7 ton amerykańskich) równoważnika CO2, czyli około pięć do siedmiu razy więcej niż światowy. średni. Średnie na całym świecie są bardzo zróżnicowane, a generalnie większe ślady mają mieszkańcy krajów rozwiniętych. Na przykład w tym samym roku Francja miała ślad węglowy na mieszkańca 6,0 ton (6,6 ton amerykańskich), podczas gdy w Brazylii i Tanzanii ślad węglowy wynosił 1,8 tony (około 2 ton amerykańskich) i 0,1 tony metrycznej (0,1 tony amerykańskiej). Odpowiednio ekwiwalent CO2.
W krajach rozwiniętych transport i zużycie energii w gospodarstwach domowych stanowią największy składnik indywidualnego śladu węglowego. Na przykład około 40 procent całkowitych emisji w Stanach Zjednoczonych w pierwszej dekadzie XXI wieku pochodziło z tych źródeł. Takie emisje są uwzględniane jako część „pierwotnego” śladu węglowego danej osoby, reprezentującego emisje, nad którymi dana osoba ma bezpośrednią kontrolę. Pozostała część śladu węglowego danej osoby nazywana jest „wtórnym” śladem węglowym, reprezentującym emisje dwutlenku węgla związane ze zużyciem dobra i usługi. Ślad wtórny obejmuje emisje dwutlenku węgla emitowane podczas produkcji żywności. Można go wykorzystać do uwzględnienia diet zawierających większe ilości mięsa, które wymagają większej ilości energii i składników odżywczych do wyprodukowania niż warzywa i zboża oraz żywność transportowana na duże odległości. Produkcja i transport towarów konsumpcyjnych dodatkowo przyczyniają się do wtórnego śladu węglowego. Na przykład ślad węglowy butelki wody obejmuje CO2 lub ekwiwalent CO2 wyemitowany podczas produkcji samej butelki oraz ilość wyemitowana podczas transportu butelki do konsumenta.
Wiele różnych istnieją narzędzia do obliczania śladu węglowego dla osób fizycznych, firm i innych organizacji. Powszechnie stosowane metodologie obliczania organizacyjnego śladu węglowego obejmują Greenhouse Gas Protocol, wydany przez World Resources Institute i World Business Council for Sustainable Development, oraz ISO 14064, normę opracowaną przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną dotyczącą szczególnie emisji gazów cieplarnianych. Kilka organizacji, takich jak Agencja Ochrony Środowiska USA, Nature Conservancy i British Petroleum, stworzyło kalkulatory emisji dwutlenku węgla w Internecie dla osób fizycznych. Takie kalkulatory pozwalają ludziom porównać własne szacunkowe ślady węglowe ze średnimi krajowymi i światowymi.
