Było wiele nieporozumień związanych z imieniem Sida. Zarówno jego prawdziwe imię, jak i przezwisko. Urodzony jako John Simon Ritchie, jego matka Anne nalegała, by nazywać go Simon; używała również nazwiska Beverley z późniejszego małżeństwa.

John / Simon został „Sid” dzięki chomikowi Johna Lydona – który z kolei otrzymał imię po Syd Barrett z Pink Floyd – Sid nienawidził tego imienia, więc John Lydon szydzić z niego. Ironiczne „Vicious” pojawiło się po tym, jak chomik próbował go ugryźć: „Och, twój Sid jest Vicious” i piosenka Lou Reeda „Vicious”. „Jesteś taki okrutny…”

Sid urodził się w Londynie w niezamężnych rodzicach. Jako dziecko przeprowadził się na krótko na Ibizę, po czym wrócił z matką do Londynu. Po raz pierwszy spotkał Johna Lydona w Hackney Technical College i stał się jednym z członków „gangu Johna” wraz z Johnem Lydonem, Johnem Grayem & John Wardle (alias Jah Wobble ).

Kiedy Lydon dołączył do Sex Pistols w sierpniu 1975 roku, Sid stał się jednym z ich największych fanów i słynie z wynalezienia tańca „pogo” jako sposobu na celowe wpadanie na członków otoczenia zespołu i / lub tłum, którego nie lubił.

Wraz z odejściem Glena Matlocka w lutym 1977 Sid został powołany do gry na basie przez Johna Lydona. Sid już dogadał się ze Stevem i Paulem i prawdopodobnie pasował do wizerunku zespołu lepiej niż Matlock. Wbrew mitowi Sid faktycznie MOGŁA grać. Może tylko trochę, ale umiał grać. Ćwiczył jak szalony i szybko zaczął uczyć się gry na instrumencie. Niestety, wkrótce inne okoliczności zaczęły przeszkadzać jakimkolwiek pączkującym zdolnościom…

Sid nie był obcy zażywanie narkotyków, jednak kiedy poznał Nancy Spungen, nabrało to zupełnie innego wymiaru. Nancy – notoryczna amerykańska groupie i uzależniona od heroiny – pojechała do Londynu w 1977 roku z nadzieją, że złapie Sex Pistol. Po tym, jak John Lydon odrzucił ją i przekazał Sidowi, para stała się nierozłączna.

Sid zażywanie heroiny – razem z Nancy głaszczącą jego ego – sprawiło, że zmienił się z kochającego zabawę, inteligentnego dzieciaka w wojowniczego ćpunka desperacko próbującego zasłużyć na miano Vicious. Pomogło również podsycić rosnące napięcie w zespole. Niecały rok po tym, jak Sid dołączył do rozłamu w Sex Pistols.

Po odejściu Johna Lydona Sid został przekonany do nagrania okładki „My Way” do wykorzystania w fabularyzowanej satyrze Malcolma McLarena na temat historii Sex Pistols Great Rock n Roll Swindle ”. Jego zdolności wokalne znacznie przewyższały jego grę na basie, a singiel okazał się jego kulturalnym epitafium.

Destrukcyjny związek Sida z Nancy Spungen w końcu osiągnął dno 12 października 1978 roku, kiedy znaleziono ją zamordowaną w ich nowojorskim hotelu. Pokój. Sid był głównym podejrzanym, ale z powodu zażywania narkotyków nie pamiętał wydarzeń tej nocy. Nie udowodniono, czy to zrobił, czy nie; i wysoce dyskusyjne.

Jednak Sid nigdy nie miał szansy oczyścić swojego nazwiska, ponieważ śmiertelnie przedawkował 2 lutego 1979 roku – najprawdopodobniej przez przypadek – dzień po zwolnieniu za kaucją z Rikers Island w Nowym Jorku Więzienie. Niestety Sid Vicious w wieku zaledwie 21 lat stał się po prostu kolejnym frazesem z seksem, narkotykami i rock and rollem. Wszystko, czego nienawidził…