Il y a eu beaucoup de confusion sur le nom de Sid. Son vrai nom et son surnom. Né sous le nom de John Simon Ritchie, sa mère Anne insisterait pour l’appeler Simon; elle a également utilisé le nom de famille Beverley d’un mariage ultérieur.

John / Simon est devenu « Sid » par le hamster de John Lydon – qui à son tour a été nommé d’après Syd Barrett de Pink Floyd – Sid détestait le nom, donc John Lydon le ferait le narguer avec. L’ironique « Vicious » est venu après que le hamster a essayé de le mordre: « Oh, votre Sid est Vicious » et la chanson de Lou Reed « Vicious ». « Vous êtes si vicieux … »

Né à Londres de parents non mariés, Sid a déménagé brièvement à Ibiza dans son enfance avant de retourner avec sa mère à Londres. Il rencontra pour la première fois John Lydon au Hackney Technical College et devint ce qui sera plus tard connu comme l’un des «gangs de John» avec John Lydon, John Gray & John Wardle (alias Jah Wobble ).

Lorsque Lydon a rejoint les Sex Pistols en août 1975, Sid est devenu l’un de leurs plus grands fans; et est réputé pour avoir inventé la danse « pogo » comme un moyen de heurter délibérément les membres de l’entourage du groupe et / ou foule qu’il n’aimait pas.

Avec le départ de Glen Matlock en février 1977, Sid a été recruté à la basse via John Lydon. Sid s’entendait déjà avec Steve et Paul et correspondait probablement mieux à l’image du groupe que Matlock. Malgré le mythe, Sid POUVAIT jouer. Peut-être seulement un peu mais il pouvait jouer. Il a pratiqué comme un fou et a rapidement commencé à apprendre l’instrument. Malheureusement, d’autres circonstances ont rapidement commencé à entraver toute capacité naissante…

Sid n’était pas étranger à la consommation de drogue, cependant, quand il a rencontré Nancy Spungen, cela a pris un tout autre niveau. Nancy – une célèbre groupie américaine et héroïnomane – s’était rendue à Londres en 1977 dans l’espoir de piéger un Sex Pistol. Après que John Lydon l’ait rejetée et l’ayant transmise à Sid, le couple est devenu inséparable.

La consommation d’héroïne de Sid – avec Nancy caressant son ego – l’a vu passer d’un enfant intelligent aimant s’amuser à un junkie belligérant essayant désespérément à la hauteur du nom Vicious. Cela a également contribué à alimenter la tension croissante au sein du groupe. Moins d’un an après que Sid a rejoint la scission des Sex Pistols.

Après le départ de John Lydon, Sid a été persuadé d’enregistrer une version de couverture de «My Way» pour l’utiliser dans la satire fictive de Malcolm McLaren sur l’histoire des Sex Pistols «The Grande escroquerie Rock n Roll ‘. Sa capacité vocale l’emportait de loin sur son jeu de basse et le single s’est avéré être son épitaphe culturel.

La relation destructrice de Sid avec Nancy Spungen a finalement touché le fond le 12 octobre 1978 lorsqu’elle a été retrouvée assassinée dans leur hôtel de New York salle. Sid était le principal suspect, mais en raison de la consommation de drogue, il n’avait aucun souvenir des événements de la nuit. Qu’il l’ait fait ou non n’est toujours pas prouvé; et hautement discutable.

Cependant, Sid n’aurait jamais eu la chance de blanchir son nom car il a mortellement fait une overdose le 2 février 1979 – probablement par accident – un jour après sa libération sous caution de Rikers Island à New York Prison. Malheureusement, à seulement 21 ans, Sid Vicious a fini par devenir juste un autre cliché de sexe, de drogue et de rock and roll. Tout ce qu’il aurait détesté…