Rx, transliteracja ℞, to symbol oznaczający „receptę”, używany przez lekarzy zarówno w czasach nowożytnych, jak i minionych wieków. Użycie tego symbolu jest dziś powszechne, chociaż jego pochodzenie jest przedmiotem dyskusji. Trzy podstawowe teorie dotyczące jego pochodzenia są szczegółowo opisane poniżej, uporządkowane według rosnącej epoki historycznej i, przypadkowo, rosnącego poziomu wiarygodności .

Średniowieczny skrót łaciński

Symbol Rx pojawia się na łacińskich receptach i dokumentach medycznych ze średniowiecznej Europy, prawdopodobnie pisanych przez lekarzy w średniowieczu. Powodem podanym dzisiaj jest to, że „Rx” było skrótem od łacińskie słowo przepis, oznaczające „przygotować”, a lekarze po prostu zapisywali ten symbol na receptach lekarskich, aby zaoszczędzić czas. Niewiele jest dyskusji na temat tego użycia w średniowieczu, chociaż odkryto niewiele dokumentów noszących ten symbol w takim kontekście.

Jest większa debata na temat tego, czy er to użycie rozwinęło się niezależnie w średniowiecznej Europie lub było praktyką przekazaną przez rzymskich lekarzy. Możliwe, że to wyjaśnienie łacińskiego skrótu zostało zastosowane z perspektywy czasu do praktyki szeroko ugruntowanej przez starożytnych lekarzy grecko-rzymskich, jak wyjaśniono poniżej.

Religia rzymska

Druga teoria dotycząca pochodzenia Rx symbol leży w kulturze grecko-rzymskiej. Argument ten obraca się wokół symbolu rzymskiego mitologicznego bóstwa Jowisza, który rzymscy lekarze często zapisywali na receptach. Możliwe, że praktyka ta została przekazana z rzymskich lekarzy lekarzom europejskim, a symbol Jowisza przekształcił się w symbol Rx w średniowieczu.

Istnieją dwa wyjaśnienia, dlaczego rzymscy lekarze mieliby wypisany symbol Jowisza na ich receptach. Po pierwsze, rzymscy lekarze zazwyczaj modlili się do Jowisza, prosząc o ochronę swojego pacjenta. Argumentuje się, że aby skrócić ten proces, lekarze ci zaczęli w pewnym momencie zapisywać symbol Merkurego na swoich receptach. Drugie wyjaśnienie jest takie, że podczas ucisku chrześcijaństwa przez cesarza Nerona w pierwszym wieku rzymscy lekarze zapisywali symbol Jowisza na dokumentach medycznych, w tym na receptach, aby zademonstrować odrzucenie chrześcijaństwa i poparcie religii rzymskiej. Oba te wyjaśnienia są wiarygodne i mogą nawet być do pewnego stopnia prawdziwe.

Mitologia egipska

Jeszcze jedna teoria sięga jeszcze dalej w historię do kultury starożytnego Egiptu . W mitologii egipskiej bóg Horus stracił oko w wyniku ataku złego bóstwa Seta. Jednak matka Horusa wykorzystała swoją mitologiczną moc, aby odnowić jego oko i jako takie, oko Horusa służyło jako symbol uzdrowienia i ochrony w starożytnym Egipcie. Lekarze używali amuletów oka w swoich rytuałach medycznych, a zarówno żywi, jak i zmarli nosili te amulety dla ochrony.

Argument mówi, że powszechne użycie tego symbolu rozprzestrzeniło się dzięki wpływom Egiptu na kulturę rzymską i tam przeniknęło jego użycie. Gdyby tak było, byłoby możliwe, że rzymscy lekarze retrospektywnie wytłumaczyli tę praktykę jako kult Jowisza, przekształcając w ten sposób oko Horusa w charakter bardziej podobny do Jowisza. Chociaż te postacie rzeczywiście mają pewne podobieństwa, połączenie między nimi jest bardziej logiczne niż połączenie między starożytnymi rzymskimi i średniowiecznymi praktykami łacińskimi.

Możliwe jest również, że wszystkie trzy symbole zostały użyte w izolacji, a ich podobieństwo jest tylko przypadkowe. Gdyby tak było, symbol Rx byłby tradycją przekazywaną dopiero od średniowiecza. Jednak gdyby te znaki faktycznie wpływały na siebie nawzajem, rozwój symbolu na przestrzeni wieków wyglądałby mniej więcej tak: