Od lat krążą pogłoski, że Fred Rogers służył w wojsku i że zdobył trochę atramentu, aby upamiętnić swój wojenny rekord. Pomimo plotek, Rogers nigdy nie był snajperem, instruktorem ćwiczeń Navy Seal, Green Beret ani Marine Corps. W ogóle nie służył w wojsku.

Ukochany gospodarz telewizyjny dla dzieci, pan Rogers, nie miał naręczy tatuaży, które ukrywał pod kolorowymi swetrami. Zdecydował się na swetry, żeby mieć wygodny wygląd podczas interakcji z dziećmi. Duży wpływ na jego modę miała również jego matka.

Rogers urodził się w 1928 roku w Latrobe w Pensylwanii. Był za młody, by zaciągnąć się do II wojny światowej, i za stary na Wietnam. Prawdopodobnie służył w wojnie koreańskiej, ale tak się nie stało. Zamiast tego rozpoczął karierę telewizyjną w 1951 roku w wieku 23 lat.

Podczas pracy nad Kącikiem dla dzieci dla publicznej stacji telewizyjnej w Pittsburghu, Rogers zdał sobie sprawę, że jego skrzypiące buty wyjściowe były zbyt hałaśliwe, gdy pracował obok marionetek. Zmienił obuwie i zdecydował się na mniej formalne ubranie. W końcu garnitur z butami do biegania nie jest zbyt stylowy.

Program ostatecznie przekształcił się w Mister Rogers ’Neighborhood, który był emitowany od 1968 do 2001 roku. Osobowość telewizyjna nakręciła łącznie 895 odcinków. Każdy odcinek zaczynał się w ten sam sposób – Rogers wrócił do domu i zaśpiewał „Czy nie będziesz moim sąsiadem?” a potem przebrał się w trampki i rozpinany sweter.

Za pośrednictwem Smithsonian Institute

Matka Rogersa, Nancy, zrobiła na drutach każdy ze swetrów, które artysta nosił w programie. Jego garderoba jest tak kultowa, że jeden z jego czerwonych kardiganów należy do Smithsonian Museum w Waszyngtonie. Niestety, obecnie nie jest na widoku, fakt, który rozczarowuje wielu fanów. Jedna osoba napisała na stronie internetowej muzeum: „Podróżowałbym po świecie, aby zobaczyć ten sweter”, udowadniając, że wpływ Rogersa na życie ludzi jest niezaprzeczalny. Dobra wiadomość jest taka, że jeden z jego złotych swetrów i parę butów są dostępne dla wszystkich w Muzeum Dziecięcym w Pittsburghu.

Rogers był dobrym synem, który słuchał swojej matki, która była kimś więcej niż tylko znakomitą tkaczką. Kiedyś powiedział o jej radzie: „Kiedy byłem chłopcem i widziałem straszne rzeczy w wiadomościach, moja mama mówiła mi:„ Szukaj pomocników. Zawsze znajdziesz ludzi, którzy pomogą ”.

Rogers zmarł 27 lutego 2003 r. w wieku 74 lat na raka żołądka. Prowadził bardzo autentyczne życie i uczył innych podążania za jego przykładem. „Istnieją trzy sposoby na ostateczny sukces” – cytuje Rogers jak mówi. „Pierwszy sposób to bycie dobrym. Drugi sposób to bycie dobrym. Trzeci sposób to bycie dobrym”.

Noelle Talmon, współpracownik Ripleys.com