Lit (Eskalith, Lithobid) jest jednym z najczęściej stosowanych i badanych leków stosowanych w leczeniu choroby afektywnej dwubiegunowej. Lit pomaga zmniejszyć nasilenie i częstotliwość manii. Może również pomóc złagodzić lub zapobiec depresji w przebiegu choroby afektywnej dwubiegunowej.

Badania pokazują, że lit może znacznie zmniejszyć ryzyko samobójstwa. Lit pomaga również zapobiegać przyszłym epizodom manii i depresji. W rezultacie może być przepisywany przez długi czas (nawet między epizodami) jako terapia podtrzymująca.

Lit działa na ośrodkowy układ nerwowy (mózg i rdzeń kręgowy). Lekarze nie wie dokładnie, jak działa lit stabilizujący nastrój, ale uważa się, że pomaga wzmocnić połączenia komórek nerwowych w obszarach mózgu zaangażowanych w regulację nastroju, myślenia i zachowania.

Zwykle zajmuje to kilka tygodni litu, aby zaczął działać. Lekarz zleci okresowe badania krwi podczas leczenia, ponieważ lit może wpływać na czynność nerek lub tarczycy. Lit działa najlepiej, jeśli ilość leku w organizmie jest utrzymywana na stałym poziomie. Ważne jest, aby lit poziom w organizmie nie będzie zbyt niski ani zbyt wysoki. Lekarz prawdopodobnie zasugeruje również picie od 8 do 12 szklanek wody lub płynów dziennie podczas leczenia i stosowanie normalnej ilości soli w pożywieniu. Zarówno sól, jak i płyny mogą wpływać na poziom litu we krwi, więc to ważne spożywać stałą ilość każdego dnia.

Dawka litu jest różna u różnych osób i wraz ze zmianą faz choroby. Chociaż choroba afektywna dwubiegunowa jest często leczona więcej niż jednym lekiem, niektórzy ludzie mogą kontrolować swój stan za pomocą samego litu.