Przez setki lat Korea była polem bitwy dla konkurujących ze sobą narodów i idei, ale ostatnie stulecie – prawdopodobnie najciemniejsze na półwyspie historia – widziała, że jest podzielona jak nigdy wcześniej.

Zaczęło się od walki Rosji i Japonii o kontrolę nad krajem w 1904 roku.

Japonia wykorzystała swoje zwycięstwo do aneksji Korei w 1910 roku, mając już zainstalował marionetkowego przywódcę. Cesarz Sunjong był ostatnim „zjednoczonym” koreańskim przywódcą i ostatnim cesarzem z dynastii sięgającej 500 lat wstecz.

Zanim zmarł w 1926 roku, Japończycy byli już całkowicie kontrolowani podważać wyjątkową tożsamość kulturową Korei. Koreański język i zwyczaje zostały stłumione, aw pewnym momencie Tokio próbowało nawet wprowadzić prawo stanowiące, że wszystkie drugie imiona powinny być japońskie.

To i inne nierówności pozostawiły wśród Koreańczyków antyjapońskie poczucie, które trwa do dziś.

Kiedy japońskie imperium zostało rozbite pod koniec drugiej wojny światowej, Korea padła ofiarą zimnej wojny. Został podzielony na dwie strefy wpływów wzdłuż 38 równoleżnika.

Amerykanie kontrolowali południe od linii – Rosjanie zainstalowali komunistyczny reżim na północy, a później scedowali wpływy na Chiny.

W 1950 roku Północ przypuściła niespodziewany atak na 38 równoleżnik i szybko zajęła większość południa. Następnie Organizacja Narodów Zjednoczonych poparła to, co nazywała „akcją policyjną”, mającą na celu odepchnięcie natarcia i rozpoczęła się wojna koreańska, która miała trwać przez trzy lata.

Większość żołnierzy po stronie ONZ była amerykańska, ale 90 000 Brytyjscy żołnierze brali udział w walce z chińską Armią Czerwoną i ponad 1000 zginęło, w tym wielu poborowych.

Do czasu podpisania rozejmu w lipcu 1953 roku zginęło 2,5 miliona ludzi. Linia podziału pozostała tam, gdzie się zaczęła – przy 38 równoleżniku.

Po wojnie gospodarka Korei Południowej prosperowała pod rządami kapitalistycznych dyktatur, a kraj ostatecznie stał się demokracją. koszyk i państwo policyjne rządzone przez tę samą rodzinę od trzech pokoleń. Najpierw pojawił się Kim Il-Sung, potem jego syn Kim Dzong-Il, a teraz wnuk Kim Jong-Un.

dziedzictwo tego mrocznego wieku pozostawiło bezpieczeństwo Korei Południowej gwarantowane przez amerykański traktat obronny, a Korea Północna była związana paktem wojskowym z Chinami na wypadek ataku.

• Historie pokrewne
• Armia Korei Północnej: „Wojna może wybuchnąć dzisiaj”
• Korea Północna uruchomi ponownie reaktor jądrowy