Przełom w Sztokholmie

Wręczając Jimowi Thorpe’owi dwa złote medale w Sztokholmie w lipcu 1912 r., Król Szwecji Gustav V, patron Igrzysk V Olimpiady powiedział mu: „Panie, jesteś największym atletą świata”. Amerykańska gwiazda lekkoatletyki o rodowodzie rdzennych Amerykanów zachwyciła tłumy w Sztokholmie swoimi wyczynami. Zaczął od zwycięstwa w pięcioboju (skok w dal, oszczep, dysk, 200 mi 1500 m), wracając do domu jako pierwszy w każdej konkurencji z wyjątkiem oszczepu, a następnie zajął czwarte miejsce w skoku w dal i siódme w skoku wzwyż. Najlepszych zachował na sam koniec, osiągając jednak niezwykły występ w dziesięcioboju, który obejmował 100 m, skok w dal, pchnięcie kulą, skok wzwyż, 400 m, dyskiem, 110 m przez płotki, skok o tyczce, oszczep i 1500 m. Pokonując swojego najbliższego rywala – Szweda Hugo Wieslandera – o prawie 700 punktów ustanowił nowy rekord świata w wysokości 8412 punktów, który miał trwać do 1948 roku.

Utracone i odzyskane tytuły

Thorpe, wszechstronnie utalentowany sportowiec, grał w baseball w klubie Rocky Mount w Północnej Karolinie w 1909 i 1910 roku, otrzymując drobne wypłaty za każdy występ. Worcester Telegram and Gazette stwierdzając, że to d Uważał, że Thorpe naruszył zasady dotyczące amatorstwa i na początku 1913 roku został pozbawiony tytułów olimpijskich. 18 stycznia 1983 roku, jakieś 30 lat po jego śmierci, Międzynarodowy Komitet Olimpijski oficjalnie przywrócił medale Thorpe’a z igrzysk z 1912 roku podczas emocjonującej ceremonii, w której wzięło udział dwoje jego dzieci.

Pionier NFL

Urodzony przez rodziców, którzy byli w połowie rdzennymi Amerykanami i wychowany w Sac and Fox Nation w Oklahomie pod pseudonimem Wa-Tho-Huk, co oznacza „Jasna Ścieżka”, Thorpe uprawiał wiele sportów na najwyższym poziomie aż do późnych latach dwudziestych XX wieku. Przed i po swoich olimpijskich wyczynach kontynuował karierę w lekkoatletyce, grał w baseball i koszykówkę i stał się jedną z pierwszych głównych gwiazd profesjonalnego futbolu amerykańskiego, zyskując sławę dzięki Canton Bulldogs of Ohio, którzy ogłosili się „mistrzami świata” w 1916, 1917 i 1919 roku. Wraz z Bulldogs odegrał rolę w tworzeniu National Football League (NFL) i został jej pierwszym prezesem w 1920 roku. Thorpe ostatecznie przeszedł na emeryturę ze sportu na najwyższym poziomie w w wieku 41 lat i szybko wszedł do filmów, grając pomniejsze role jako rdzenni Amerykanie w około 50 filmach do wczesnych lat pięćdziesiątych XX wieku.

Miasto o nazwie Jim Thorpe

Thorpe zmarł na niewydolność serca 28 marca 1953 roku. Miał 64 lata. Associated Press uznało go za największego sportowca i piłkarza amerykańskiego pierwszej połowy XX wieku w USA, a ankieta ABC Sports w 2000 r. Uznała go za najlepszego amerykańskiego sportowca stulecia. Kolejne uznanie nastąpiło w latach pięćdziesiątych XX wieku, kiedy to miasto Mauch Chunk w Pensylwanii zmieniło nazwę na cześć gwiazdy sportu. Nazywany „Szwajcarią Ameryki”, miasto, które teraz nosi jego imię, stało się jego ostatnim miejscem spoczynku. Na ziemi wziętej z jego rodzinnej Oklahomy i Stadionu Olimpijskiego w Sztokholmie zbudowano miejsce pogrzebu, na którym znajduje się marmurowy grób i pomnik. ze słynnymi słowami, które wypowiedział mu kiedyś król Szwecji.