P:

Niedawno zrobiłem kilka klocków zabawek ze starego, sękatego pomarańczowego słupka ogrodzeniowego Osage. To z pewnością sprawiło, że moja strugarka zadziałała, ale zastanawiałem się: jakie jest najtwardsze drewno na świecie?
—Ronald Martin, Worthington, Ohio

O:

Ciekawe pytanie, Ronaldzie. Twardość drewna mierzy się za pomocą testu twardości Janki. Ten test mierzy siłę potrzebną do wciśnięcia stalowej kuli o średnicy 0,444 cala w drewno na głębokość połowy średnicy kuli. Powszechnie uznawane za najtwardsze drewno lignum vitae (Guaiacum sanctum i Guaiacum officinale) mierzy 4500 funtów siły (lbf) w skali Janki. To jest ponad dwa razy twardsze niż pomarańcza Osage (jedno z najtwardszych gatunków drewna domowego) przy 2040 funtów siły i ponad trzy razy twardsze niż dąb czerwony przy 1290 funtów siły.

Lignum vitae, występujące w Ameryce Środkowej i Południowej, jest od dawna używane w zastosowaniach wymagających wyjątkowej trwałości i gęstości, takich jak sprzęt okrętowy, młotki rzeźbiarskie i podeszwy samolotów. Naturalnie nasycony żywicą podobną do wosku, lignum vitae nabłyszcza, dzięki czemu jest cenionym drewnem tokarzy. A ponieważ jest samosmarujący i wodoodporny, do niedawna był preferowanym materiałem do łożysk wałów w cichobieżnych łodziach podwodnych. W rzeczywistości najwyższe gatunki drewna są czasami nazywane klasą „nośną”.