Niedawno nie było żadnych galaktyk daleko, daleko. W rzeczywistości niespełna sto lat temu wielu naukowców uważało, że istnieje tylko jedna galaktyka, Droga Mleczna. Wszystko to się jednak zmieniło 30 grudnia 1924 roku, kiedy amerykański astronom Edwin Hubble ogłosił, że posiada dowody na to, że Droga Mleczna jest tylko jedną z wielu galaktyk w stale rozszerzającym się wszechświecie.

Oto 7 faktów na temat człowieka, który na zawsze zmienił nasz wszechświat:

Zrewolucjonizował astronomię

W latach dwudziestych Hubble przeszedł do historii, przeglądając 100- calowy teleskop na Mount Wilson w południowej Kalifornii. Kierując swój wzrok na Mgławicę Andromedy, zobaczył gwiazdy podobne do tych w naszej galaktyce, tylko słabsze. Jedną z tych gwiazd była zmienna cefeida, której astronomowie mogli używać do mierzenia odległości. Odkrycie zmiennej Cefeida pozwoliło Hubble’owi wywnioskować, że Mgławica Andromedy nie była pobliską gromadą gwiazd, ale zupełnie inną galaktyką. W latach trzydziestych XX wieku większość astronomów była przekonana, że galaktyka Drogi Mlecznej jest jedną z milionów we Wszechświecie. Sam pogląd, że we wszechświecie istniało więcej niż jedna galaktyka, był rewolucyjny i przyniósł Hubbleowi tytuł największego astronoma od czasów Galileusza.

Pomógł Albertowi Einsteinowi

Odkrycie, że nasza galaktyka nie jest sama, było dopiero początkiem dla Hubble’a. Kontynuował pomiary odległości i prędkości w przestrzeni kosmicznej, odkrywając, że im dalej od siebie znajdują się galaktyki, tym szybciej oddalają się od siebie. Jego odkrycia, opublikowane w 1929 roku, doprowadziły do powszechnie akceptowanego poglądu, że wszechświat się rozszerza. Albert Einstein osobiście podziękował Hubbleowi za wsparcie, jakie jego odkrycia udzieliły jego teorii względności.

Był utalentowanym sportowcem

Dorastając w Missouri, Hubble nie koncentrował się na kosmosie, ale na boisku sportowym. Jako utalentowany sportowiec wyróżniał się w koszykówce, piłce nożnej i baseballu. Pobił rekord stanu w skoku wzwyż i pobiegł na torze na Uniwersytecie w Chicago. Jako znakomity bokser znokautował kiedyś mistrza Niemiec w wadze ciężkiej.

Był trenerem koszykówki w liceum

Chociaż nie rozmawiał o tym dużo później w życiu, Hubble spędził rok ucząc fizyki, matematyki i hiszpańskiego w New Albany High School w Indiana. Był także trenerem szkolnej drużyny koszykówki, prowadząc drużynę niepokonanych Bulldogów do turnieju stanowego, gdzie zajęli trzecie miejsce. Chociaż uczył tylko przez rok, zostawił swój ślad w New Albany High. Uczniowie tego roku zadedykowali rocznik ukochanemu nauczycielowi, który „zawsze chętny do kibicowania nam i pomagania nam zarówno w szkole, jak i na boisku”.

Wymyślił siebie na nowo

Opisany przez przyjaciół jako „Adonis”, z wyglądem przypominającym Clarka Gable’a, można by pomyśleć, że Hubble byłby całkiem zadowolony z wyciągniętej ręki. Mylisz się. Pragnąc wspiąć się na drabinę społeczną, przyjął brytyjski akcent (taki jak ten, który słyszał podczas studiów na Uniwersytecie Oksfordzkim), nosił fajkę i pelerynę i wypełniał swoje CV (twierdząc, że zajmował się sprawami prawnymi w Kentucky, kiedy tego nie zrobił) .

Walczył w dwóch wojnach światowych

W 1917 roku Hubble zaciągnął się do wojska, zaledwie chwilę po ukończeniu doktoratu. Po rocznej służbie we Francji wrócił do Stanów Zjednoczonych, kierując się prosto do Obserwatorium Mount Wilson w Pasadenie w Kalifornii, gotowy do wznowienia badań. Gdy w 1942 roku wybuchła II wojna światowa, ponownie służył w wojsku, tym razem pomagając armii w opracowywaniu technologii uzbrojenia. Weź to, Tony Stark.

Nigdy nie zdobył Nagrody Nobla

Pomimo swoich osiągnięć Hubble nigdy nie zdobył Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki, ponieważ astronomowie nie kwalifikowali się do nagrody (ta zasada od tego czasu się zmienił). Otrzymał jednak inne wyróżnienia. Jego imię nosi asteroida i krater na Księżycu. Ale jego najbardziej znanym zaszczytem jest teleskop Hubble’a, który wystrzelił w 1990 roku. Jest to instrument dla całej społeczności astronomicznej, astronomowie z całego świata proszeni są o proszenie o czas za pomocą teleskopu. Jeśli ich prośby zostaną zaakceptowane, mają rok na przestudiowanie swojej pracy, zanim dane zostaną podane do wiadomości publicznej. Ten system przyniósł ogromne odkrycia, takie jak odkrycie „ciemnej energii” i objawienie wieku Wszechświata (13 do 14 miliardów lat).