Nadmiar dwutlenku węgla i inne zmiany chemiczne, takie jak spadek tlenu lub wzrost związku zwanego adenozyną, mogą również działać jak „wrota ziewania” – powiedział James Giordano, neuroetyk i neurobiolog na Uniwersytecie Georgetown. Te chemikalia wysyłają sygnał, który wywołuje ziewanie. Ziewając, ściskamy mięśnie twarzy, doprowadzając krew wzbogaconą tlenem do mózgu, powiedział Giordano.

Inne propozycje mówią, że celem ziewania jest ochłodzenie mózgu lub rozciągnięcie narządów wewnętrznych, takich jak tkanki. i płuca, pomagając ciału się ożywić.

Czy wszystkie zwierzęta ziewa?

Pomimo tego, że jest to podstawowa część naszego życia, informacje na temat ziewania są nikłe, powiedział Thomas Scammell, neurolog w Harvard Medical School, która uczy się snu. Dodał jednak, że ziewanie jest prymitywnym odruchem wielu zwierząt, który pochodzi z pnia mózgu.

Ponieważ pień mózgu ludzi jest podobny do innych ssaków (a także ptaków i gadów), ma sens, że większość zwierząt ziewnąć, powiedział Scammell. Rzeczywiście, ptaki, gady, ssaki i niektóre rekiny potrafią ziewać – a zwierzęta z większymi mózgami mają tendencję do ziewania dłużej.

„To daje trochę wsparcia w teorii, że to, co naprawdę robi ziewanie, zmienia się chemia mózgu ”- powiedział Giordano, dodając, że naukowcy wciąż próbują zbadać przyczyny.

Dlaczego ziewanie jest zaraźliwe?

Wiadomo, że to zachowanie jest zaraźliwe. Według jednego z badań prawdopodobieństwo ziewania wzrasta sześciokrotnie po tym, jak ktoś inny ziewa.

Jeśli chodzi o zarażenie ziewaniem, Giordano powiedział, że może to być związane ze zjawiskiem zwanym lustrzanym odbiciem społecznym, w którym organizmy naśladują działania innych. Inne zachowania należą do tej kategorii, takie jak drapanie, skrzyżowanie nóg i śmiech.

Giordano powiedział, że to zachowanie może być powiązane z neuronami lustrzanymi w mózgu.

„To, w co zaangażowane są te neurony, to dopasowywanie tego, co czujemy i czujemy, do sposobu, w jaki się poruszamy” – powiedział Giordano. – Więc jeśli ktoś zobaczy, jak drapię się po twarzy, będzie wiedział, jakie to uczucie. Ty też możesz być do tego zmuszony.

Zhou-Feng Chen, dyrektor Center for the Study of Itch na Uniwersytecie Waszyngtońskim, przeprowadził badania nad społecznym drapaniem u myszy. Kiedy pokazał film, na którym jedna mysz drapie się w inne myszy, myszy zaczęły własne drapanie w ciągu pięciu sekund. Prawdopodobieństwo naśladowania drapania przez zwierzęta było pięć razy większe niż w przypadku zwierząt kontrolujących.

Chen powiedział, że kiedy zwierzęta naśladują innych, muszą rozpoznawać pożyteczne zachowanie. Bez zastanowienia zdecydować: „To zachowanie musi być bardzo przydatne. Więc lepiej to zrobię. ”

Chen powiedział, że takie zachowanie może oszczędzać energię i chronić zwierzęta przed chorobami. Na przykład, ponieważ dzikie zwierzęta nie żyją w odkażonych środowiskach i często są narażone na gryzące i kłujące owady które mogą przenosić choroby, to naśladowanie może im pomóc w zapobieganiu infekcji.

Więzi społeczne mogą być również wzmacniane przez ziewanie, a inne formy naśladowania mogą być, jak powiedział Scammell:

„Jeśli ktoś obdarzy Cię miłym, przyjaznym uśmiechem, nawet o tym nie myśląc, prawdopodobnie odwzajemnisz uśmiech” – powiedział. „Jest to forma komunikacji społecznej i wydaje się, że ludzie bardziej empatyczni są bardziej skłonni mieć to społeczne dublowanie ”.