Pytanie: Dlaczego krowy mają trzy żołądki?

Odpowiedź: Krowy to prawdziwe przeżuwacze, co oznacza, że mają cztery żołądki, z których pierwszym jest żwacz. Gdy krowa ugryzie trawę, krótko ją przeżuwa, mieszając z dużą ilością śliny. Trawa przechodzi następnie do żwacza, który jest dużym workiem. Żwacz nie produkuje soków trawiennych. Zamiast tego jest to komora fermentacyjna, w której znajdują się miliony bakterii. Te drobnoustroje wytwarzają enzymy trawienne, które rozkładają celulozę w roślinach. Gdy krowa „przeżuwa”, zwraca małą grudkę lub bolus, pokarmu od żwacza do jamy ustnej, gdzie jest dokładnie przeżuwany. Kiedy krowa połyka bolus po raz drugi, jest on drobniejszy i osiada na dnie żwacza. Żwacz kurczy się, zmuszając część tego dobrze przeżutego pokarmu do drugiego żołądka lub czepca. Stamtąd przechodzi do omasum (trzeciego żołądka), gdzie wydobywa się wodę. Następnie trafia do prawdziwego, czwartego żołądka, trawieńca, gdzie do pożywienia dodawane są soki żołądkowe (zawierające kwas solny). To zabija i rozkłada mikroby ze żwacza, udostępniając składniki odżywcze mikrobów do późniejszego trawienia i wchłaniania.