W rzeczywistości niektórzy naukowcy uważają, że ludzie odziedziczyli swoje uczucie do zapachu deszczu po przodkach, którzy polegali na deszczowej pogodzie, aby przetrwać.

Ale co sprawia, że deszcz tak ładnie pachnie? Istnieje kilka zapachów związanych z opadami deszczu, które ludzie uważają za przyjemne.

Jeden z tych zapachów, zwany „petrichor”, utrzymuje się, gdy pada deszcz po dłuższym okresie suszy. Petrichor – termin ukuty w 1964 roku przez dwóch australijskich naukowców badających zapachy mokrej pogody – wywodzi się z pary reakcji chemicznych.

Niektóre rośliny wydzielają oleje w okresach suszy, a kiedy pada deszcz, oleje te są uwalniane do powietrza. Druga reakcja, która tworzy petrichor, zachodzi, gdy uwalniane są chemikalia wytwarzane przez bakterie żyjące w glebie, znane jako promieniowce. Te aromatyczne związki łączą się, tworząc przyjemny zapach petrichor, gdy deszcz uderza w ziemię.

Kolejnym zapachem związanym z deszczem jest ozon. Podczas burzy piorun może rozszczepić cząsteczki tlenu i azotu w atmosferze, które z kolei mogą ponownie połączyć się w tlenek azotu. Substancja ta wchodzi w interakcje z innymi chemikaliami w atmosferze, tworząc ozon, który ma ostry zapach przypominający nieco chloru.

Kiedy ktoś mówi, że czuje nadchodzący deszcz, może to oznaczać, że wiatr z nadciągającej burzy przeniósł ozon z chmur do nozdrzy.

Obserwuj Elizabeth Palermo na Twitterze @techEpalermo. Śledź LiveScience na Twitterze @livescience. Jesteśmy również na Facebooku & Google+.