ZDJĘCIE: VAL ADAMSON

Niedawne morderstwo George’a Floyda przez policję w Stanach Zjednoczonych, protesty Black Lives Matter na całym świecie i nierówności rasowe na całym świecie, które zostały ujawnione przez pandemię koronawirusa 2019 (COVID-19) – na przykład nieproporcjonalnie wysoka podatność na zagrożenia i śmiertelność w społecznościach afroamerykańskich, afro-karaibskich i afro-latynoskich – to pobudka dla ludzkości, aby ponownie skalibrować, zrestrukturyzować i ponownie wyobrazić sobie swoje przekonania i zachowania. Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że pod jawnym rasizmem kryją się subtelne formy rasizmu strukturalnego i zinstytucjonalizowanego, które istniały przez bardzo długi czas, niesłabnąco, w różnych społecznościach – w domach, szpitalach, kościołach, szkołach, rządach i wielu innych instytucjach – na całym świecie świata zachodniego. Teraz społeczeństwa są prowokowane do rozważania fundamentalnych pytań na temat rasizmu. A co ze światem naukowym? Czy czarni naukowcy mają znaczenie?

Moja perspektywa opiera się na moich doświadczeniach jako czarnoskóry i afrykański naukowiec z Południa Afryka, Wielka Brytania i Stany Zjednoczone, a także kraje afrykańskie w ramach afrykańskiego programu szczepień przeciwko AIDS. Miałem okazję współpracować z wieloma czarnoskórymi kolegami z Afryki, od młodych afrykańskich naukowców po afrykańskich liderów naukowych w ich dziedzinach lub w ich instytucjach. Często omawialiśmy nasze marzenia, aspiracje i pasje, a także środowiska pracy w zachodnim świecie, gdzie czarni naukowcy (afrykańscy lub nie) nie są dobrze reprezentowani ani cenieni – gdzie czarni naukowcy czuli się jak obcy w naukowym przedsięwzięciu.

Jednym z problemów w świecie zachodnim jest to, że przedsięwzięcie naukowe zaprzecza swojemu wrodzonemu rasizmowi. Czarni naukowcy spotykają się z dyskryminacją, gdy rozpoczynają karierę naukową w krajach zachodnich. Przytłaczającym przesłaniem płynącym z ich doświadczeń jest to, że kultura nauki akademickiej, w której czarnoskórzy naukowcy są niedostatecznie reprezentowani, jest pełna głęboko zakorzenionego rasizmu w różnych formach i subtelnościach. Na przykład, chociaż nauka ma być obiektywna, wielu białych naukowców, którzy są częścią przedsiębiorstwa, nie wierzy i nie uznaje rasizmu i alienacji, które są artykułowane przez czarnych naukowców w odniesieniu do ich pracy i kariery. Doświadczyłem i słyszałem o niektórych białych liderach naukowych, którzy uważają, że problemem nie jest system, ale to, że czarni naukowcy nie potrafią dostosować się do dyscypliny, standardów i wymagań etycznych pracy naukowego establishmentu oraz nie radzą sobie z nimi. Biali naukowcy mogą pomyśleć, że wiedzą, czym jest rasizm i że mogą lepiej wyjaśnić czarnoskórym naukowcom doświadczenia, które przeżyły te czarne osoby. Ta lekceważąca postawa ignoruje rzeczywistość dyskryminacji i alienacji, jakiej doświadczają czarni naukowcy. Te realia obejmują różnice w sposobie, w jaki młodzi ludzie są zachęcani (lub zniechęcani) do robienia kariery naukowej, brak wzorców do naśladowania, brak dostępu do znaczącego poradnictwa zawodowego i mentoringu oraz niewłączanie do wpływowych sieci zawodowych. W rezultacie nawet najlepsi i najbystrzejsi mogą nie zostać uznani i przyjęci do czołowych programów naukowych.

Instytucje badawcze i akademickie, akademie naukowe i publikacje naukowe w świecie zachodnim pokazują brak czarnych naukowców na stanowiskach kierowniczych. stanowiska, w radach redakcyjnych i jako autorzy. I chociaż zachodni establishment naukowy ma kilka systemów uznawania zasłużonych odkryć naukowych, wśród nagrodzonych rzadko są reprezentowani czarni naukowcy. W rzeczywistości niektórzy młodzi czarnoskórzy naukowcy z Afryki powiedzieli mi, że ich badania zostały przypisane ich przełożonym, a nawet opatentowane i sprzedane bez ich udziału. Niestety czarni naukowcy, którzy nie przyswajają sobie, nie dostosowują się lub którzy całkowicie porzucają swoją afrykańską, karaibską lub latynoamerykańską tożsamość w zamian za tak zwaną wyższą białą zachodnią tożsamość, mogą stać się intelektualnie i społecznie izolowani. Zmiany tożsamości i kryzysy zdrowotne mogą spowodować, że niektórzy czarnoskórzy naukowcy odczują alienację, nawet w społecznościach czarnoskórych w tych zachodnich krajach.

Rasizm w nauce ma długą historię na całym świecie i przejawia się głównie poprzez systemy oceny, uznawania, finansowania i promocja. Społeczność naukowa może odłożyć konfrontację z tą zgubną rzeczywistością, ale nie może powstrzymać pociągu zmian – opuściła stację. Aby rozwiązać kwestię równości w globalnym przedsięwzięciu naukowym, należy rozpocząć znaczącą zmianę w systemie naukowym świata zachodniego, w którym należy stworzyć nowe środowisko, w którym nie tylko czarni naukowcy, ale wszyscy naukowcy mogą się rozwijać – takie, które ceni ludzką godność, równość i sprawiedliwości społecznej.