Cholera to ostra biegunka infekcyjna spowodowana jedzeniem lub piciem żywności lub wody skażonej bakterią Vibrio cholerae. Cholera pozostaje globalnym zagrożeniem dla zdrowia publicznego i jest wskaźnikiem nierówności i braku rozwoju społecznego. Badacze oszacowali, że każdego roku na całym świecie z powodu tej infekcji dochodzi od 1,3 do 4,0 milionów przypadków cholery i od 21 000 do 143 000 zgonów.

Cholera to niezwykle poważna choroba, która może powodować ciężką ostrą wodnistą biegunkę z ciężkim odwodnieniem. Po spożyciu skażonej żywności lub wody objawy pojawiają się po 12 godzinach do 5 dni. Cholera dotyka zarówno dzieci, jak i dorosłych i nieleczona może zabić w ciągu kilku godzin.

U większości osób zakażonych Vibrio cholerae nie występują żadne objawy, chociaż bakterie są obecne w ich kale przez 1-10 dni po zakażenie. Oznacza to, że bakterie są wydalane z powrotem do środowiska, potencjalnie infekując innych ludzi.

Cholera jest często przewidywalna i można jej zapobiec. Ostatecznie można go wyeliminować, gdy dostęp do czystej wody i urządzeń sanitarnych, a także dobre praktyki higieniczne są zapewnione i utrzymane dla całej populacji.