Nawiązując do jego nadchodzących 88. urodzin Stanley powiedział: „aby powiedzieć, że nie Pośpiesz się z tą decyzją z pewnością byłoby niedopowiedzeniem ”.

Decyzja o odejściu na bok była trudna, powiedział, ponieważ kocha Kościół, zbór„ i kocham wszystko, co Bóg uczynił dzięki naszej wspólnocie. ”

Choć bardzo lubił być starszym pastorem, powiedział:„ W głębi duszy wiem, że ten sezon dobiegł końca ”.

George, który służył jako asystent Stanleya i zastępca pastora Pierwszego Baptysty od 2012 roku, powiedział, że jednym z jego celów jest „wykonanie poważnego planowania strategicznego w celu zaktualizowania struktury organizacyjnej naszego kościoła i modelu służby”.

Powiedział, że po dwukrotnym hospitalizacji Stanleya w 2019 r. obaj mówili „bardzo poważnie o rezygnacji” przy dwóch różnych okazjach.

„Po comi wracając do domu ze szpitala za każdym razem, on (Stanley) zapraszał mnie do swojego domu, żebym powiedział, że nadszedł czas, aby ustąpił. Kiedy dochodził do siebie i odzyskiwał siły po każdej z tych rozmów, dał mi znać, że zmienił zdanie i planuje pozostać starszym pastorem. Następnie, na początku tego roku, poprosił mnie, żebym o tym porozmawiał, tylko po to, by ponownie się wycofać i powiedzieć, że nie był to właściwy moment. Tak więc, nawet w tę iz powrotem, wiedziałem, że to ciąży mu na głowie. I tak dla porządku, zawsze zniechęcałem go do ustąpienia ”.

Przed przyjazdem do Atlanty George przez 15 lat był starszym pastorem kościoła Aloma Church w Winter Park na Florydzie.

Stanley przybył do Pierwszego Kościoła Baptystów w Atlancie z wiejskiego kościoła pod Tampą na Florydzie. Przyznaje, że nie był pewien co do przeprowadzki.

„Kiedy nadeszło wezwanie (od Pierwszego Baptysty Atlanty), oparłem się” – powiedział w wiadomości. „Ale kiedy Bóg prosi nas o zrobienie czegoś niewygodne, zwykle dlatego, że chce zrobić coś niezwykłego ”.

PrzeglądajKim jest Anthony George, następca pastora z megachurch w Atlancie, Charlesa Stanleya? Gushee, profesor na Uniwersytecie Mercer i dyrektor Centrum Teologii i Życia Publicznego, nazwał Stanleya „jednym z gigantów konserwatywnego życia południowych baptystów od ostatniego pokolenia”.

Zaangażowanie Stanleya w pozostanie w „jednym miejscu i służenie jako wierny pastor w tej jednej wspólnocie to po prostu coś, czego już nie widzisz”.

W przeciwieństwie do wielu innych konserwatywnych pastorów swojego pokolenia, Stanley był nieco mniej polityczny i partyjny niż – powiedział Gushee – wielu jego rówieśników.

„Zawsze był konserwatywny , ale nie myślisz o nim dokładnie tak samo jak Jerry Falwell, Pat Robertson czy Robert Jeffress w Dallas ”- powiedział Gushee, autor książki„ After Evangelicalism: The Path to a New Christianity ”.

„Wydawał się być bardziej zainteresowany byciem skutecznym pastorem niż próbą kształtowania amerykańskiej polityki. Ważne jest, aby to rozróżnienie zostało narysowane i chronione ”.

Chociaż Stanley pełni teraz rolę emerytowanego pastora, Stanley nadal będzie miał bardzo aktywny harmonogram w In Touch Ministries, który kilka lat temu zbudował studio na żywo transmisje na DeKalb Technology Parkway w Doraville.

W niedzielnej wiadomości wideo Stanley powiedział zborowi, że nie wierzy w emeryturę. Zgodnie z komunikatem prasowym kościół liczy 12 000 członków.

Powiedział, że planuje skupić się na „następnym sezonie” swojego życia w In Touch i „kontynuować głoszenie Ewangelii tak długo, jak pozwoli na to Bóg”.

„Kiedy uderzył COVID, naprawdę dał mu inne spojrzenie na to, jak mógłby dalej głosić i pozwolić Kościołowi na dalszy rozwój lokalny” – powiedział Seth Gray, dyrektor wykonawczy ds. komunikacji korporacyjnej w In Touch ”. Kościół koncentruje się na lokalnych społecznościach, a In Touch dociera tak daleko, jak to możliwe ”.

Każdego tygodnia audycja jest tłumaczona na 60 języków na całym świecie w radiu i telewizji.

Gray, powiedział Stanley, że 13 października ukaże się 365-dniowe nabożeństwo oraz nowa książka „Czy nadal możesz ufać Bogu? Co się stanie, gdy zdecydujesz się wierzyć”, która zostanie wydana wiosną przyszłego roku.

Zwiększył również swoją obecność w serwisach społecznościowych, takich jak Facebook i Instagram, chociaż nie publikuje bezpośrednio.

W zeszłym tygodniu Stanley, który jest autorem ponad 70 książek, usiadł ze swoim synem, pastorem Andym Stanleyem, który prowadzi mega-posługę w Alpharetcie, aby nagrać wywiad, w którym rozmawiali m.in. o ojcostwie i byciu pastorem. Wywiad zostanie wyemitowany 27 września, dwa dni po 88. urodzinach starszego Stanleya.

Stanley jest również zapalonym fotografem i opublikował dwie książki o swojej pracy.

To nie jest daleko od jego myśli.

Gray powiedział, że Stanley często mówił o „wyjeżdżaniu na Zachód” w pewnym momencie, aby robić zdjęcia, ale też postępuje zgodnie z zaleceniami lekarza i CDC.

W oświadczeniu kościelna rada powiernicza powiedziała, że jest wdzięczna za przywództwo Stanleya.

„Kiedy dr Stanley przybył do Pierwszego Chrzciciela w 1969 roku, nikt oprócz Boga nie mógł przewidzieć nieopisanego wpływu, jaki jego ministerstwo byłoby takie, które rozwijało się z każdym rokiem ”.