Buffalo Bill Cody był prawdziwą okazją – polował na bizony, walczył z Indianami , i prowadził zwiad wzdłuż rozległej zachodniej granicy Ameryki. Jednak największe osiągnięcie Cody’ego nastąpiło, gdy ta granica zniknęła – przyniósł „Dziki Zachód” na scenę i tereny targowe i zapakował go w trzygodzinną paczkę.

Union Soldier, Buffalo Hunter
William Frederick Cody urodził się 26 lutego 1846 roku w chatce z bali w stanie Iowa. Jego ojciec Isaac, rolnik z nutką wędrówki, był jednym z pierwszych legalnych osadników na terytorium Kansas, przenosząc tam swoją rodzinę w 1854 roku. Izaak, wolny glebogarz, został kiedyś zadźgany przez zwolennika niewolnictwa po wygłoszeniu przemówienia . Zmarł w marcu 1857 r., Kiedy to terytorium zostało zniszczone przez konflikt o niewolnictwo zwany „krwawiącym Kansas”. Młody Will poszedł do pracy jako posłaniec i pasterz wołów, aw wieku 14 lat jechał pociągiem Pony Express. Podczas wojny domowej Cody służył jako „jayhawker” walczący z konfederackimi partyzantami z Missouri – słynny wyjęty spod prawa Jesse James walczył po przeciwnej stronie. Jego matka Mary Ann obiecała Cody’emu, że nie zaciągnie się do wojska, ale po jej śmierci w 1863 roku wstąpił do armii Unii, widząc działania w Missouri i Tennessee. Po wojnie Cody poślubił Louisę Frederici i dostał pracę przy strzelaniu do bizonów.

, by nakarmić mężczyzn układających tory kolejowe dla Kansas Pacific Railroad, zabijając więcej niż 4000 w osiem miesięcy i zdobywając nazwę „Buffalo Bill”.

Walczący tubylcy, pozywanie sławy
Od 1868 do 1872 Cody służył jako zwiadowca podczas wojen byłego generała Unii Phila Sheridan walczył przez równiny północne przeciwko rdzennym Amerykanom. Cody był zaangażowany w kampanię letnią 1869 r., Która wypędziła Cheyenne z Kansas, południowej Nebraski i północnego Kolorado, a później tego samego roku pojawił się jako gwiazda powieści Neda Buntline’a Buffalo Bill, King of Border Men, w której romantyzował jego wyczyny jako jayhawker. W 1872 roku Cody uczęszczał na sceniczną wersję powieści w Nowym Jorku i został poproszony o zrobienie kilku uwag, co wywołało u niego poważny strach. Ale doszedł do siebie na tyle, że w grudniu tego roku wystąpił w Buntline sztuka zatytułowana The Scouts of the Prairie. Mówiono, że została skomponowana w zaledwie cztery godziny, a Cody nie był aktorem, ale publiczność to pokochała – jeden z krytyków powiedział, że sztuka zawiera „cały ekscytujący romans, zdradę, miłość, zemstę i nienawiść do tuzina najbogatszych powieści o groszach, jakie kiedykolwiek napisano. „Jeśli chodzi o Cody’ego, który miał czarne jak smoła oczy, falujące włosy i imponujące wąsy, jedna gazeta napisała później:” Wszyscy są zdania, że jest on w sumie najprzystojniejszy człowiek, którego kiedykolwiek widzieli en. „Buffalo Bill grał przez następną dekadę, przerywany jedynie przez wezwanie powrotne do służby jako zwiadowca. Podczas jednego incydentu, podczas wojny z Siuksami w 1876 roku, Cody zabił i skalpował Indianina o imieniu Yellow Hair. Niedawno dowiedział się o porażce generała George’a Armstronga Custera pod Little Big Horn, a Buffalo Bill najwyraźniej wykrzyknął: „Pierwsza skalp dla Custera”. Kiedy wieść o tym rozprzestrzeniła się, dodała mu rosnącej sławy.

Nostalgia za zaginioną granicą
Niezadowolony z grania w sztukach innych ludzi, Cody w 1883 roku stworzył rozrywkę, która stała się znana jako Dziki Zachód, reklamowana jako „Wizyta na Zachodzie w trzy godziny”. Do tego czasu amerykański Zachód zmienił się nieodwołalnie wraz z ukończeniem transkontynentalnej kolei i białym osadnictwem na ziemiach rdzennych. Już w 1876 r. Rdzenni Amerykanie byli prezentowani milionom odwiedzających na Wystawie Stulecia w Filadelfii, a do 1893 r. Młody historyk Frederick Jackson Turner ogłosił słynne zdanie: „Granica przeminęła”. Wraz z wykorzenieniem prawdziwej istoty narastała nostalgia za nią. Już w 1876 r. Rdzenni Amerykanie byli prezentowani milionom odwiedzających na Wystawie Stulecia w Filadelfii, a do 1893 r. Młody historyk Frederick Jackson Turner ogłosił, że

” Pogranicze zniknęło. ”Gdy prawdziwa istota została wykorzeniona, narastała nostalgia za nią. Prawdziwi kowboje i Indianie przemierzali tereny parady pokazu Cody’ego, na którym odbywały się strzelanki i rekonstrukcje przejażdżek Pony Express, Indian ataki na autentyczny„ Dyliżans z Deadwood , ”a nawet odtworzenie ostatniej bitwy Custera z udziałem rdzennych Amerykanów, którzy brali w niej udział.Program Cody’ego miał trwać 30 lat i był oglądany przez prezydentów i monarchów, a także miliony Amerykanów i Europejczyków, dla których stałby się obrazem tego, jaki naprawdę był Zachód.

Najwyższej klasy Talent
Genialny showman i jeździec pierwszej klasy, Cody wystąpił w pokazie, a także przyciągnął takich luminarzy, jak Annie Oakley, którą początkowo odrzucił, ale następnie zatrudnił w 1885 roku i trzymał w programie przez prawie wszystkie następne 17 lat i Sioux wojownik Siedzący Byk, który walczył z Custerem w 1876 roku.

Chociaż brał udział w 14 walkach z Indianami, Cody nie żywił żadnych złych uczuć w stosunku do swoich rdzennych Amerykanów, i upewnił się, że byli traktowani tak samo jak reszta zespołu. Buffalo Bill próbował nawet pomóc Siedzącemu Bykowi podczas konfliktu tańca duchów w 1890 roku, który doprowadził do Śmierć wojownika Siouxów, powrót do Dakoty po raz pierwszy od 1876 roku.

Smutny koniec
Niestety, Cody nie miał dobrej głowy do interesów i po śmierci swojego menadżera, popadł w długi. Po sezonie 1913 pamiątki z Dzikiego Zachodu zostały sprzedane przez wierzycieli, a Cody zmarł w stanie upadłości w 1917 roku.