Szkocki emigrant i abolicjonista Allan Pinkerton założył pierwszą amerykańską agencję detektywistyczną i skutecznie pokonał niektórych z najbardziej bezwzględnych przestępców w kraju. Jednak w 1874 roku próbował stawić czoła braciom Jamesom, ale mu się nie udało.

Mężczyzna nazwał Amerykę „pierwsze prywatne oko” urodził się w pobliżu Glasgow w Szkocji, 21 lipca 1819 roku. Jako młody człowiek zaangażowany w radykalną politykę, został zmuszony do emigracji do Ameryki w 1842 roku. Pinkerto ni wraz z żoną osiedlili się w okolicach Chicago, gdzie Allan pracował jako wytwórca beczek. Przez przypadek odkrył kryjówkę bandy fałszerzy i kazał ich aresztować. Wynikająca z tego celebrytka doprowadziła do mianowania go zastępcą szeryfa, a następnie agenta specjalnego Poczty USA, gdzie nadal odnosił sukcesy w łapaniu przestępców. Około 1850 r. Założył Narodową Agencję Detektywistyczną Pinkertona, której symbolem było motto „Nigdy nie śpimy” i nieruchome oko. Doprowadziło to do określenia niezależnych detektywów jako „prywatnych oczu”.

W Poza tym, że był znanym bojownikiem przestępczym, Allan był również zaangażowanym abolicjonistą. Kiedy pod koniec 1858 roku John Brown uwolnił 11 niewolników podczas nalotu na dwa gospodarstwa w Missouri i wyruszył na wolność w Kanadzie, Pinkerton zebrał około 500 dolarów i zorganizował transport z Chicago do Detroit. Jego agencja chroniła prezydenta elekta Abrahama Lincolna podczas jego podróży do Waszyngtonu w celu złożenia przysięgi, a Pinkerton pełnił funkcję szefa wywiadu generała Unii George’a mcClellana podczas wojny domowej. Po zakończeniu konfliktu Pinkerton „s agencja nadal się rozwijała; jego agenci przeniknęli do amerykańskiego gangu rabusiów pierwszego pociągu, braci Reno z Indiany, i zebrał zdjęcia znanych przestępców, aby pomóc w ich zatrzymaniu i schwytaniu. Na początku 1874 roku, po napadzie na pociąg dokonanym przez gang Jamesa w Gads Hill w stanie Missouri , Adams Express Company zwróciła się do Pinkertona o postawienie braci Franka i Jessego Jamesów przed sądem. Firmom ekspresowym płacono za przewożenie kosztowności na kolejach, a one, a nie firmy kolejowe, poniosły zwykle największe straty podczas napadów. Pinkerton przyjął zlecenie i wysłał jednego ze swoich detektywów do Clay County w stanie Missouri w celu zbadania sprawy.

Spartaczony nalot
Ten detektyw, człowiek imieniem Joseph Whicher, przybył na początku marca 1874 roku i udał się do zagrody Jamesa, pomimo ostrzeżenia byłego szeryfa, że „stara kobieta by cię zabiła, gdyby chłopcy tego nie zrobili”. Który został zamordowany następnego dnia. Jego śmierć odstraszyła firmę ekspresową, ale nie starego abolicjonistę Pinkertona, który poprzysiągł zemstę na wyjętych spod prawa, którzy nadal opowiadali się za sprawą Konfederacji. „Nie ma sensu mówić” – napisał o braciach Jamesach – „muszą umrzeć”. W styczniu 1875 r. Grupa detektywów Pinkertona i sympatycznych miejscowych napadła na farmę Jamesa, ale ich plany się nie powiodły, gdy urządzenie zapalające, które wrzucili do domu, eksplodowało, raniąc Zereldę i zabijając ośmioletniego przyrodniego brata Jessego Archiego. Opinia publiczna zjednoczyła się z rodziną Jamesów jak nigdy dotąd, a agencja Pinkertona została skrytykowana za nalot. Pożałowany swoją najgorszą porażką Pinkerton zrezygnował z pościgu.

Po nalocie
Allan Pinkerton zmarł w 1884, zaledwie dwa lata po Jesse Jamesie, ale kierownictwo agencji przejęli jego synowie William i Robert. Detektywi Pinkertona byli często zatrudniani do kierowania fabryką podczas zaciekłych strajków robotniczych. To był rozlew krwi podczas strajku u Andrew Carnegiego. Homestead Mill w 1892 r., Który doprowadził do wprowadzenia przepisów w 26 stanach zakazujących wprowadzania strażników z zewnątrz podczas sporów pracowniczych. Ale agencja nadal się rozwijała; do 1995 roku firma, która przeniosła się prawie całkowicie na usługi ochrony, miała 250 biur i 50 000 pracowników na całym świecie.