Senator Harley Kilgore begon in 1941 tijdens het 77e Congres te pleiten voor een verlaagde kiesgerechtigde leeftijd. Ondanks de steun van collega-senatoren, vertegenwoordigers en First Lady Eleanor Roosevelt slaagde het Congres er niet in om enige nationale verandering door te voeren. De publieke belangstelling voor het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd werd echter een onderwerp van belangstelling op lokaal niveau. In respectievelijk 1943 en 1955 namen de wetgevende macht van Georgia en Kentucky maatregelen aan om de kiesgerechtigde leeftijd tot 18 jaar te verlagen.
President Dwight D. Eisenhower werd in zijn State of the Union-toespraak in 1954 de eerste president die publiekelijk steun gaf het verbieden van op leeftijd gebaseerde weigering van kiesrecht voor personen van 18 jaar en ouder. Tijdens de jaren zestig kwamen zowel het Congres als de wetgevende macht van de staat onder toenemende druk om de minimumleeftijd voor het stemmen te verlagen van 21 naar 18 jaar. Dit was grotendeels te wijten aan de oorlog in Vietnam, waarin veel jonge mannen die niet in aanmerking kwamen om te stemmen werden opgeroepen om te vechten. in de oorlog, waardoor ze geen middelen hebben om de mensen te beïnvloeden die hen wegsturen om hun leven te riskeren. “Oud genoeg om te vechten, oud genoeg om te stemmen” was een gangbare slogan van voorstanders van het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd. De slogan vond zijn oorsprong in de Tweede Wereldoorlog, toen president Franklin D. Roosevelt de militaire dienstplicht verlaagde tot 18 jaar.
In 1963 stelde de President’s Commission on Registration and Voting Participation, in haar rapport aan president Johnson, moedigde het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd aan. Johnson stelde op 29 mei 1968 een onmiddellijke nationale toekenning van het stemrecht voor aan 18-jarigen voor. Historicus Thomas H. Neale stelt dat de stap om de kiesgerechtigde leeftijd te verlagen een vergelijkbaar historisch patroon volgde naar andere uitbreidingen van de franchise; met de escalatie van de oorlog in Vietnam werden kiezers gemobiliseerd en uiteindelijk werd een grondwetswijziging aangenomen.
Degenen die pleitten voor een lagere kiesgerechtigde leeftijd, gebruikten een reeks argumenten om hun zaak te promoten , en wetenschap koppelt de toenemende steun voor een lagere kiesgerechtigde leeftijd steeds meer aan de rol van jongeren in de burgerrechtenbeweging en andere bewegingen voor sociale en politieke verandering in de jaren vijftig en zestig. Toenemende afstudeercijfers van middelbare scholen en de toegang van jongeren tot politieke informatie door middel van nieuwe technologieën, beïnvloedden ook positievere opvattingen over hun voorbereiding op het belangrijkste recht op burgerschap.
Tussen 1942, toen openbare debatten over een lager de kiesgerechtigde leeftijd begon serieus, en in het begin van de jaren zeventig vormden de ideeën over jongerenagentschap steeds meer een uitdaging voor het zorgmodel dat voorheen de nationale benadering van de rechten van jongeren domineerde. Kenmerken die traditioneel worden geassocieerd met jeugd – idealisme, gebrek aan ‘gevestigde belangen, “en openheid voor nieuwe ideeën – werden gezien als positieve eigenschappen voor een politiek systeem dat in crisis leek te verkeren.
In 1970 stelde senator Ted Kennedy een wijziging van de Voting Rights Act van 1965 voor om het aantal stemmen te verlagen. leeftijd op nationaal niveau. Op 22 juni 1970 ondertekende president Richard Nixon een verlenging van de Voting Rights Act van 1965 die vereiste dat de kiesgerechtigde leeftijd 18 jaar was bij alle federale, staats- en lokale verkiezingen. In zijn verklaring op teken Over de extensie zei Nixon:
Ondanks mijn twijfels over de grondwettigheid van deze ene bepaling, heb ik het wetsvoorstel ondertekend. Ik heb de procureur-generaal opgedragen volledig mee te werken aan het versnellen van een snelle gerechtelijke toetsing van de grondwettigheid van de 18-jarige bepaling.
Vervolgens Oregon en Texas daagde de wet voor de rechtbank uit en de zaak kwam in 1970 voor het Hooggerechtshof als Oregon v. Mitchell. Tegen die tijd hadden vier staten een minimumleeftijd om te stemmen onder de 21 jaar: Georgia, Kentucky, Alaska en Hawaii.
Oregon v. MitchellEdit
Tijdens het debat over de verlenging van het stemrecht in 1970 Act, stelde senator Ted Kennedy dat de clausule inzake gelijke bescherming van het veertiende amendement het Congres toestond nationale wetgeving aan te nemen die de kiesgerechtigde leeftijd verlaagt. In Katzenbach v.Morgan (1966) had het Hooggerechtshof geoordeeld dat als het Congres handelt om het 14e amendement af te dwingen door een wet aan te nemen waarin wordt verklaard dat een soort staatswet een bepaalde categorie personen discrimineert, het Hooggerechtshof de wet laat gelden. als de rechters “een basis kunnen zien” voor de acties van het Congres.
President Nixon was het niet eens met Kennedy in een brief aan de voorzitter van het Huis en de minderheids- en meerderheidsleiders van het Huis, waarin hij beweerde dat de kwestie niet of de kiesgerechtigde leeftijd moet worden verlaagd, maar hoe. In zijn eigen interpretatie van Katzenbach voerde Nixon aan dat het te groot zou zijn om leeftijd op te nemen als iets discriminerend en uitte hij zijn bezorgdheid over het feit dat de schade van een beslissing van het Hooggerechtshof om het stemrecht teniet te doen Handelen kan rampzalig zijn.
In Oregon v. Mitchell (1970) overwoog het Hooggerechtshof of de bepalingen inzake kiesgerechtigde leeftijd die het Congres in 1970 aan de Voting Rights Act toevoegde, constitutioneel waren.Het Hof schrapte de bepalingen die 18 jaar als kiesgerechtigde leeftijd bij staats- en lokale verkiezingen vaststelden. Het Hof handhaafde echter de bepaling die de kiesgerechtigde leeftijd bij federale verkiezingen op 18 jaar vastlegde. De rechtbank was in deze zaak diep verdeeld en een meerderheid van de rechters was het niet eens over een grondgedachte voor het bedrijf.
Het besluit leidde ertoe dat staten 21 jaar als kiesgerechtigde leeftijd konden handhaven bij staats- en lokale verkiezingen , maar vereist zijn om afzonderlijke kiezerslijsten samen te stellen zodat kiezers tussen 18 en 21 jaar oud kunnen stemmen bij federale verkiezingen.
OppositionEdit
Hoewel het zesentwintigste amendement sneller is aangenomen dan enig ander grondwetswijziging, weigerden ongeveer 17 staten maatregelen door te voeren om hun minimumleeftijd voor stemmen te verlagen nadat Nixon de uitbreiding van de Voting Rights Act uit 1970 had ondertekend. Tegenstanders om de stem uit te breiden tot jongeren trokken de volwassenheid en verantwoordelijkheid van mensen op 18-jarige leeftijd in twijfel. Vertegenwoordiger Emanuel Celler, een van de meest uitgesproken tegenstanders van een lagere kiesgerechtigde leeftijd van de jaren 1940 tot 1970 (en voorzitter van de machtige House Judiciary Committee for gedurende een groot deel van die periode), benadrukte dat het de jeugd ontbrak aan “het goede oordeel” dat essentieel is voor goed burgerschap en dat de kwaliteiten die de jeugd tot goede soldaten maakten, hen niet ook tot goede kiezers maakten. Professor William G. Carleton vroeg zich af waarom de stemming voor jongeren werd voorgesteld in een tijd waarin de adolescentie zo substantieel was gegroeid, in plaats van in het verleden toen mensen op vroegere leeftijd meer verantwoordelijkheden hadden. Carleton bekritiseerde verder de stap om de kiesgerechtigde leeftijd te verlagen, daarbij verwijzend naar Amerikaanse preoccupaties met jongeren in het algemeen, overdreven afhankelijkheid van hoger onderwijs en het gelijkstellen van technologische kennis met verantwoordelijkheid en intelligentie. Hij hekelde ook het argument van de militaire dienst en noemde het een “cliché”. Gezien de leeftijd van soldaten in de burgeroorlog, beweerde hij dat geletterdheid en onderwijs niet de reden waren om het stemmen te beperken; veeleer, gezond verstand en het vermogen om het politieke systeem te begrijpen op basis van de stemgerechtigde leeftijdsbeperkingen.
James J. Kilpatrick, een politiek columnist, beweerde dat de staten werden “afgeperst” om het zesentwintigste amendement te ratificeren. In zijn artikel beweert hij dat het Congres, door de uitbreiding van de Stemrechtenwet uit 1970 goed te keuren, de Staten in feite dwong het amendement te ratificeren, anders zouden ze financieel en bureaucratisch moeten omgaan met het bijhouden van twee stemregisters. George Gallup noemt ook de registratiekosten in zijn artikel waarin hij percentages laat zien die voor of tegen de wijziging zijn, en hij vestigt bijzondere aandacht op de lagere steunpercentages onder volwassenen van 30-49 jaar en ouder dan 50 jaar (respectievelijk 57% en 52%). die van 18-20 en 21-29 jaar (respectievelijk 84% en 73%).
