Parkbeambten hebben een waarschuwing geplaatst om bezoekers te waarschuwen deze verbluffende maar giftige zeedieren.

Padre Island National Seashore / Facebook Een stijging van het aantal waarnemingen van blauwe draken op het strand zorgt ervoor dat parkfunctionarissen bezoekers waarschuwen waakzaam.

Kleine blauwe wezens spoelen aan op de kustlijnen van Texas. Deze opvallende zeedieren zijn Glaucus atlanticus, bekend als zeeslakken met blauwe draken.

Hoewel sommige van deze blauwe draken al eerder rond de stranden van Texas zijn gespot, zijn ze vrij zeldzaam. Het overvloedige aantal Blue Dragon-zeeslakken die specifiek rond de Padre Island National Seashore in de staat zijn gevonden, baart parkambtenaren zorgen, aangezien de dieren giftig zijn.

Volgens CNN hebben toeristen in het park een melding gemaakt van een aantal ontdekkingen van de blauwe drakenzeeslakken. Onder hen was de zevenjarige Hunter, die binnen een paar minuten vier blauwe draken vond tijdens een vakantie op het strand met zijn ouders uit Arizona.

“Hunter houdt van zeedieren en dacht dat hij een blauwe knop had gevonden kwallen, “zei zijn vader Trey Lane.” Nadat ze het hadden opgepikt in een strandspeelgoed, verkondigde hij me dat hij een nieuwe soort had ontdekt! “

A woordvoerster van het park bevestigde dat ze een groeiend aantal meldingen van bezoekers over waarnemingen van de blauwe draken hebben ontvangen. Na de toename van ontdekkingen kondigde het park een waarschuwing aan op zijn officiële Facebook-pagina om bezoekers eraan te herinneren voorzichtig te zijn met de wezens als ze er een tegenkomen.

“… sta versteld, want ze zijn een zeldzame vondst, maar houd ook afstand! ” de aankondiging luidde.

Blauwe draken (Glaucus atlanticus) zijn een unieke soort zeeslak, naast hun golfachtige lichaamskenmerken en helderblauwe kleur, staan ze bekend om hun eenvoudige maar krachtige afweermechanisme.

Hoewel blauwe draken doorgaans niet groter zijn dan 2,5 cm, kunnen ze potentiële roofdieren of prooien aanvallen met behulp van de angel op het puntje van hun “vingers”. Maar wat echt opmerkelijk is aan hen, is hun vermogen om de stekende krachten te absorberen van de prooi waarmee ze zich voeden.

Ondanks hun kleine formaat jagen blauwe draken in feite op andere giftige sifonoforen, zoals de gevreesde Portugese man o ’oorlogen, die tentakels tot 50 meter lang kunnen hebben.

“Ze zijn erg klein, dus ze zullen een van deze Portugese oorlogen inhalen en ze zullen waarschijnlijk niet het hele ding consumeren vanwege het enorme verschil in grootte, ”David Hicks, de directeur van de School of Marine Sciences aan de universiteit uit Texas Rio Grande Valley, vertelde KVEO.

“Maar het zal zeker enkele van de poliepen verteren die de kolonie van de Portugezen vormen.”

Zodra de blauwe draak zijn gevuld met de Portugese oorlogsschip, zijn ze in staat om de stekende nematocysten van hun maaltijd te onthouden en deze over te brengen naar hun eigen stekende “vingers” om een aanval uit te voeren die net zo gevaarlijk is als een Portugese oorlogsschip.

Mensen die de pech hebben om het slachtoffer te worden van de hybride steken, hebben meestal last van pijn, misselijkheid en braken, naast huiduitslag en plaatselijke zwelling. Om deze symptomen te voorkomen, worden strandgangers die deze blauwe draken vinden gewaarschuwd om uit de buurt van hen te blijven.

Wikimedia Commons Een blauwe draak uit het water ziet er vreemd uit.

De Padre Island National Seashore, die op 5 mei 2020 werd heropend na de over de gehele staat gesloten coronavirus-blokkering, bevat het langste onontwikkelde barrière-eiland ter wereld.

Het gebied van het park strekt zich uit over het Coastal Bend-gebied in het zuiden van Texas en wordt beschermd door de Amerikaanse overheid. Hoewel het park de thuisbasis is van talloze soorten zeldzame en bedreigde zeedieren, zijn de recente waarnemingen van de blauwe drakenzeeslakken ongelooflijk zeldzaam.

In feite zei de woordvoerster van het park dat ze nog nooit een melding had ontvangen waarnemingen van bezoekers tot dit jaar.

Het is onduidelijk waarom deze bedrieglijke zeeslakken plotseling rond het park zijn aangespoeld, maar Hicks merkte op dat het bekend is dat de soort samen leeft en verklaarde dat ‘ze een beetje rondgaan in massa’s water. Als je er een ziet, zie je er 1000. “

Nu je hebt gelezen over blauwe drakenzeeslakken die in Texas aanspoelen, kun je zeven van de meest angstaanjagend bizarre oceaandieren bekijken in de wereld en ontdek waarom de kegelslak een van de dodelijkste wezens van de oceaan is.