Er is een wijdverbreide overtuiging dat het eten van lokale, onbewerkte of “rauwe” honing allergiesymptomen kan helpen door u regelmatig aan pollen bloot te stellen – vergelijkbaar met het concept van hoe allergieschoten werken. Allergie-injecties helpen pollen-allergische mensen ongevoelig te maken door ze bloot te stellen aan een specifiek pollen- of pollenmengsel dat met regelmatige tussenpozen wordt geïnjecteerd. Een belangrijk verschil hier is dat de hoeveelheden pollen in allergie-injecties bekend zijn en geleidelijk toenemen tot een bepaald niveau voor het beste resultaat. Studies hebben aangetoond dat allergieschoten zeer effectief zijn voor het verminderen van seizoensgebonden allergiesymptomen. Lokale, onbewerkte honing bevat wel kleine hoeveelheden stuifmeel uit de omgeving. Het stuifmeel in honing is meestal afkomstig van de bloemen waar bijen worden aangetroffen (waarbij stuifmeel van bloeiende planten minder snel allergische symptomen veroorzaakt) en allergene, door de lucht verspreide stuifmeel van bomen, grassen en onkruid (niet bestoven door bijen!) In kleinere hoeveelheden. De hoeveelheid allergene pollen in de honing is dus typisch erg klein, aangezien bijen dit stuifmeel niet opzettelijk in de honing opnemen. Dit wordt als een verontreinigende stof beschouwd, zoals de bijendelen, schimmelsporen, bacteriën en andere omgevingsdeeltjes die kunnen worden gevonden in honing. (Commerciële verwerking lijkt de meeste pollen en verontreinigingen te verwijderen.) Er is geen wetenschappelijk bewijs dat het eten van lokale honing seizoensgebonden allergieën zal verbeteren. Een studie, gepubliceerd in 2002 in de Annals of Allergy, Asthma & Immunologie, toonde geen verschil tussen mensen met allergieën die lokale honing, commercieel verwerkte honing of een placebo met honingsmaak aten. En in zeldzame gevallen kan er zelfs een risico zijn. Bij extreem gevoelige personen kan de inname van onverwerkte honing kan resulteren in een onmiddellijke allergische reactie waarbij de mond, keel of huid betrokken is – zoals jeuk, netelroos of zwelling – of zelfs anafylaxie Dergelijke reacties kunnen verband houden met verontreinigingen van pollen of bijen.