Popquiz: hoeveel bedreigde diersoorten kun je noemen? De kans is groot dat je lijst zoiets is als: tijgers, neushoorns, gorilla’s, orang-oetans, panda’s. Als je een diehard liefhebber van bedreigde diersoorten bent, heb je misschien zelfs gezegd: Amoerpanter, zwarte neushoorn, berggorilla, Borneose orang-oetan – ah, maar geen reuzenpanda’s, die een paar jaar geleden werden opgewaardeerd van “bedreigd” naar “kwetsbaar”.
Toen ik dit verhaal begon te schrijven, wilde ik alleen weten welke soort het dichtst bij uitsterven staat. Welke kunnen morgen echt verdwijnen? Blijkbaar is dat een vreselijk gecompliceerde vraag.
De officiële, uitputtende lijst van bedreigde diersoorten wordt beheerd door de International Union for Conservation of Nature – de (in) beroemde Rode Lijst van de IUCN. Van de 120.356 (!) Planten, dieren en schimmels die de groep heeft beoordeeld, zijn er 882 uitgestorven verklaard, 6.807 ernstig bedreigd en 11.731 juist bedreigd. Deze bepalingen zijn gebaseerd op een aantal variabelen en ranglijsten. Omdat niemand een lijst wil lezen met ‘De 18.000 (of zo) meest bedreigde soorten’, besloot ik de zaken te beperken door me te concentreren op ernstig bedreigde gewervelde dieren – dieren met ruggengraat, zoals vogels, reptielen, amfibieën, zoogdieren en vissen. zijn 1.983 ernstig bedreigde gewervelde soorten.
Soorten kunnen om vele redenen een “kritisch” embleem verdienen. Als hun populatieomvang gedurende een bepaalde periode met een bepaald aantal is verminderd. Als hun geografische bereik een hoop is gekrompen. Als hun individuele populatiegrootte klein is of kleiner wordt. Ze kunnen ook ernstig worden bedreigd als de soort kleiner is dan 50 individuen. Dat levert de soort een IUCN “D” -classificatie op, die er nooit goed uitziet op een rapport. Momenteel zijn er 235 D’s.
Ik heb de IUCN-dataset gedownload en ben bij elke soort gaan kijken wat hun verhaal is Blijkt dat meer dan 200 van de 235 al uitgestorven zijn – dit zijn dieren zoals de Siamese Bala-shak, een vis die in 1974 voor het laatst in Thailand is gezien, of de Guanacaste-kolibrie, die blijkbaar alleen bekend is van een exemplaar dat is verzameld in – wacht for it – 1895.
Omwille van dit verhaal heb ik alle soorten doorgestreept die sinds bijvoorbeeld 2010 niet meer zijn gezien. Ja, ze kunnen er nog steeds zijn. Maar ze kunnen ook … Niet. Er waren er ook een paar die een beetje hersteld zijn sinds het bereiken van de 50-dieren-linker markering; ik heb ze ook weggesneden. Dat leverde ons 32 over – mijn 32 meest bedreigde diersoorten (die waarschijnlijk niet al uitgestorven zijn). Laten we ze ontmoeten.
Fiji-stormvogel
Deze zeevogel (Pseudobulweria macgillivrayi) hangt voornamelijk op open zee voor het eiland Gau in Fiji. Wanneer het aan land komt (om te broeden), wordt het geconfronteerd met hongerige roofdieren zoals ratten, wilde katten en varkens – allemaal geïntroduceerde soorten op hun eiland. Het is moeilijk om hun aantal te tellen, aangezien ze zoveel tijd buiten land doorbrengen. Maar experts denken dat er minder dan 50 paar over zijn. De lokale bevolking doet mee aan instandhoudingsinspanningen en de vogel komt zelfs voor op Fiji’s 20-dollarbiljetten.
Javaanse neushoorn
Er zijn drie ondersoorten van de Javaanse neushoorn (Rhinoceros sondaicus) – of die waren er. Twee zijn al uitgestorven, dankzij overmatig stropen voor hun hoorns. De laatste groep woont aan de westkant van het eiland Java, waar ongeveer 50 volwassenen verblijven. Hun laatst overgebleven leefgebied wordt ook ingenomen door een palm (Arenga obtusifolia) die al het favoriete voedsel van de neushoorn verdringt, evenals een aantal Javaanse banteng, een koe-familielid dat waarschijnlijk het voedsel van de neushoorn eet. Er zijn geen Javaanse neushoorns in gevangenschap.
Imperial Amazon
Deze 18-inch grote papegaai (Amazona imperialis) werd ooit gevonden in de bergen van Dominica, een kleine eilandstaat in het Caribisch gebied. Hun bevolking deed het goed (als 300 vogels in orde zijn) tot 2017, toen orkaan Maria een derde van de bomen op het eiland omver wierp en de rest van hun bladeren en vruchten verwijderde. Dit bracht het aantal van de papegaai terug tot een historisch dieptepunt. Het dwong de vogels kennelijk om buiten hun gebruikelijke bergketen en de laaglanden te trekken. Ongeveer zes maanden na Maria werden 11 vogels gespot, maar experts denken dat er minder dan 50 zijn.
Guam Rail
Deze loopvogel (Hypotaenidia owstoni), afkomstig van het eiland Guam, stierf bijna uit in 1987 toen de laatst bekende wilde exemplaren verdwenen, dankzij predatie van de invasieve bruine boomslang.Gelukkig zorgden genoeg vogels in gevangenschap voor een effectief fokprogramma, en sindsdien zijn er nieuwe populaties ontstaan op nabijgelegen eilanden, Rota en kleine Cocos. Na vele jaren en meer dan 1.200 vogels die in het wild zijn vrijgelaten, lijkt de populatie op Cocos zichzelf in stand te houden, wat betekent dat de vogel officieel niet is uitgestorven in het wild. Voor nu.
El Laurel Rocket Frog
Deze kikker (Hyloxalus delatorreae) leeft op de grens tussen Ecuador en Colombia, opgesloten in een klein moerassig gebied in het Andesgebergte. Deskundigen schatten dat er minder dan 50 over zijn. Het grootste probleem van de kikker: chytridiomycose, een infectieziekte veroorzaakt door een schimmel. De populatie is nu zo klein dat, als het moeras wordt vernietigd, het de hele soort kan wegvagen.
Cavia van Santa Catarina
Voor de kust van Brazilië, op een klein eiland genaamd Ilhas Moleques do Sul, er leeft een groep van 42 wilde cavia’s (Cavia intermedia). Gelukkig wordt het eiland beschermd als onderdeel van het Serra do Tabuleiro State Park, maar dat betekent niet dat mensen nog steeds niet kunnen opdagen eiland en jaag of vang knaagdieren, wat als hun grootste bedreiging wordt beschouwd.
Sulu neushoornvogel
De Sulu-neushoornvogel (Anthracoceros montani) leeft op een eiland in de Filippijnen, Tawi-Tawi in de Sulu-archipel, waar zijn bos leefgebied werd snel ontruimd om palmolieplantages aan te leggen In de afgelopen jaren, ontbossing ion op het eiland lijkt te zijn vertraagd, aangezien een groot deel van het resterende bos zich in moeilijker te bereiken ruige berggebieden bevindt. Maar van de lokale bevolking is bekend dat ze de vogels oogsten voor voedsel en handel, en soms zelfs de neushoornvogels als schietoefening gebruiken. Experts schatten dat er minder dan 20 paar over zijn.
Gilbert’s Potoroo
Het zeldzaamste buideldier van Australië, dit konijn- grote beest (Potorous gilbertii) leeft alleen op Mount Gardner in West-Australië. Na ontdekt te zijn in het midden van de 19e eeuw, dacht men dat deze potoroos uitgestorven waren totdat ze weer werden gevonden in 1994. Er wordt gewerkt aan herintroductie op een paar andere plekken, maar voorlopig wankelt hun grootste populatie rond de 40 individuen. Onderzoekers denken dat ze gevoelig zijn voor bosbranden – ze geven de voorkeur aan lang onverbrande struikgewas – evenals predatie door geïntroduceerde vossen en verwilderde katten.
Chinese Kuifstern
Sterns zijn als meeuwen, maar slanker en met koelere kapsels. Maar hun aantal is klein. De Chinese kuifstern (Thalasseus bernsteini) nam een slechte wending (sorry) in 2012, toen het aantal volwassen dieren slechts 12 was. Tegenwoordig wordt gedacht dat ze teruggekaatst zijn naar 30 of 40. Ze zijn meestal rondhangen. met andere zeevogels, zoals Chinese grote kuifsterns of zeemeeuwen in Zuid-Korea. Zeevogeleieren kunnen waardevol zijn, en de grootste bedreiging voor deze vogels is het verzamelen van eieren door mensen.
Vaquita
Deze dolfijnverwant (Phocoena sinus) leeft alleen in de Golf van Californië. In 2003 waren er misschien 33 vaquita’s over. De grootste oorzaak van de achteruitgang is de visserij, aangezien het zeezoogdier vaak als bijvangst in netten wordt gevangen of door boten wordt gedood. Onderzoekers verwachten dat het binnen tien jaar zal zijn uitgestorven.
Addax
Deze antilope-achtige grazer (Addax nasomaculatus), ooit overvloedig aanwezig in Afrika bezuiden de Sahara, is teruggebracht tot een enkele populatie in de woestijnen van Niger. In 2008 kreeg de China National Petroleum Corporation olie-exploratierechten pal in het midden van hun laatst overgebleven grasmat, meldt National Geographic, die een toestroom van nieuwe ongeregeldheden veroorzaakte (waaronder mensen met geweren). In 2012 vocht Niger terug en richtte het Termit en Tin Toumma National Nature Reserve op om de addax en andere bedreigde soorten in het gebied te beschermen. Stropers zijn echter nog steeds een probleem. Volgens schattingen liggen de huidige addax-getallen rond de 30.
Alagoas Antwren
Deze kleine grijze vogel (Myrmotherula snowi) leeft in een bos in het oosten van Brazilië, waar misschien 30 individuen verblijven. Hun bos krimpt, voornamelijk als gevolg van houtkap en kappen voor weilanden en suikerrietplantages. Er wordt gewerkt aan instandhouding en een groot deel van het resterende verspreidingsgebied wordt nu beschermd in landen die eigendom zijn van het Murici Ecological Station, het privéreservaat Frei Caneca, Birdlife en SAVE Brazil.
Tahiti Monarch
In 2015 zeggen naar schatting 13 broedparen zijn alles wat er over is van deze tropische vogel (Pomarea nigra). Hij nestelt in de beboste valleien van Tahiti in de buurt van beekjes, waar zijn huis is binnengevallen door niet-inheemse planten (zoals de fluwelen boom), roofdieren (zoals zwarte ratten) en concurrenten (zoals de rood-geventileerde bulbul-vogel).
West Gippsland Galaxias
Deze schattige kleine zwemmer (Galaxias longifundus) is de enige vis die op de lijst staat. Deze vis leeft nu in een enkele kreek in het zuidoosten van Australië en is bijna met uitsterven bedreigd door invasieve forel. Bosbranden en andere verstoringen verhogen de hoeveelheid sediment dat in hun kreek spoelt, wat hun voortplanting verstoort. Experts zeggen dat de kans op uitsterven van de vis in de komende 20 jaar meer dan 70 procent bedraagt. De IUCN schat dat er tussen de 25 en 75 volwassen individuen over zijn.
Hainan Gibbon
Voor de kust van China, nabij Vietnam, leven een paar dozijn gibbons (Nomascus hainanus) in een kleine habitat op het eiland Hainan. Hun aantal bereikte een dieptepunt in 2003, toen slechts 13 individuen werden aangetroffen op een enkele berghelling in het Bawangling National Nature Reserve. Sindsdien zijn ze waarschijnlijk teruggekeerd naar minstens 25, hoewel ze moeilijk te vinden en daarom moeilijk te tellen zijn.
Madagascar Pochard
Deze duikende eend (Aythya innotata) – nauw verwant aan scaups, canvasbacks en roodharigen, als je je watervogels kent – werd ooit gevonden in de wetlands van Madagaskar. Dacht uitgestorven te zijn, dook in 2006 op en leeft nu met ongeveer twee dozijn individuen aan een afgelegen binnenmeer. De grootste bedreiging lijkt het verlies van leefgebied voor de landbouw te zijn, maar andere factoren zoals ratten, die zich tegoed doen aan hun nest, en tilapia, die hun favoriete voedsel eten, hebben waarschijnlijk ook een impact.
Cerulean Paradise-Flycatcher
Deze kleine blauwe vogel (Eutrichomyias rowleyi) leeft alleen op het Indonesische eiland Sangihe en werd na meer dan 100 jaar bijna uitgestorven verklaard voordat hij in 1998 weer opdook, diep in beboste valleien van het eiland. Uit uitgebreidere onderzoeken bleek dat de vogel zich in ten minste 14 valleien verstopte. Tegenwoordig denken experts dat er “vrijwel geen kans is dat vogels buiten de Sahendaruman voorkomen”, met schattingen dat er tussen de 21 en 100 individuen over zijn.
Red Wolf
De enige carnivoor om de lijst te maken, de rode wolf (Canis rufus) stierf in 1980 in het wild uit. In 1987 introduceerden natuurbeschermers opnieuw een populatie in North Carolina, waar het tijdelijk succesvol was met maar liefst 100 individuen. het beschermde gebied van de wolven kan slechts ongeveer 20 of 30 dieren herbergen, en hun aantal wordt voortdurend bedreigd als ze kruisen met coyotes en vijandige mensen ontmoeten.
Zwartvleugelspreeuw
Deze zangvogel (Acridotheres melanopterus) woont alleen op het eiland Java, In donesia. De ondergang is de handel in gekooide vogels geweest – het wordt op grote schaal door mensen gevangen. Eens gebruikelijk in zelfs agrarische landschappen, lijkt de laatste schuilplaats mangrovebossen te zijn. In 2014 werden 149 in gevangenschap gefokte vogels gestolen uit een natuurreservaat met als doel ze vrij te laten om hun aantal te vergroten. Onderzoekers denken dat er nog ongeveer 20 van deze vogels in het wild leven.
Sierlijke grondslang
Deze slang (Erythrolamprus ornatus), ook bekend als de St.Lucia-racer, komt alleen voor op Maria Major, een kleine Caribische eiland bij St. Lucia.Deskundigen hopen het op een dag opnieuw op het vasteland van St. Lucia te introduceren, maar alleen als ze zijn belangrijkste roofdier onder controle kunnen krijgen: de geïntroduceerde mangoest. In 2012 schatten onderzoekers dat er ongeveer 18 van de slangen over waren op Maria Major.
Oranjebuikpapegaai
Alleen fokken in het zuidwesten van Tasmanië, schatten experts dat 14 van deze Australische papegaaien (Neophema chrysogaster) overbleven in het wild vanaf 2017, slechts twee van hen vrouwtjes. De paar honderd vogels in gevangenschap zouden de soort in leven moeten houden, maar de papegaaien reageerden niet goed op kweek- en vrijlatingsprogramma’s in gevangenschap. De belangrijkste reden voor hun achteruitgang is waarschijnlijk de ziekte en het verlies van hun gespecialiseerde bosgrenshabitats.
Bali Myna
Net als zijn neef, de zwartvleugelspreeuw op buurland Java, is deze myna (Leucopsar rothschildi) een andere Indonesiër eilandvogel is bijna uitgestorven voor de handel in gekooide vogels. Natuurbeschermingsgroepen werken aan fokprogramma’s in gevangenschap om hun aantal te vergroten, maar het is onduidelijk hoeveel dit helpt. In het ergste geval waren er in 2001 nog ongeveer zes vogels over. Een kolonie in gevangenschap gekweekte vogels deed het kortstondig goed op het eiland Nusa Penida, maar zelfs hun aantal daalde tot ongeveer 12 in 2015. Veertig meer werden vrijgelaten in april 2019 – gechipt, zodat de politie kan bevestigen dat ze werden gepakt en verkocht als ze werden gepakt en verkocht uit het wild.
Birmese dakschildpad
Minder dan 10 van deze schildpadden (Batagur trivittata) blijven in het wild. Vroeger kwamen ze in overvloed voor in de riviervalleien van Myanmar, maar door de menselijke verzameling van eieren, jonge exemplaren en volwassen schildpadden zijn ze met uitsterven bedreigd. Zijn laatst overgebleven habitat wordt nu overwogen voor een hydro-elektrisch reservoir, dat het laatste in zijn soort zou overspoelen. Meer recentelijk hebben natuurbeschermers bijna 1000 schildpadden gefokt, met plannen om ze in het wild vrij te laten om hun aantal te vergroten.
Fatu Hiva Monarch
Deze zwarte vogel (Pomarea whitneyi) leeft op een klein eiland in Frans-Polynesië. Het was gebruikelijk tot 2000, toen zwarte ratten voor het eerst op het eiland werden waargenomen. In 2017 suggereren enquêtes dat er misschien maar vier paren hebben gefokt. Het woud van de vorst is voorlopig nog relatief intact, maar de ratten en wilde katten uit nabijgelegen landbouwgebieden vormen een ernstige bedreiging voor de laatste paar vogels.
Arnhemse Landkloven Skink
Deze Australische hagedis (Bellatorias obiri) is nu grotendeels beperkt tot het Kakadu National Park in het Northern Territory van Australië. Misschien zijn er nog vijf of tien skinks overgebleven, ondanks uitgebreid zoeken. Hun resterende leefgebied wordt bedreigd door zowel bosbranden als wilde katten.
Antioquia Borstelvink
In 1971 vonden onderzoekers drie vogels van een onbekende soort in de Andes. De soort werd pas in 2018 weer gezien. Er is heel weinig bekend over deze vogel, behalve dat er waarschijnlijk maar heel weinig individuen zijn, en ongeveer 70 procent van de boshabitat in het bekende verspreidingsgebied is al vrijgemaakt voor weiland en landbouw. Niettemin zijn Colombiaanse natuurbeschermers aan het werk om de vogel te redden.
Sahafary Sportive Lemur
Sportieve maki’s zijn genoemd naar de bokserachtige houding die ze aannemen wanneer ze worden bedreigd. Eens werd gedacht dat het allemaal dezelfde maki was, hebben genetische analyses meer dan twee dozijn verschillende soorten onthuld. De zeldzaamste is de Sahafary sportieve maki (Lepilemur septentrionalis), gevonden in een klein gebied in het noorden van Madagaskar. Hoewel experts schatten dat er in 2007 nog 100 over waren, is hun boshabitat sindsdien dramatisch gekrompen, met een verlies van ongeveer 1,1 procent per jaar. Tijdens enquêtes in 2012 en 2013 vonden onderzoekers slechts drie personen.
Miles ‘Robber Frog
Cusuco National Park in Honduras is waarschijnlijk de laatste overval voor deze ernstig bedreigde amfibie (Craugastor milesi). Nadat hij sinds 1983 niet werd gezien, werd gedacht dat hij tot een paar keer was uitgestorven. werden gevonden in 2008 en 2013. Hoewel onderzoekers sindsdien naar de kikker hebben gezocht, zijn er geen meer gevonden. Het is onduidelijk of de achteruitgang ook te wijten was aan de chytride-schimmel, maar vernietiging van habitats is waarschijnlijk de grootste bedreiging vandaag. Zelfs binnen de grenzen van het nationale park bouwen mensen nog steeds wegen, zoeken hout en verbouwen ze gewassen, zoals kardemom, koffie en bloemen. Aangezien de kikkers in bladafval in de buurt van rivieroevers leven, kan zelfs voetverkeer van toeristen een storend probleem zijn.
Belem Curassow
Deze vogel uit de Amazone (Crax pinima), die 90 cm lang is, leeft in enkele van de meest bedreigde bossen ter wereld, waar hij zelden gespot. Onderzoekers op een expeditie naar het Gurupi Biological Reserve in Brazilië zagen in 2017 echter een mannetje en een vrouwtje, dus men denkt dat er nog minstens een paar zijn. Zelfs in het “beschermde” reservaat vormen illegale houtkap, begrazing en landbouw nog steeds een bedreiging voor de laatst overgebleven habitat van de vogel.
Vietnamese vijverschildpad
In Vietnam, een Rùa Trung Bộ, of Vietnamese vijverschildpad (Mauremys annamensis), kan een aardige cent opbrengen in de illegale handel. Het hangt waarschijnlijk alleen in een of een paar kleine wetlands, vermoedt de IUCN, en in de afgelopen decennia is slechts één wild individu bevestigd. De soort heeft ook te maken gehad met verlies van leefgebied, zoals hun natuurlijke wetlands worden omgezet in rijstvelden. Maar er wordt verwacht dat ze prima kunnen leven in die door mensen gedomineerde gebieden – als ze maar uit het zicht zouden blijven. De soort is zeer gewild voor de traditionele geneeskunde (men gelooft dat het bloed kan genezen hartziekte) en de handel in huisdieren.
Fernandina-reuzenschildpad
Men dacht dat deze Galápagos-schildpad (Chelonoidis phantasticus) uitgestorven was totdat een natuurbeschermingsfunctionaris er een ontdekte tijdens een expeditie in 2019. De 100-jarige- oud vrouwtje woont nu in een fokcentrum op een nabijgelegen eiland, terwijl onderzoekers meer van haar soort zoeken. Deskundigen denken dat hun aantal zo laag is vanwege de frequente lavastromen op hun eiland.
Bahama Nuthatch
Nog een eilandvogel tot de laatste in zijn soort, deze kleine bruine vogel (Sitta insularis) leeft in Caribische dennenbossen op Grand Bahama Island, dat is onderworpen aan uitgebreide houtkap en ontwikkeling. De enige bevolking deed het misschien al goed vóór september 2016, toen de orkaan Matthew toesloeg; sindsdien is er maar één vogel geregistreerd.
