Neodymium

Neodimium is een glanzend zilverachtig geel metaal. Het is zeer reactief en verandert snel in de lucht en het gecoate gevormde materiaal beschermt het metaal niet tegen verdere oxidatie, dus het moet uit contact met lucht worden bewaard. Het reageert langzaam met koud water en snel met heet.

Toepassingen

Neodymium is een van de zeldzame chemicaliën die in huizen wordt aangetroffen in apparatuur zoals kleurentelevisies, fluorescentielampen, spaarlampen en glazen. Alle zeldzame chemicaliën hebben vergelijkbare eigenschappen. Nedymium is een van de vele metalen in legeringen die veel worden gebruikt in lichtere vuurstenen. De belangrijkste legeringen zijn neodymium, ijzer en boor (NIB), waarvan is vastgesteld dat ze uitstekende permanente magneten zijn. Deze magneten maken deel uit van moderne voertuigcomponenten, die worden gebruikt bij het opslaan van computergegevens en in luidsprekers. Neodymium wordt gebruikt in het kleuren van glazen (didymiumglas) die de gele natriumglans van de vlam kunnen adsorberen. Dit soort glas wordt gebruikt om de ogen van lassers te beschermen. Het wordt ook gebruikt om glas aantrekkelijke tinten paars te kleuren.

Neodymium in de omgeving

Neodymium is het op een na meest voorkomende van de zeldzame aardmetalen (na cerium) en is bijna net zo overvloedig als koper. Het wordt aangetroffen in mineralen die alle lanthanidemineralen bevatten, zoals monaziet en bastnasiet. De belangrijkste gebieden zijn Brazilië, China, VS, India, Sri Lanka en Australië. De reserves van neodymium worden geschat op 8 miljoen ton, de wereldproductie van neodymiumoxide is ongeveer 7.000 ton per jaar.

Gezondheidseffecten van neodymium

De hoeveelheid neodymium bij mensen is vrij klein en hoewel het metaal geen biologische rol heeft, kan het wel effecten hebben op delen van het lichaam: neodymiumstof en zouten zijn zeer irriterend voor de ogen. Opgenomen neodymiumzouten worden als slechts licht giftig beschouwd als ze oplosbaar zijn en niet giftig als ze onoplosbaar zijn.
Neodymium is vooral gevaarlijk in de werkomgeving, omdat damp en gassen met lucht kunnen worden ingeademd. Dit kan longembolieën veroorzaken, vooral bij langdurige blootstelling. Neodymium kan een bedreiging vormen voor de lever wanneer het zich ophoopt in het menselijk lichaam.

Milieueffecten van neodymium

Neodymium wordt op veel verschillende plaatsen in het milieu gedumpt , voornamelijk door petroleum producerende industrieën. Het kan ook in het milieu terechtkomen als huishoudelijke apparatuur wordt weggegooid. Neodymium zal zich geleidelijk ophopen in bodems en waterbodems en dit zal uiteindelijk leiden tot toenemende concentraties bij mensen, dieren en bodemdeeltjes.
Bij waterdieren veroorzaakt neodymium schade aan celmembranen, wat verschillende negatieve invloeden heeft op de voortplanting en op de functies van het zenuwstelsel.

Terug naar overzicht van periodieke elementen.