De Mount Everest, gelegen in Nepal en Tibet, wordt gewoonlijk beschouwd als de hoogste berg op aarde. Met een hoogte van 9.900 meter op de top, is de Everest inderdaad het hoogste punt boven het wereldgemiddelde zeeniveau: het gemiddelde niveau van het oceaanoppervlak van waaruit hoogtes worden gemeten. Maar de top van Mount Everest is niet het verste punt van het centrum van de aarde.

De aarde is niet perfect bol, maar is iets dikker op de evenaar vanwege de middelpuntvliedende kracht die wordt gecreëerd door de constante rotatie van de planeet. Daarom is het hoogste punt boven het centrum van de aarde de top van de berg Chimborazo in Ecuador. d slechts één graad ten zuiden van de evenaar waar de uitstulping van de aarde het grootst is. De top van Chimborazo is 20,564 voet boven zeeniveau. Vanwege de uitstulping van de aarde is de top van Chimborazo echter meer dan 1800 voet verder van het centrum van de aarde dan de top van de Everest. Dat maakt Chimborazo het punt op aarde dat het dichtst bij de sterren ligt.

Het zal je misschien verbazen te horen dat Everest ook niet de hoogste berg ter wereld is. Die eer behoort toe aan Mauna Kea, een vulkaan op het Grote Eiland van Hawaï. Mauna Kea vindt zijn oorsprong diep onder de Stille Oceaan en stijgt meer dan 10.000 meter van de basis tot de top.

Infographic-tekst

Hoogste berg op aarde?

Het antwoord is discutabel.