2.3. Gaschromatografie Scheiding

Scheiding door GC vindt plaats in de kolom.
Het monster dat meerdere verbindingen bevat, wordt samen met de mobiele fase in de kolom geïnjecteerd. (In GC is de mobiele fase een gas dat het draaggas wordt genoemd. Hij wordt vaak gebruikt.) Zowel het monster als de mobiele fase reizen door de kolom, maar de snelheid van progressie binnen de kolom verschilt afhankelijk van de verbinding. Dienovereenkomstig ontstaan er verschillen in de tijdstippen waarop de respectievelijke verbindingen bij de kolomuitlaat aankomen. Als gevolg hiervan ontstaat een scheiding tussen elke verbinding.
De rij pieken die wordt getrokken wanneer de elektrische signalen die worden uitgevoerd door de GC-detector worden uitgezet op de verticale as en de verstreken tijd nadat het monster is geïnjecteerd op de horizontale as, wordt een chromatogram.
De componenten die door de kolom gaan, worden getransporteerd door de mobiele fase (gasfase) terwijl ze worden gescheiden van en geadsorbeerd in de stationaire fase (vloeibare fase en vaste fase).

Hier wordt een typisch chromatogram weergegeven.
De horizontale as toont de tijd tot het onderdeel de detector bereikt. De verticale as toont de signaalintensiteit.
Het deel waar niets wordt gedetecteerd, wordt de basislijn genoemd en het deel waar een component wordt gedetecteerd, wordt een piek genoemd.
De tijd vanaf het moment waarop het monster in het systeem wordt geïnjecteerd totdat de pieken verschijnen, wordt de retentietijd genoemd.
Omdat de elutietijden voor elke component verschillen, kan elke component worden gescheiden en gedetecteerd.