Met de opening van Lyric Opera of Chicago van Donizetti’s Lucia di Lammermoor, een goed voorbeeld van de Italiaanse stijl die bekend staat als bel canto, dit weekend, dacht ik dat het nu een goed moment voor een kleine opfriscursus. Dus, wat is bel canto precies?
“Operafanaten gebruiken tegenwoordig de term bel canto de hele tijd. Toch lijken we allemaal een andere set van aannames bij het concept. ” -Anthony Tommasini, New York Times
Bel canto vertaalt zich letterlijk naar ‘mooie zang’ en het was een populaire zangstijl in de Italiaanse opera vanaf het midden 18e tot begin 19e eeuw. De drie koningen van belcanto – Rossini, Donizetti en Bellini – regeerden allemaal in het begin van de 19e eeuw, maar belcanto als benadering van zingen begon eigenlijk voor hen. Als operatoren het echter over belcanto hebben, verwijzen ze vaak naar de werken van die drie Italiaanse componisten. Het is je misschien opgevallen dat we op twee verschillende manieren over belcanto lijken te praten. De reden hiervoor is dat er in feite twee primaire toepassingen van de term belcanto zijn: 1. als zangtechniek en 2. als operasubgenre.
Belcanto als stijl
Luciano Pavarotti, Joan Sutherland en Sutherland’s echtgenoot Richard Bonynge
Ondanks het feit dat de term nogal losjes is rondgegooid, is het mogelijk om enkele kenmerken van belcanto als zangstijl te noemen. Zoals de naam al aangeeft, ligt de focus van bel canto op de muziek, vooral de stem. ‘Schoonheid’ is het sleutelwoord als het om belcanto gaat. Er is genoeg ruimte voor rubato (de vrijheid om te vertragen en te versnellen) in deze stijl, en hoofdpersonages hebben vaak cadensen (korte passages voor de solostem in een geïmproviseerde stijl) waardoor ze hun stem kunnen laten horen.Als je luistert naar verschillende opnames van verschillende vertolkers van de grote belcantorollen (bijvoorbeeld Lucia in Donizetti’s Lucia di Lammermoor, Norma in Bellini’s Norma), zul je de kenmerkende kleuren opmerken , versiering en verfraaiing die de zangers opnemen in hun interpretatie van de rol. In belcanto, meer dan in andere stijlen, spelen de verschillende geluiden die een zanger aan het personage brengt een grotere rol in de ontwikkeling van dat personage. “Subtiliteit” en “nuance” zijn twee woorden die in me opkomen als ik aan bel canto denk.
Andere kenmerken van bel canto als stijl:
- Lange, draaiende vocale zinnen in aria’s
- Zorgvuldige overweging van hoe de tekst ac gecentreerde lettergrepen passen bij de muziek
- Een poging om de stemming of betekenis van de tekst in de muziek weer te geven
- Gebruik van portamento – een soort glissando waarin de zanger op en neer schuift naar een pitch
“Hoewel het, als stijl, vol sublieme schoonheid is, is het ook opmerkelijk rechttoe rechtaan. Personages zeggen wat ze voelen en praten over wat ze willen. ” -Fred Plotkin, Opera 101
Bel canto als genre
Er zijn ook identificeerbare kenmerken van bel canto wanneer de term wordt gebruikt als een opera-subgenre. In de werken van belcanto komt veel van het drama alleen tot uiting in hun prachtige, soepele, verrukkelijke aria’s. Het orkest is vaak niet meer dan een prachtige begeleiding van een van de allergrootste instrumenten: de menselijke stem. De verhalen in deze opera’s zijn vaak relatief eenvoudig en gemakkelijk te volgen. Er zijn zowel grote tragische als komische belcanto-opera’s, en ze bestaan uit traditionele Italiaanse operavormen, zoals ‘dubbele aria’s’ bestaande uit een cavatina en caballeta, en de scena. Deze opera’s hadden ook vaak gekke scènes. van de grote belcanto-componisten gebruikten hun kunst om maatschappelijke conventies uit te dagen. Zoals Fred Plotkin het stelt,
“De personages in zijn het tegenovergestelde van de ideologische surrogaten van Verdi en Wagner. In, de sociaalhistorische omstandigheden en attitudes die de karakters voortbrachten zijn een constante die onbetwist en onbetwist blijft; ze functioneren eenvoudig als een context waarin de karakters bestaan. ”
Een voorbeeld
Na de twee verschillende toepassingen van de term te hebben besproken bel canto, ik denk dat we klaar zijn voor een voorbeeld. Luister naar enkele van de hierboven genoemde kenmerken in dit fragment uit Bellini’s I puritani. U hoort Luciano Pavarotti en Joan Sutherland, twee buitengewone zangers die goed thuis zijn in belcanto, in deze opname van “A te, o cara”.
Heb je de portamento, rubato en versieringen gehoord? Hoe zit het met de prominente stem van het orkest? Als je een van deze dingen hebt gemist, luister dan nog een keer. Met deze prachtige muziek is het gemakkelijk te krijgen verloren in de pure schoonheid van dit alles.Dit brengt een belangrijk punt over bel canto naar voren – laat je niet zo in de geluiden meeslepen dat je het verhaal niet meer volgt!
Diva Worship
“Diva-aanbidding ”Wordt ook sterk geassocieerd met belcanto als subgenre. Hoewel er rijke rollen zijn voor alle soorten stemmen in het repertoire, is de sopraanstem van de hoofdrolspeelster bijna altijd de belangrijkste, zo erg zelfs dat veel operatoren geloven dat een belcanto-werk mag niet worden geprobeerd zonder een bijzonder sterke sopraan. Eerdere vooraanstaande exponenten van belcanto zijn onder meer Maria Callas, Joan Sutherland, Montserrat Caballé, June Anderson, en mijn persoonlijke favoriet, Edita Gruberová, wiens Lucia me elke keer als ik luister Een paar van de uitstekende vertolkers van vandaag zijn Diana Damrau en Natalie Dessay.
Voorbeelden van Belcanto
Hier is een korte lijst van enkele van de grote opera’s van Belcanto:
- Lucia di Lammermoor (Donizetti)
Opera Sense aanbevolen opname: - Norma (Bell ini)
Opera Sense aanbevolen opname: - Lucrezia Borgia (Donizetti)
Opera Sense aanbevolen opname: - La Cenerentola (Rossini)
Opera Sense aanbevolen opname: - L’Elisir d’amore (Donizetti)
Opera Sense aanbevolen opname: - I puritani (Bellini)
Opera Sense aanbevolen opname:
