De nervus ulnaris is een zenuw die van de pols naar de schouder gaat. Deze zenuw is voornamelijk verantwoordelijk voor de beweging van de hand; ondanks dat het door de onderarm gaat, is het daar slechts verantwoordelijk voor anderhalve spier. Zijn primaire rol is om de hand een zenuwfunctie te geven. Het bevindt zich nabij het huidoppervlak van het lichaam, vooral bij de elleboog. Dit betekent dat algemene schade aan de arm of elleboog schade aan de nervus ulnaris kan veroorzaken. De nervus ulnaris is verantwoordelijk voor de pijn, of ‘grappig bot’, gevoel dat optreedt als het elleboogbot plotseling wordt geraakt. Voortdurende druk op de elleboog of onderarm kan schade veroorzaken. Letsel kan ook optreden door elleboogfracturen of dislocaties. Schade aan de nervus ulnaris veroorzaakt problemen met gevoel en mobiliteit in de pols en de hand. Bij een patiënt met beschadiging van de nervus ulnaris kunnen sommige vingers in een gebogen positie vast komen te zitten. Dit wordt soms de bijnaam ‘klauwhand’ genoemd. Polsbewegingen worden ook vaak als zwakker waargenomen bij beschadigde ellepijpzenuwen.