Toen ik aan Costa Rica dacht, was heerlijk eten niet het eerste hoogtepunt mijn gedachten. Ik verwachtte wilde dieren, nevelwouden en watervallen, maar ik dacht nooit aan Costa Ricaanse gerechten. Misschien omdat hun keuken wereldwijd niet zo bekend is, of misschien omdat ik te enthousiast was over de kans om luiaards te zien.

Maar het blijkt dat eten in Costa Rica best lekker is. We probeerden een verscheidenheid aan gerechten terwijl we door het land reisden, geserveerd in eetstalletjes, in kleine cafés of uitstekende restaurants. En we zijn niet de enigen die graag uit eten gingen in Costa Rica. Hieronder vind je acht voedingsmiddelen die je zou moeten proberen, aanbevolen door andere reisbloggers.

# 1 Tamales

Je kunt Tamales vinden in landen over heel Latijns-Amerika, maar in Costa Rica doen ze Tamales een beetje anders. Ze zijn veel meer dan een snack langs de weg. Voor Costa Ricanen is Tamales een vakantiegerecht dat tijdens de kerstperiode wordt gegeten.

Tamales is ontstaan uit de Azteken in Mexico, waar ze het gerecht in maïsschillen wikkelen. In Costa Rica zijn ze echter verpakt in bananenbladeren. In de loop der jaren zijn er Spaanse elementen aan Tamales toegevoegd, zoals rijst of varkensvlees, wat kenmerkend is voor Costa Rica’s unieke vermenging van culturen.

Er is veel werk nodig om dit hartige gerecht te maken. Dus tijdens de vakantie komen gezinnen vaak samen om de vulling helemaal opnieuw te maken en de bananenbladeren te bereiden.

Masa is een zetmeelrijk deeg op basis van maïs, en voor Tamales worden kaas, groenten of vlees meestal gemengd inch De masa is verpakt in een perfect gesneden en geperst bananenblad en vervolgens gestoomd of gekookt.

Dit gerecht is overal in de landen te vinden en het is een van onze favoriete Costan-gerechten! Als je buiten de vakantieperiode op bezoek komt, kun je Tamales nog steeds op het menu vinden in speciale eetgelegenheden of toeristische restaurants – je moet ze gewoon in de gaten houden!

Bijgedragen door duurzame reisbloggers Oksana & Max van Drink Tea & Reizen

# 2 Rijst en bonen

Hoewel het nationale gerecht van Costa Rica gallo pinto is, een gerecht met rijst en bonen, is het, als je eenmaal in zuidelijke richting naar het kustgebied in steden als Puerto Viejo reist, niet de meest voorkomende rijstgerecht.

In feite is het gebruikelijker om rijst en bonen een gerecht te zien dat geen Spaanse naam heeft. Locals die geen Engels spreken, noemen het rijst en bonen en het is omdat het is voortgekomen uit het traditionele Jamaicaanse eten, rijst en erwten.

De keuken in het zuiden van Costa Rica is een mix van zowel Spaanse als Caribische invloeden. Jamaica heeft zo’n sterke invloed omdat veel Jamaicanen naar Costa Rica emigreerden om te helpen bij de aanleg van de spoorlijn. In feite komen veel van het Costa Ricaanse fruit dat we zien oorspronkelijk uit Jamaica, en ze floreerden in het land.

Dit is een eenvoudig gerecht gemaakt met witte rijst en rode bonen gekookt in kokosmelk en Panamese peper – een fruitige maar pittige peper gerelateerd aan de scotch bonnet. Ook bekend als aji chombo, is het niet gemakkelijk om deze pittige peper in zijn geheel rauwe vorm te vinden in Noord-Amerika. Het is echter volkomen acceptabel om de scotch-motorkap of de mildere jalapeno te vervangen.

Er zijn variaties op dit gerecht in de kustgebieden van Midden-Amerika, met name in Honduras en Belize, waar kokosmelk een veelgebruikt ingrediënt is.

Bijgedragen door Ayngelina van Bacon is Magic

# 3 Ceviche

Ceviche is een van mijn favoriete gerechten… en na meer dan 10 jaar in Peru te hebben gewoond, heb ik een flink aantal verschillende versies van dit heerlijke rauwe visgerecht geproefd. Ik moet echter zeggen dat het eten van ceviche in Costa Rica in de zinderende hitte mijn waardering voor ceviche naar een heel nieuw niveau tilt!

Terwijl de ceviche van Peru rauwe vis is, ” gekookt ”in verse limoen of citroensap, met koriander en rauwe ui… Costa Rica’s ceviche wordt toegevoegd in pepers (of chilipepers), en wordt vaak geserveerd in een cocktail class met soda crackers en sla. Ik heb ook de Ticos gezien (dat wil zeggen een bijnaam voor de Costa Ricanen!) smoren hun ceviche in Tabasco of Tomatensaus (ketchup). De Peruanen zouden geschokt zijn.

De oorsprong van ceviche, hoewel toegeschreven aan Peru, zijn een beetje duister. Sommigen denken dat de praktijk mogelijk afkomstig is uit het Moorse Spanje en is meegebracht met de Spaanse verovering. Anderen denken dat het afkomstig is uit een van de Pre-Inca-culturen van Peru.

Wat je ook doet, mis ceviche niet als je in Costa Rica bent!

Bijgedragen door Ariana van World of Travel s met kinderen

# 4 Patacones

Als er één simpele snack is in Costa Rica, moet je dat niet doen ‘ niet te missen, het moeten patacones of gebakken bakbananen zijn.Ook wel bekend als tweemaal gebakken bakbananen, het is puur genot als je in deze smakelijke, warme, knapperige / taaie, lichtzoete snack bijt. Maar zelfs met zijn zoetheid kunnen patacones worden beschouwd als een gezonde snack, perfect voor als je tijdens het reizen in vorm wilt blijven.

Patacones kun je eten als traktatie na een lange dag of als aperitief. Maar voor mij vind ik het heerlijk om ze te combineren met een verscheidenheid aan gerechten, waaronder gestoofd rundvlees, minder bonen, mangosalsa en zelfs guacamole. Als je dit in Costa Rica nog leuker wilt eten, raad ik je aan naar Restauranticos te gaan, daar hebben ze de beste patacones in de omgeving.

Als je in de tussentijd wilt blijven en je wilt koken eigen eten tijdens uw reizen, zou u blij zijn te weten dat patacones een no-brainer recept is. Kies gewoon de beste kwaliteit bakbananen die je op de lokale markt kunt vinden en snijd ze in grote ronde stukken.

Bak ze tot ze geel worden en haal ze dan uit de pan. Terwijl ze nog warm zijn, sla ze kapot en bak ze vervolgens opnieuw goudbruin. Voeg dat toe aan je receptenbank en maak er wat van om samen met vrienden van te genieten.

Bijgedragen door Lucile van Lucile HR

# 5 Casado

De casado is een traditioneel Costa Ricaanse gerecht dat letterlijk vertaald wordt naar ‘getrouwde man’ in het Spaans. Het is momenteel het meest populaire gerecht in Costa Rica en je kunt het vrijwel overal vinden als je er naartoe reist.

Het is mogelijk om een Casado-gerecht te proberen in restaurants, bij straatverkopers en thuis.

De ingrediënten die worden gebruikt om een casado te maken, zijn tortilla’s, zwarte bonen, bakbananen, rijst en salade. Soms vind je op het bord typisch vlees zoals rundvlees, vis, kip en varkensvlees. En soms vind je fruit zoals avocado, zoals deze in Montezuma aan de Pacifische kust.

Er zijn veel verhalen over waarom het ‘getrouwde man’ wordt genoemd en één theorie stelt dat het het voedsel is van een getrouwde man zoals ze het vaak consumeren.

Een ander verhaal geeft aan dat alle ingrediënten in een casado-gerecht elkaar aanvullen alsof ze ‘getrouwd’ zijn. Maar toch weet niemand echt de ware oorsprong van de betekenis ervan.

Jarenlang is de casado een gerecht dat de dag energie geeft en het is zo’n hoofdbestanddeel geworden van het Costa Ricaanse dieet. Als je naar Costa Rica reist, moet je de casado zeker toevoegen aan je ‘must-try’-lijst!

Bijgedragen door Aram van Megan & Aram

# 6 Gallo Pinto

Zoals Ayngelina hierboven al zei, is Gallo Pinto het nationale gerecht van Costa Rica . Je kunt het vrijwel overal vinden, ook al zie je in sommige gebieden meer rijst en bonen.

Die twee gerechten lijken erg op elkaar, en Gallo Pinto bestaat uit, nou ja, rijst en bonen . Meestal koken mensen de bonen eerst totdat hun vocht bijna is verdampt en voegen dan de reeds gekookte rijst toe. Daarna kruiden ze het op smaak met pepers, koriander of uien.

In tegenstelling tot rijst en bonen bevat Gallo Pinto geen kokosmelk en smaakt daarom anders. Je vindt het overal in het land, maar de bonen die in het gerecht worden gebruikt, variëren. In sommige gebieden zie je het met rode bonen, terwijl je in andere zwarte bonen krijgt.

Gallo Pinto betekent trouwens “gevlekte haan”. Die naam verwijst naar de gespikkelde uiterlijk van het gerecht, met rijst en bonen door elkaar gemengd.

# 7 Arroz Con Leche

Wie houdt er niet van desserts?

Een van onze favoriete desserts in heel Latijns-Amerika is arroz con leche. Het zou je dus niet moeten verbazen dat dit ook een dessert is dat we je aanraden om te proberen in Costa Rica.

Arroz con leche is een heel eenvoudig gerecht. Je kookt rijst met melk. In Costa Rica gebruiken mensen gecondenseerde melk, verdampte melk en gewone melk of water. Kaneel en kruidnagel extra smaak geven.

Ik ben dol op arroz con leche vanwege hoe zoet en plakkerig het is. Eet dit niet als je een licht toetje verwacht. Ik heb meestal een klein kopje, en zelfs dat zou voldoende zijn geweest om het avondeten te vervangen.

In Costa Rica vind je meestal arroz con leche met kaneel erop. Op sommige plaatsen wordt ook vanille-extract aan het mengsel toegevoegd, waardoor het extra smaak krijgt. Zie je een variatie met fruit, ga ervoor. De zoete en romige rijst past goed bij het fruit dat je als topping gebruikt.

# 8 Batido

Of refresco of natuurlijk. In Costa Rica hebben fruitshakes veel namen. De meest universele, die je ook in veel andere landen in Midden- en Zuid-Amerika kunt gebruiken, is batido.

Batido is een shake gemaakt met fruit en ijs of melk. Meestal kosten die met melk extra, maar ik vind ze ook lekkerder. Niets lekkerder dan een goede mango of maracuya (passievrucht) batido! Afhankelijk van de grootte van de portie is dit een uitstekende snack om tijdens het verkennen te krijgen. Een daarvan, geserveerd met melk, zou me urenlang vol houden.

Zoals we hierboven al zeiden, krijg je veel mogelijkheden om eten te proberen in Costa Rica. Een van de beste plekken is echter een frisdrankje. Die lokale restaurants hebben bijna altijd wat traditionele gerechten die je kunt proberen.

Welk eten vond je lekker in Costa Rica? Of heb je een favoriet die we hebben gemist?