Door Bonnie Gross

Verborgen stranden in Zuid-Florida zijn fantasieën. Ze combineren het plezier van ontdekken met de aantrekkingskracht van iets speciaals voor jezelf.

Sommige van deze beste stranden in Zuid-Florida zijn een avontuur om te bereiken, terwijl andere buiten de regio onbekend zijn. Ze zijn allemaal zeldzaam in Zuid-Florida: een wilde plek die niet is verwend.

Cayo Costa State Park

Om het afgelegen eiland Cayo Costa te bereiken, moet je maak een boottocht van een uur, maar het is de reis zeker waard.

Het park ligt net ten zuiden van Boca Grande en ten westen van Pine Island en is meer dan 14 kilometer lang. Vergeet de snackbars en de T-shirtwinkels; het is gewoon de strandaard en jij. Het zand is beladen met schelpen en bezaaid met gebleekt drijfhout. Het is vredig en onvergetelijk prachtig.

Je kunt het verkennen tijdens een dagtocht of er overnachten als je het leuk vindt. Naast kamperen met tenten biedt het park kleine rustieke huisjes zonder elektriciteit of stromend water. De avonden op het zwaar beboste eiland zijn magisch; hoewel die magie in de zomer waarschijnlijk veel muggen en nonsens omvat, dus neem insectenwerend middel mee. De nachten van november tot april zijn gewild, dus boek ruim van tevoren.

Captiva Cruises biedt een veerdienst naar het park voor locaties in Punta Gorda, Pine Island, Fort Myers Sanibel Island en Captiva Island. Reserveren is aanbevolen.

St. Lucie Inlet Preserve State Park

Als je niet van delen houdt, is St. Lucie Inlet Preserve State Park het strand voor jou! Gelegen op een barrière-eiland in Stuart, moet je een kajak peddelen of per boot aankomen. Maar het is maar een derde van een mijl over de Intracoastal.

Het strand is echter de beloning. Een schaduwrijke promenade doorkruist het eiland vanaf de Intracoastal en komt uit op een breed wild en ongerept strand dat maar doorgaat. Het strand van het staatspark strekt zich uit over 2,7 mijl. Maar de zuidelijke grens is de Hobe Sound National Wildlife Refuge, dus het strand loopt in totaal acht kilometer ononderbroken door.

Zodra je aankomt, rijden rangers je met een golfkar over het eiland als je strandspullen hebt . Het park biedt een overdekt picknickpaviljoen en toiletten.

Clam Pass Park

Dit park ligt tegen de Golf van Mexico in Napels en beschikt over 175 openbare parkeerplaatsen en een tram die een promenade kruist een mangrovemoeras.

Clam Pass biedt fijn suikerzand zoals alle stranden van Napels en veel van de stranden van Zuid-Florida, maar wat het vooral leuk maakt, is dat Clam Pass de kleinste ondiepste pas is aan de Gulf Coast. De pas biedt een smalle rivierachtige opening in de mangroven, ondiep genoeg dat een volwassene in het midden kan staan, behalve bij vloed. Terwijl je in het water van de pas drijft, veegt het tij je zachtjes weg. Als het getij binnenstroomt, drijf je in een ondiepe lagune met mangrovebossen. Als het tij uitgaat, drijf je de Golf in, die over een grote afstand ondiep blijft.

Het is als een natuurlijk “lazy river” -avontuur waar de aantrekkingskracht en diepte van het water veilig maar toch leuk is. Als je over Clam Pass zwemt of waadt, strekt het strand zich kilometers naar het noorden uit, omzoomd met zeedruivenbomen en gebladerte.

Barefoot Beach Preserve County Park

Stephen Leatherman, alias Dr. laat de bonen over dit spectaculaire Collier County Park vallen en noem het meerdere keren op zijn top 10, maar gelukkig blijft het relatief onbekend.

Op weg naar het Barefoot Beach Preserve County Park slinger je door een weelderige woonwijk van huizen van een miljoen dollar in Noord-Napels. En als je aankomt, voelt het als een privé-enclave.

Barefoot Beach omvat 342 hectare natuurlijk land met een suikerzandstrand, een natuurpad met een picknickplaats en een concessie. Parks Rangers bieden talloze lezingen en interpretatieve programma’s.

Tigertail Beach

Marco Island’s Tigertail Beach is populair bij de lokale bevolking vanwege zijn gespleten persoonlijkheid. Aan de ene kant van de lagune parkeer je op een schoon, goed onderhouden park met kleedkamers, een eersteklas snackbar, picknicktafels, een speeltuin en een concessiestand die kajaks, stand-up paddleboards en andere strandspullen verhuurt.

Aan de andere kant van de lagune laat je bebouwing achter je. Een wildzandspit strekt zich drie mijl naar het noorden uit en biedt een strand met zachte witte zandplekken van schelpen, dolfijnen die voor de kust gierende visarenden boven hun hoofd zwemmen en zoveel kustvogels dat het een stop is op de Great Florida Birding Trail. Maar het avontuur komt wanneer je de lagune zelf oversteekt.

Het strekt zich uit over ongeveer 50 meter en een boei markeert het kruispunt. Bij vloed komt het water tot ongeveer je middel of borst. Zacht graszand bedekt de bodem van de lagune. Je zinkt niet, maar je moet wel de “bah” -factor overwinnen.Mensen houden hun bezittingen boven hun hoofd terwijl ze de lagune oversteken, lachend als ze het sijpelen tussen hun tenen voelen.

Als dat niet jouw idee van plezier is, kun je ongeveer 20 minuten rond de lagune naar het zuiden lopen om te bereiken het strand. Als je kleine kinderen meeneemt, overweeg dan om ze op een strandvlotter te trekken of een kajak of paddleboard te huren.

Hobe Sound National Wildlife Refuge

De weg aan het strand op het chique Jupiter Island loopt dood naar de Toevlucht, maar niemand zendt dat feit uit. Niets op de bewegwijzering geeft aan dat er aan het einde van de weg een openbaar strand is, dus als je het niet weet, is de kans groot dat je het niet zult ontdekken.

Het strand van Hobe Sound strekt zich meer dan drie kilometer naar het noorden uit naar waar het al even ongerepte strand van St. Lucie Preserve in totaal meer dan vijf mijl aan wilde, brede en ongerepte zandkust begint te beslaan.

De enige voorzieningen die het biedt zijn draagbare toiletten.

Lovers Key State Park

Lovers Key State Park, net ten zuiden van Fort Myers Beach, dankt zijn naam omdat het ooit zo afgelegen was dat alleen geliefden de moeite namen om zijn privacy te zoeken.

Nu, het ” is gemakkelijk te bereiken. Hoewel het een van de beste stranden van Zuid-Florida is, is het nog steeds niet zo bekend. Het 2,5 mijl lange strand is omzoomd met natuurlijke vegetatie en is perfect voor strandjutten en vogels kijken.

Er zijn zelfs twee Amerikaanse zeearendnesten in het park. De met mangroven omzoomde waterwegen van het park zijn ook grote trekpleisters voor zowel zeekoeien als kajakkers.