Schimmels produceren allergenen. Dit zijn stoffen die allergische reacties kunnen veroorzaken, evenals irriterende stoffen en, in sommige gevallen, mogelijk giftige stoffen die bekend staan als mycotoxinen. Het inademen of aanraken van schimmels of schimmelsporen kan bij gevoelige personen allergische reacties veroorzaken. Allergische reacties omvatten symptomen van het hooikoortstype, zoals niezen, loopneus, rode ogen en huiduitslag (dermatitis). Allergische reacties op schimmel komen vaak voor. Ze kunnen onmiddellijk of vertraagd zijn. Schimmels kunnen ook astma-aanvallen veroorzaken bij mensen met astma die allergisch zijn voor schimmels. Bovendien kan blootstelling aan schimmel de ogen, huid, neus, keel en longen van zowel schimmelallergische als niet-allergische mensen irriteren. Andere symptomen dan de allergische en irriterende typen worden niet vaak gemeld als gevolg van het inademen van schimmel, maar kunnen ook voorkomen.

Risico op tapijt

Tapijt is een deel van het huis dat een hoog risico lopen op schimmelgroei. Om te groeien heeft schimmel vocht, zuurstof, een voedselbron en een oppervlak nodig om op te groeien. Schimmelsporen worden vaak van nature in de lucht aangetroffen. Als sporen binnenshuis op een natte of vochtige plek terechtkomen die stof bevat zodat ze zich kunnen voeden, zal snel schimmelgroei volgen. Kamerbreed tapijt, evenals karpetten, kunnen een ruime voedingsbodem voor schimmel bieden als de omstandigheden goed zijn. Met een bijzonder hoog risico op schimmelgroei zijn vloerbedekking die zich onder het maaiveld in kelders bevindt, tapijt in gewoonlijk vochtige of vochtige klimaten en tapijt dat al enige tijd nat is geweest.

Schimmel in tapijt identificeren

Het feit dat schimmel niet onmiddellijk zichtbaar of zichtbaar is op het oppervlak van een tapijt, betekent niet dat er geen schimmelgroei plaatsvindt. In feite zal schimmel waarschijnlijk alleen zichtbaar zijn op het oppervlak van tapijten in ongebruikelijk ernstige gevallen van groei, zoals tapijt dat is beschadigd door overstroming en dat enige tijd nat is gebleven. Hieronder volgen enkele voorbeelden van identificeerbare gevallen waarin schimmelgroei heeft plaatsgevonden of waarschijnlijk zal optreden:

• zichtbare schimmelgroei: zoals hierboven vermeld, kan dit een zeldzaam geval zijn, maar soms kan door visuele inspectie duidelijk worden dat schimmelgroei optreedt. Tapijt in deze toestand is hoogstwaarschijnlijk niet te redden en zou Vaak, zelfs als schimmelgroei niet zichtbaar is op de bovenkant van vloerbedekking, kan het voorkomen onder het tapijt waar het niet gemakkelijk te zien is. Tapijt waarvan wordt vermoed dat het schimmel bevat, moet altijd aan beide kanten worden onderzocht.
• Tapijtmeeldauw: elke verkleuring of geur op vloerbedekking die als schimmel kan worden omschreven, is waarschijnlijk een geval van schimmel.
• nat of waterschade tapijt: tapijt dat is blootgesteld aan waterschade door overstromingen of stilstaand water zal hoogstwaarschijnlijk moeten worden weggegooid. De omstandigheden zijn in dit geval rijp voor schimmelgroei. Zelfs als de zichtbare schimmelgroei nog niet is begonnen, is de kans groot dat dit gebeurt, tenzij het tapijt binnen 24 tot 48 uur volledig wordt verwijderd, schoongemaakt en gedroogd. Zelfs dan is het verwijderen en schoonmaken niet gegarandeerd om schimmelgroei te voorkomen. Het is waarschijnlijker dat het tapijt moet worden vervangen.
• natte opvulling onder tapijt: als de opvulling onder het tapijt om welke reden dan ook nat is geworden, of vochtig is geworden door condensatie, is de opvulling als en het tapijt erboven lopen risico op schimmelgroei. De vulling moet mogelijk worden vervangen, net als het tapijt in sommige gevallen.
• Keldertapijt: vloerbedekking in kelders onder het maaiveld loopt vooral risico in gebieden met een hoge luchtvochtigheid of temperatuurschommelingen kunnen condensatie veroorzaken.
• geuren en vlekken: er is een breed scala aan dingen die geuren en vlekken op tapijten kunnen veroorzaken. Als schimmel wordt vermoed, kunnen monsters worden genomen en voor analyse worden verzonden om te bepalen of schimmelgroei heeft plaatsgevonden.

Schimmelgroei in tapijt voorkomen

De beste methode om schimmel te bestrijden is om schimmelgroei in de eerste plaats niet toe te staan. De beste manier om dat te doen, is door ervoor te zorgen dat er geen omstandigheden zijn die bevorderlijk zijn voor groei. Hieronder volgen enkele manieren om schimmelgroei in tapijten te voorkomen.

• Verlaag de luchtvochtigheid binnenshuis. Het gebruik van luchtontvochtigers helpt het vocht in de lucht te beheersen, waardoor schimmelsporen het water dat ze nodig hebben om tot schimmel te groeien, worden onthouden. Een luchtvochtigheidsbereik van 30% tot 60% is acceptabel voor interieurs.
• Intelligent installeren. Installeer geen vloerbedekking in ruimtes die waarschijnlijk worden blootgesteld aan veelvuldig, hoog vocht. Tapijt in een badkamer, bijvoorbeeld, zal snel veranderen in een broedplaats voor schimmelgroei vanwege de hoge luchtvochtigheid door constant watergebruik in dat gebied.
• Kies hoogwaardige tapijtvulling. Er is een massieve, rubberen vloerbekleding met antimicrobiële eigenschappen beschikbaar.Het is iets duurder dan andere soorten opvulling, maar kan de groei van schimmel helpen voorkomen, vooral in klimaten met periodes van hoge luchtvochtigheid.
• Sta nooit stilstaand water toe. Tapijt dat wordt blootgesteld aan stilstaand water zal snel kapot gaan. Als er ooit stilstaand water ontstaat als gevolg van een lek of morsen, moet alle blootgestelde vloerbedekking onmiddellijk worden gereinigd en gedroogd. De boven- en onderkant van het tapijt, eventuele opvulling en de vloer eronder moeten binnen korte tijd na blootstelling aan stilstaand water worden gereinigd en volledig gedroogd om het tapijt te sparen. Als er een grote overstroming heeft plaatsgevonden, of als er gedurende langere tijd stilstaand water heeft gestaan, moet het tapijt waarschijnlijk worden vervangen.
• Schoon slim. Wanneer vloerbedekking moet worden schoongemaakt, probeer dan indien mogelijk een droge vorm van reiniging te gebruiken. Als er water, vloeistof of ander vocht in contact is gekomen met het tapijt tijdens het schoonmaken, zorg er dan voor dat het daarna grondig wordt gedroogd.

Schimmel uit tapijt verwijderen

Als er schimmel op het tapijt is gegroeid, is schoonmaken in veel gevallen niet mogelijk. Als er groei is opgetreden op meer dan één deel van het tapijt, of als er een groot groeigebied is, moet het tapijt waarschijnlijk worden vervangen.

Kleine groeigebieden die snel zijn geïdentificeerd, kunnen soms worden aangepakt. Wasmiddel en water in een stoomreinigingsmachine kunnen voldoende zijn om het tapijt grondig te reinigen. Het is dan belangrijk om ervoor te zorgen dat het tapijt na het reinigen volledig droogt om te voorkomen dat de groei terugkeert. Als het wasmiddel niet werkt, kunnen sterkere reinigingsmiddelen worden gebruikt. Alles wat sterker is dan wasmiddel of gewone tapijtreinigingsproducten, moet eerst worden getest op een onopvallende plek van het tapijt om er zeker van te zijn dat het tapijt tijdens het schoonmaken niet beschadigd raakt. Ongeveer 24 uur is een redelijke tijd om te wachten na het testen om er zeker van te zijn dat een bredere reiniging het tapijt niet verkleurt of beschadigt.