De helft van de landen van de wereld heeft een officiële taal. De Verenigde Staten is daar niet een van. Het debat over de vraag of we een officiële taal nodig hebben, dateert tenminste uit de jaren 1750.

Tegenwoordig proberen leden van het Congres wetten goed te keuren waardoor Engels de officiële taal wordt. Volgens de geleerde Dennis Barron:

Aanhangers van het woord zeggen dat Engels de lijm vormt die Amerika bij elkaar houdt. Ze betreuren de verspilde dollars om Engels in andere talen te vertalen. En ze vrezen een horde illegale aliens onvermurwbaar weigeren de machtigste taal op aarde te verwerven. Aan de andere kant herinneren tegenstanders van officieel Engels ons eraan dat we zonder wetgeving erin geslaagd zijn om zevenennegentig procent van de inwoners van dit land de nationale taal te laten spreken. Geen enkel land met een officiële taalwet comesclose. Tegenstanders wijzen er ook op dat de huidige niet-Engels sprekende immigranten Engels sneller oppikken dan eerdere generaties immigranten, dus in plaats van officieel Engels, geven ze de voorkeur aan “EnglishPlus”, enc iedereen aanspoort om zowel Engels als een andere taal te spreken.

De definitie van een officiële taal is er een die specifiek is aangegeven in de grondwet van een land of gebied. Officieel erkende talen zijn vaak verward met officiële talen.

Volgens de online referentie Wikipedia heeft de helft van de landen van de wereld officiële talen. Sommige hebben slechts één officiële taal, zoals Albanië, Frankrijk, Duitsland en Litouwen. Sommige hebben meer dan één officiële taal, zoals Wit-Rusland, België, Canada, Finland, Afghanistan, Paraguay, Bolivia, India, Zwitserland en Zuid-Afrika.

Sommige landen, zoals de Verenigde Staten, hebben geen officiële nationale taal, maar hebben wel gebieden waar een officiële taal is aangenomen. Weer andere landen hebben helemaal geen officiële talen. Deze omvatten Australië, Eritrea, Luxemburg, Zweden en Tuvalu.

De Filippijnen en delen van Afrika leven met een bijzondere culturele paradox. Hoewel de officiële talen Frans of Engels kunnen zijn, zijn dit niet de talen die het meest worden gesproken door de inwoners van die landen. Een andere interessante draai aan de officiële taal is te vinden in de Republiek Ierland. Hoewel Iers slechts door een klein deel van de mensen wordt gesproken, is het dat wel eigenlijk de eerste officiataal van de staat. Engels, de gesproken taal van de meerderheid, is de tweede officiële taal.

Bron: Wikipedia

Gesponsord door:

National Endowment for the Humanities	William en Flora Hewlett Foundation	Ford Foundation	Rosalind P. Walter	Arthur Vining Davis Foundations	Carnegie Corporation of New York