Miljoenen toeristen bezoeken jaarlijks de Piazza San Marco. Er zijn echter veel elementen die voor de eerste bezoeker verborgen blijven. Het indrukwekkende plein, de prachtige basiliek, het prachtige Palazzo Ducale en de campanile zijn zo overweldigend dat bezoekers overweldigd worden en geen aanvullende informatie nodig hebben. Maar als je het eenmaal meerdere keren hebt gezien, is het tijd om de details van de Piazza te ontdekken.
Dit bericht geeft je een overzicht van een aantal verrassende feiten die je op je gemak kunt verkennen, zelfs als je ‘ worden omringd door te veel mensen. Laten we nu een paar cijfers goed nemen.
0 kerken
Er zijn bijna geen sporen meer, maar de San Geminiano-kerk stond ooit op de huidige locatie van het Museo Correr. Het werd in 1557 gebouwd door Jacopo Sansovino, als onderdeel van zijn algemene ontwerp van de Piazza San Marco, en keek uit op de basiliek. Het werd echter in 1807 verwoest door Eugène de Beauharnais, de stiefzoon van Napoleon, die zijn eigen paleis op het San Marco-plein wilde hebben. Je kunt een gedenkplaat voor Jacopo Sansovino, die in de kerk werd begraven, vinden op de vloer van de galerij onder het sotoportego bij de ingang van het museum.
DID JE WEET WEL? Tintoretto schilderde het altaarstuk ‘Angelo che predica Santa Caterina d’Alessandria del suo martirio’ (Engel die het martelaarschap van de heilige Catharina voorspelt) voor deze kerk tussen 1560 en 1570. Gelukkig werd het bewaard voordat de kerk werd verwoest. Het is al heel lang in bezit van David Bowie en is nu te zien in het Rubenshuis in Antwerpen (België). (Je kunt hierover meer informatie vinden in mijn bericht ‘Waar vind je de meest verbluffende meesterwerken van Tintoretto’.)
De gedenkplaat voor Jacopo Sansovino in de galerij bij Museo Correr
1 basiliek
De eerste kerk op de locatie van de San Marco basiliek werd gebouwd rond 830. De bouw van het huidige gebouw in Italo-Byzantijnse stijl begon rond 1063. Oorspronkelijk was het de privékapel van de Doge, aangezien San Pietro di Castello in die tijd de officiële kathedraal van Venetië was. Toen het economische centrum naar het Rialto- en San Marco-gebied verhuisde, werd de San Marco-basiliek in 1807 de officiële kathedraal van de stad. (Meer informatie hierover vind je in mijn berichten ‘Castello: markeer deze verborgen juweeltjes op je kaart van Venetië’ en ‘Een magisch bezoek aan de verlichte mozaïeken van de basiliek’.)
WIST JE DAT? De Italiaanse Munt presenteerde in 2017 een nieuwe munt van 2 euro die de San Marco basiliek toont, ter viering van de 400ste verjaardag van de voltooiing van de basiliek. Er zijn 1,5 miljoen munten uitgedeeld, dus het is mogelijk dat u een souvenir van Venetië in uw tas draagt.
De leeuw van San Marco schittert op de basiliek
1 Piazza
De Piazza San Marco is het enige plein in Venetië dat een Piazza wordt genoemd. Het heeft de vorm van een trapezium met een lengte van 176 m en een breedte tussen 62 m en 82 m. Het pleintje met de 2 leeuwen naast de basiliek heet de Piazzetta dei Leoncini. Degene met de 2 kolommen voor de lagune is de Piazzetta San Marco. De overige 135 kleinere openbare pleinen in Venetië, naast de Piazzale Roma, worden Campo genoemd (zoals Campo di Santo Stefano, Campo di Santa Margherita). Op de website van My Corner of Italy vind je meer feiten over het aantal straten, bruggen of kanalen in Venetië.
Een van de leeuwen op de Piazzetta dei Leoncini naast de basiliek
1 avondje uit
De doge heeft zijn Palazzo Ducale nooit ’s nachts verlaten, behalve op Kerstdag. Op de avond van 25 december woonde hij eerst een mis bij in de basiliek voordat hij over de Bacino di San Marco zeilde, te midden van honderden verlichte boten. Samen met zijn gevolg zou hij dan de kerk op het eiland San Giorgio Maggiore betreden. (U kunt meer informatie over San Giorgio Maggiore vinden in mijn bericht ‘Waarom San Giorgio Maggiore uw bezoek waard is’.)
Het Palazzo Ducale was de residentie van de Doge en de zetel van de Venetiaanse regering
2 roze zuilen
Als je naar de zijkant van het Palazzo kijkt Ducale die uitkijkt op de Marciana-bibliotheek, je ziet 2 roze kolommen tussen alle witte. De doge stond hier om de doodvonnissen af te kondigen. De roze kleur symboliseert bloed. De executies vonden toen plaats tussen de 2 kolommen met de beelden van San Teodoro en de leeuw van San Marco. Van tussen de kolommen konden de veroordeelden de klokkentoren bekijken om het exacte uur van hun dood te zien.
WIST JE DAT?Vanwege de geschiedenis van executies, kan het lopen tussen deze 2 kolommen ongeluk brengen. Venetianen noemen het ‘trovarsi tra Marco e Tadoro’, wat betekent dat je in ernstige problemen verkeert. Loop ook nooit onder de hoek van de arcades van het Palazzo Ducale door. Dus, voor de zekerheid, neem de route tussen de kolom met de leeuw en het Palazzo.
De roze kleur van de kolommen symboliseert bloed.
2 of 3 kolommen met een standbeeld
Sommige mensen geloven echter dat dit de bedoeling was een derde kolom zijn naast die met San Teodoro en de San Marco leeuw. Blijkbaar werden in 1172 drie kolommen per boot naar Venetië gebracht. Tijdens het proces om ze van de boot naar de kust te verplaatsen, viel één kolom overboord in de lagune. Een team van onderzoekers is onlangs begonnen met het doorzoeken van de lagune tussen de Marciana-bibliotheek en de Ponte della Paglia (voor de Brug der Zuchten). En wie weet? Misschien heeft de stad Venetië binnenkort een derde granieten zuil.
De kolommen die San Teodoro en de leeuw van San Marco staat voor de lagune
2 mannen en 3 koningen
Bovenop de klokkentoren (Torre dell’Orologio), naast de basiliek kun je een bebaarde oude man zien en een jonge man die met een hamer op het uur slaat. De oude man slaat als eerste om de tijd aan te geven die is verstreken. De jongeman symboliseert de toekomst of de tijd die nog moet komen. Deze beelden zijn gemaakt door Ambrogio delle Ancore in 1497. Je kunt de klokkentoren bezoeken met een rondleiding. Ik raad dit ten zeerste aan, zoals je kunt lezen in dit bericht ‘Neem de tijd om de details van de klokkentoren te begrijpen‘.
WIST JE DAT? Op 6 januari, Epiphany, en op het Festa della Sensa, Ascension, komen de beelden van de drie koningen uit de Torre dell’Orologio om de Maagd en het Kind te groeten. Je kunt het elk uur op het hele uur bekijken.
De mannen op de klokkentoren symboliseren het verleden en de toekomst
3 vlaggenmasten
De drie vlaggenmasten voor de basiliek zijn originele scheepsmasten. Ze verwijzen naar de 3 koninkrijken die Venetië veroverde: Cyprus, Kreta en de Peloponnesos. Tijdens de Napoleontische tijd werden ze beschouwd als een symbool van tirannie en werden ze bijna afgebroken. Om hen te redden, werd er gezegd dat ze verwezen naar vrijheid, deugd en gelijkheid. Nu zijn ze versierd met de Venetiaanse, Italiaanse en Europese vlaggen.
De 3 vlaggenmasten met de Venetiaanse , Italiaanse en Europese vlag
4 paarden
Het is onduidelijk wanneer de 4 paarden op de San Marco-basiliek oorspronkelijk zijn gemaakt, maar het is zeker dat ze zijn getoond op het Hippodroom van Constantinopel. In 1254 werden de paarden geplunderd door het Venetiaanse leger en door Doge Enrico Dandolo naar Venetië gestuurd. In 1797 nam Napoleon ze in beslag en bracht ze naar Parijs. Op 13 december 1815 bracht kapitein Dumaresq eindelijk de 4 paarden terug naar de basiliek van San Marco in Venetië. Om de originele paarden tegen de luchtvervuiling te beschermen, zijn deze rond 1980 in de basiliek verplaatst. De buitenste zijn replica’s.
TIP VOOR INSIDERS: je kunt er meer over lezen deze kunst plunderen in deze post van SeeVenice. Als u meer wilt weten over de paarden, kunt u veel informatie vinden in het boek ‘The Horses Of St Marks: A Story of Triumph in Byzantium, Paris and Venice’, geschreven door Charles Freeman.
De paarden op de San Marco basiliek zijn afkomstig uit Constantinopel
90 cm
Piazza San Marco is het laagste punt van Venetië. Als er een acqua alta is, is dit dus altijd het eerste gebied dat onder water komt te staan. Op 90 cm ca. 2% van het historische centrum staat onder water, het gebied rond San Marco. In tegenstelling tot wat je zou verwachten, stroomt het water niet vanuit de lagune het plein op. Het komt van onderaf door de afvoergaten en begint dus op verschillende plaatsen op de Piazza. Acqua alta vindt doorgaans plaats in de winter, wanneer een combinatie van astronomische getijden, sterke zuidenwind (scirocco) en zeegolven een grotere instroom van water in de Venetiaanse lagune veroorzaken.
WIST JE DAT? Venetië is gebouwd op het water en wordt ondersteund door miljoenen houten palen, elk ongeveer 14 cm dik en tot wel 3 meter lang. Hiervan worden er 100.000 gebruikt om de campanile op het San Marco-plein te ondersteunen. Meer informatie hierover in mijn bericht ‘De haat-liefdeverhouding van Venetië met water’.
Acqua alta op de Piazza San Marco
101 Piazza San Marco
Op het eerste gezicht toont de Negozzio Olivetti in het oude Procuratie-gebouw alleen een historische verzameling typemachines.Er komt echter veel meer bij kijken. De showroom is in 1957 en 1958 getransformeerd door Carlo Scarpa, een van de beroemdste Venetiaanse architecten van de 20e eeuw. Het is echt een kijkje waard of zelfs een bezoek waard. (Je kunt meer informatie vinden in mijn bericht ‘Verken Venetië in de stappen van Carlo Scarpa’.)
De Negozio Olivetti op de Piazza San Marco
Nu je veel details over Piazza San Marco weet, is het tijd om iets te drinken bij Caffè Florian en te genieten van de prachtige omgeving. Florian wordt beschouwd als het oudste café van Europa. Het werd op 29 december 1720 geopend door Floriano Francesconi als ‘Alla Venezia Trionfante’ (To the Triumphant Venice). Het werd later hernoemd dankzij de klanten die het ‘Caffè Florian’ noemden ter ere van de eigenaar. De typische concerten buiten op de Piazza zijn begin 20e eeuw geïntroduceerd.
Florian is het oudste café in Europa
